第22話『痛々しい妖刀使い』（3）

「えっと……これがお前の聖地なのか……？」

　ムカつくほどに無駄に豪華な建物、無駄に豪華な装飾、そして――無駄に貼られまくっている金箔。

「ね、言ったでしょ？　わかったなら、私のことをもっと崇めて！　そして、甘やかして！」

「たしかにここは！　すごいと思う……ただ祀られてるのが――"煩悩"の女神様だしな……」

「あああっ！　また煩悩って言ったあああっ！　私は癒しの女神・レイよ！」

「癒しとはほど遠いけどな……」

　レイがギャーギャー言いながら掴みかかってる。

「――なあ、レイって女神知ってるか？」

「いや、聞いたことないな……マイナー女神ってことじゃないか？」

「確かにな！　この街だけだろな、こんなマイナー崇めてるのは――」

　近くにいた観光客が言った。

「――だってさ……」

「わ、私だって！　私だってええええ！」

「タイガ！　こっちに来てください！　このお守りとかいう物を買いましょう！」

「ルミネル、この色もいいと思うのだが……」

「このお守りってのに書いてある文字ってなんなんだろう……」

「早く来てください！」

「おう、わかった！　今行く――ほら、レイも行くぞ！」

「ひぐっ……ぐすっ……」

　なんかちょっと可哀想になってきたかも――

「せっかくだからさ、みんなでお揃いのやつ買おうって、カグラが――」

「た、確かに言ったが――そう言うルクスも喜んで賛成してただろ！？」

　お揃いか……気恥ずかしいけども、たまにはいいかもしれないなあ――ん？

「このお守りに書いてあるのって――」

　まさかの――日本語！？

「あ、これとかいいんじゃないですか？」

「たしかに！　色も可愛いし！　僕は賛成だよ！」

　ルミネルが持ってきたお守りは水色のだった、そして――『恋愛成就』と書いてある……ないな。うん、これはない。

「私は、こっちがいいと思うわ！」

　レイの指先にあるお守りは金色で――『商売繁盛』。

　これもないな。俺たちは商人じゃないし……

「派手な色ではなくてだな……これとかはどうだ？」

　カグラが選んだのは――

「『家内円満』……か。」

「そう書いてあるのか？」

「ああ、俺の故郷の文字だからな……」

「タイガの故郷の文字のか……見たことない文字だな。」

「家内円満？　いいじゃん！」

「そうですね！　パーティーも家族みたいなものですしね！」

「そうね！　これにしましょ！」

「んじゃ、これで決定な。」

「……ところで、タイガさん？」

「どうした？」

　レイが俺をさん付けで呼ぶときは大抵ロクなことじゃ――

「お金が足りないの、だから――」

　やっぱりか……

「お金貸してくださいっっ！」

　女神様はこれはもう素晴らしい土下座をした。

「お、お前なあ……プライドとかはないのか？」

「背に腹はかえられないわ！」

　これでいて、いつもは女神の威厳がどうとか言ってるから笑えてくる。

「――ユウリ様はどんなお願いをされたのですか？」

「僕はね、会いたい人がいるんだ。だから、会えますようにってね。ん！？　えっ？　あ、あれは！」

　そうだ、俺たちもお参りしないと――ん？　なんかあの人こっちに来てないか？

「もしかして――レイ様ですか？」

「……え？」

　金髪の青年がレイに話しかけた。

　風貌に見合わない丁寧な所作で、両手を合わせている。

「まさか……まさか、ここでもレイ様にお会いできるなんて……！」

「ちょ、ちょっと待ちなさい！　あ、あなた誰っ！？」

「私はユウリ＝ハルサメ。――レイ様の導きでこの世界に転生した者です。役職は《ソードマスター》です。」

　ソードマスター。剣士系役職の最上級職にして、全ての役職において最強格だ。

「レイ様、あの日僕を導いてくださったときの微笑み、今でも忘れません……！」

　

「え、ええと……そんなこと、したっけ……？」

「はい。あの日以来あなたのために頑張ってまいりました。」

「……」

「レイ様……？」

　レイが俺にコソコソと耳打ちする。

「ねえ、タイガさん。この人怖いんですけど……急に話しかけてきて――」

「いや、転生者って言ってたし――」

　というか、この人――ハーレムパーティーですか……

　短剣を装備する少女に、背中に斧を背負った少女を連れている。

「レイ様から頂いた"妖刀・斬月刀"で頑張ってます。もし、よろしければ……是非、僕と一緒に行きませんか？」

「私は、このパーティーのプロフェットなの！　最高戦力だから――ごめんね！」

　レイ！　最高戦力……ではないけども！　こんな仲間想いなやつだとは思わなか――

「それにね！　私は、この男の転生特典に選ばれたの！」

「……き、き、貴様あっ！　女神様を特典に選んだのか！」

「お、お、おい！　余計なこと言うな！　間違ってはない！　間違ってはないけど！」

　ユウリが刀を少し抜く。刀身が光を反射している。

「女神を道具扱いする外道が……！」

「いや、してないですよ？」

「タイガさん……なんか――ごめんね！」

「タイガ……？　どこかで聞き覚えが――」

「タイガってあれじゃない？　スウェリアで女の子から下着を剥いだって噂の――」

　ユウリの取り巻きの短剣を装備した女が言った。

「……それ、僕がスキル教えたときの話だね。」

「ルクスに、そんなことしたんですか？」

「不可抗力だ！　決してわざとじゃない！？」

「言い訳無用！」

「たしか、仲間の一人は環境破壊するって噂よ！」

　もう一人の取り巻き、斧を背負った女が言った。

　ルミネルは目を逸らす。

　

　――刺さる沈黙。

「間違ってはない！　間違ってはないけど――」

「もういい！　貴様に決闘を申し込む！　僕についてこい！」

　その目は蔑むような目をしていた。

　そして、急に目が輝いたかと思うと――

「レイ様、今すぐに俗人の呪縛から解放して差し上げますからね！　もう少しの辛抱ですよ！」

「……呪縛？　ああ、そうか。俺が悪党ってことか。」

「ねえ、タイガさん……私、こういう人……ちょっと苦手かも。」

「安心しろ、俺もだ。」

　でも、なぜだか無性に一泡吹かせてみたくなった……