第11話『宝石の幼女』（2）

「ふわあ……おはよ、ルクス。」

「珍しく早起きだね、タイガくん。」

「まあな……」

　そのとき――

「きゃあああ！　ま、また出たあああ！！」

　屋敷にルミネルの悲鳴が響いた。

「ルミネル！　どうした！」

「どうしたのー？」

「全くうるさいわねえ！　女神である私を少しは休ませてちょうだい！」

「年中休んでるみたいなものだろう？」

　カグラって、レイに厳しいよな……と思いつつ、

ルミネルの見つめる先を見ると――そこには、白いあたふたする生き物がいた。

　俺は思わず目をこすった。

　白いシーツにくるまり、まるで巨大な繭のような物体が床をもぞもぞと動いている。

「お、お化けかと思いました……！」

　

　ルミネルがまだ震えている。

「ち、違いますっ！　わたしです！　リアですっ！」

「なにしてんだ……」

「えっと……こうやって寝るのかなと思って！」

「いや、布団置いてあったよね！？」

「使い方がよくわからなくて……」

　ルクスが笑いをこらえながら繭をほどくと、中から顔を真っ赤にしたリアが現れた。

「ううう……寝てる間に転がり落ちちゃったみたいで……」

　すごく微笑ましい。まるで、妹でも見ているかのような気分だ。

　日本にも妹はいないけど――。

「朝ごはんができたぞ。」

　カグラが言った。

「やたー！　ご飯よ、ご飯！」

「早く食べよ食べよ！　タイガくん、早くいつもの合図ちょうだい！　もう僕はらぺこだよー」

「はいはい……それじゃあ、手を合わせて――いただきます！」

「「「いただきまーす！」」」

　リアだけ反応がない。

「リア……？　どうした？　お腹空いてないのか？」

　リアは首を横に振った。

「皆さん、なんで食べる前に呪文を唱えるのかな、と思って……」

　リアは小首を傾げながら、ぱちぱちと瞬きをした。

「リア、今のはな……食べ物への感謝の言葉なんだ。だから、呪文じゃないんだ……」

「そうなんですねっ！　じゃあ、わたしもっ！　いただきますっ！」

　もしかしたら、リアは世間知らずなのかもしれない……

「わたしっ、食べ歩きがしたいですっ！」

　リアが昼頃に突然言い出した。

「カグラとルミネルが昼飯作り始めてるしな……」

「これなら、夕食に回せるぞ。お昼は外に出てもいいんじゃないか？」

「やったーっ！」

　カグラが少し微笑んだ気がした。

「ねえねえ、それさ、僕らもついていっていい？」

　ルクスにルミネル、それにレイもいる。

「――こんな大所帯で動くのもな……ま、たまにはいいか！」