第07話『銀髪の盗賊』（3）

「なあ、なんでも好きなもの頼んでいいからさ……いい加減泣き止んでくれないか？」

　俺たちはギルドのカウンター席に座っていた。

「うう……僕のコンプレックスが……」

　周りの人たちの視線がすごく痛い……

「背、低いのに男っぽいとか言われるの……嫌なんだよお……」

　その上……ルミネルに負けず劣らずのロリ系だしな――と思ったが、それは心の中に留めておこう。

「なあ、悪かったよ……事故とは言えども盗っちゃダメなもん盗っちまったしさ……」

「ぐす……お酒もう一杯……」

　彼女は小さく肩を震わせて、俺の視線を避けるようにカウンターを見つめた。

　こ、こいつ……！　我慢だ、我慢。俺は我慢できる子だ……

　そのとき、バン！　と勢いよくギルドの扉が開いた。

「ちょっと、タイガ！　女の子から下着を剥いだって本当なの！？」

　やかましいやつが一人やってきた。

「違うから！　違くないけども……誤解だ！」

　さらに周りの皆さんの視線が突き刺さる……なんか、本当にすみません……

　そのとき、また扉が勢いよく開いた。

「ルクス！　大丈夫か！？」

　そこには赤髪でオーバーコートに身を包んだ美しい顔立ちをした朱色の瞳の女性がいた。

　その女性はこちらへと向かってくる。

「おい！　お前たち！　私の親友であるルクスを泣かせるとはどういうことだ！」

　あ……まずいぞ、これは。

「あの……カグラ？　あれは事故だったというか……なんと言うかね……？」

「ん？　そういうことなのか？」

「うん！　そうだから！　僕から仕掛けた勝負だったし！」

「なるほどな……」

　被害者が仲裁に入ってくれるという異常な状況が出来上がったが……てか、こいつルクスって名前なのかよ。

「まあ、俺が事故で下着を剥いじゃってさ……そ、そうだよな？」

「うん。そうだよ！　だから、カグラ落ち着いて？」

「まあ、ルクスがそこまで言うなら……」

「そういえば、自己紹介してなかったね！　僕はルクス！　よろしく！　で、こっちはカグラ。心を開くのに時間がかかるけど、いい子だから仲良くしてあげてね！」

「俺はタイガ。こっちは――」

「私は女神であるレイよ！」

「え！？」

　ルクスが驚きの声を上げた。

「ん？　ルクスどうしたんだ？」

「きっと、私の神々しさにやられちゃったのよ！」

「な、なんでもないよ！」

　ルクスは明らかに取り乱してるように見えるが……まあ気にしなくていいだろう。

「まあ、何はともあれ、よろしく！」

　――俺たちに新しい友人のような……仲間のような奴らが増えた。

「ただいまー」

「あ、タイガ！　おかえりなさい！」

　家に帰るとルミネルが迎えてくれた。

「実は深刻なお話が――」

　ルミネルから言ってくるということは余程のことなのだろう、と息を呑む。

「私たちのパーティーには防御力とスピードが足りないと思うのです！」

「……え？」

　思っていたようなこととは違ったが……たしかに現実問題として足りない。

　火力は一発のルミネルがあるし、いざというときはレイの魔法やバフもある。たしかにスピードや防御力は足りない。

「……なので！　パーティーメンバーを探しに行きませんか！」

　俺たちは新たなパーティーメンバーを求めて、ギルドへと向かった――

　が、誰も来ない。当然だ、今は小金持ちとは言えども、元は借金持ち駆け出しパーティーだ。入りたがる人なんていないだろう……

「何してんのー？」

　能天気に無能女神がやってきた。

「見てわからないか？　パーティーメンバーを募集してるんだ。」

「へえ、そうなのねー……頑張ってー！」

「お前も自分のパーティーなんだから、少しは興味を持てよ。」

「そうですよ！　誰か一人でも見つけてきてください！」

「なら、あの二人なんてどうかしら！」

　レイが指差した先には、先程のルクスとカグラがいた……

「ま、まじで？」