第14話

　ぐるぐるの階段丸い部屋。ぐるぐるの階段丸い部屋。

　ダレカからもらった乾パンも透明な液体もなくなりました。

　空腹と渇きが痛みと一緒に仲良く私の体の中で暴れ回ります。

　それでも、体が動く限り、私は塔を登らなければならないのです。

　ぐるぐるの階段丸い部屋……そして、通せんぼするナニカ。

　私はナニカから生えた突起物を回して、部屋の中へ入ります。

　部屋にはたくさんの布がぶら下がっていました。

　いえ、ただの布だと思っていましたが、どうやら服みたいです。

　私たちが着ている煤で汚れた服とは違い、たくさんの色があります。

　赤・青・緑・暗い色・便の色・錆びたナイフの色・綺麗なナイフの色……と、色の種類が多すぎて、私ではそれらを表現することはできません。

　その中でひときわ目立つ服がありました。

　それは部屋の中央に置かれていて、透明な板に囲まれています。

　服を守っているのでしょうか？

　服の色はお空と同じ暗い色で、赤色が差し込まれたような布もあって、それにひらひらした部分もあります。

　服の正面には真っ赤で大きな結び目みたいな飾りもありました。

　私はその奇妙な服にとても興味を惹かれます。

　ですが、透明な板が邪魔をして手が届きません。

　透明な板に近づきます。

　その板の中に誰かがいます。おそらく、私ではないでしょうか？

　板の中の私は虚ろですが、傷だらけで、ぐるぐるに巻いた白い布は赤黒く変色していました。

　右目の部分も崩れていて、なにがなんだかよくわからない生き物になっています。

　私はそっと手を伸ばして、板の中の私と手を重ねます。

「固い。でも、薄そう」

　袋から錆びたナイフを取り出して、柄の部分で板を叩きました。

　すると、板は耳をつんざくような音を立てて、粉々になって床へ散らばりました。　

　固いのにへなちょこです。

　板は透明で綺麗だけど、これじゃ何も守れないと思います。

　散らばった透明な板に触れます。

「いつっ！」

　透明な板はナイフよりも切れ味が鋭く、私の指を切りつけました。

　零れる血がもったいないので、チューチュー吸いながら思います。

（壊れた後にこんなに凶暴になっても、意味がないと思うけど？）

　いまいち、存在する理由が分からない透明な板です。

　そう思っていたのですが、散らばった板が歩いて近づこうとした私の邪魔をします。

　このまま進んだら足の裏を切られちゃうでしょう。

　ここで私は、板が存在する理由に、一度は納得をしかけましたが……。

（壊した人を近づけさせないためなんだ……あれ？　だけど、痛みを我慢すれば近づけるし……やっぱり意味がない？）

　考えても答えは出ません。

　ともかく、散らばった板を避けて服に近づきましょう。

　前を向いて、一歩踏み込みます。その時、変わった草履があるのを見つけました。