３７５食目　囚われの身はもう飽きた

　◆◆◆　エルドティーネ・ラ・ラングステン　◆◆◆

　えらいこっちゃ、えらいこっちゃ。

　いよいよ精霊王が暴走をおっぱじめちまった。

　各属性の大精霊が部隊を率いて各国を襲い始めている。

　ちら～り、とその部隊編成を目撃したが、もうなんでもありの混成だ。

　機獣はもちろん、戦鬼のコピー品と思われる機体までも組み入れる、という節操の無さは乾いた笑いを誘発して、へそで湯が沸かせちゃいますよ。

　もちろん、俺もいつまでも囚われの身でいるわけには行かない。

　この囚われの身の期間、何もしていなかったわけではないのだ。

　身体だけは動かせるようにしてもらったが、桃力を始めとする特殊な能力は封じ込められたまま。

　なので、俺はそれらに頼らない方法で大脱出を果たさなくてはならない。

　だが、俺は逆に考えた。

　何がなんでも特殊な力を使って逃げてやる、と。

　つまり、精霊王が知らない特殊能力に目覚めて、それをなんやかんやして、とんずらぶっこく。

　これしかない。

「ふっきゅん！　ふっきゅん！」

「あ～、う～」

　だが、精霊王も馬鹿ではないようで、エリンちゃんの精神を仮初の肉体へと移し替える事により、俺の脱走を抑制しようとしていたのだ。

　加えて、バグか何かが生じたのであろうか、土の大精霊と化したエリンちゃんは幼児退行を起こし、会話もままならないという。

　でも、そんなの関係ねぇ！　はいっ、特殊能力っ！

　という感じで無駄に身体を動かしつつ、特殊能力がひり出ないかなぁ、と頑張る俺は無駄に豪華に飾られたお部屋にて監禁中。

　部屋の中はうろうろしてもいいけど、お外には出しませんよ状態。

　しかも、走り難いお子様用ドレスに着替えさせられ、囚われの姫君を演出するとか頭に来ますよ。

　俺はこうだっていうのに、何故かエリンちゃんはエロい姿。

　超ハイレグに、無駄にゴツイ肩アーマーを装着させられているだけ、って防御面を軽視し過ぎているんじゃないですかねぇ。

　無防備にハイハイしたら色々見えているんですが。

「いもっ」

「ふきゅん、いもいも坊や。どうだった？」

「いももっ」

　部屋の隅から小さな芋虫が姿を現す。

　俺が攫われた当時、偶然にも外に出ていた、いもいも坊やの協力によって、精霊戦隊に僅かな情報を渡すことができた。

　これさえ見つけてくれれば、ビックリするほどに賢いヒュリティアが、なんとかしてくれるだろう。

　そうであれば、俺も脱走に備え、この秘密基地の構造を把握しておく必要がある。

「むむむ、思ったよりも複雑な構造だな」

「いもぉ」

　こう見えても、いもいも坊やは全てを喰らう者の枝。

　鋼鉄の壁だって、むしゃむしゃして内部に入ることが可能だ。

　しかも外見はクソザコ芋虫なので、精霊たちですら気に留めない。

　完璧な諜報活動が可能というハイスペックな存在だ。

　でも欠点が無いわけではない。

　芋虫だから、移動がくっそ遅い。

　芋虫だからね、仕方がないね。

　特殊能力の封印は各種枝の呼び出しも封じているため、今いもいも坊やを想いの中に戻すわけにはいかない。

　もう少し、外の世界でがんばってもらわねば。

「ふっきゅん！　ふっきゅん！」

　いやしかし、どうやって俺の能力を封じているんだ。

　全てを喰らう者まで封じ込めるだなんて相当な封印術だぞ。

　このカラクリさえわかれば、封印を破る切っ掛けになるんだろうけど。

　考えても分かりません状態が長く続いたので、思考がバグりました。

　だから俺はベッドにダイブするだろうな。

「う～っ」

　するとエリンちゃんも、もぞもぞとベッドにパタン。

　俺が、ぶにゅん、と柔らかお肉に押し潰されます。

　俺を玩具か何かと勘違いしている説。

　そして、そのまま俺を抱きかかえて夢の世界へとレッツラＧＯ。

　基本、無害なのが救いだが、彼女をいつまでもこのままにしておくわけにはいかない。

　なんとかしたいところだが、今の俺のままでは厳しいか。

　新しい能力の発現のために、取り敢えず身体を動かしてみたが、あんまり効果は無かったようで無駄に疲れただけだった。

　なので、ダメ元で各種能力の発動を試みる。

　が、やはりダメっ！　殆どの能力が腹の中でぐるぐるしているっ！

　試しに踏ん張ってみたが、出たのは空気だけでした。

　オナラじゃないからねっ、だからセーフっ。

　ただ、分かったことが一つ。

　桃力を練り上げる事ができるという事。

　そして、それを排出できない事。

　尚、他も似たような現象になる。

「つまり、内に生じさせることはできる、という事なんだな」

　だからどうした、という結論に至るまでに、そう時間はいりませんでした。

　桃力も、魔力も、放出されてからが本番の子たちだもん。

「うごごごごっ、俺はここまでなのかっ」

「いももぉ」

　いもいも坊やが励ましてくれているが、俺はもう殆どやり切った感が絶望をクライマックスフォームへとライドしちまっていた。

　このままでは希望軍が絶望軍に蹂躙され、アヘ顔を晒す羽目になっちまう。

「ん？　アヘ？」

「いも？」

「内にしか発生できない桃力？」

「いももっ？」

　何かが、カチカチとハマってゆく感じ。

　それは、まったく次のパーツがハマらなかったパズルが、次々に完成に近づいて行くかのような感覚。

「まてまて、落ち着け、俺」

　ＯＫ、理解した。俺の新たな特殊な能力のビジョン。

　しかし、そうなるとあとはタイミングだ。

　あとは始まりの大樹の安否。

　彼女がここに連れてこられた、という情報はいまだ耳にしていない。

　もしかすると精霊王が黙っているだけかもしれないが、ヤツの場合、拉致に成功すればドヤ顔で俺に自慢してくるだろう。

　それが無いという事は、恐らくなんやかんやして百果実から逃れることができたか。

　もしかしたら、お色気戦法で百果実を篭絡した可能性も捨てきれない。

　であれば、まだまだ猶予はある。

「いや、のんびりもしてられないか」

　そうだ、現在、精霊王軍が絶賛、全世界を攻撃中なのである。

　しかもその目的が、全人類の抹殺とついでに光素集め、というエグさ。

　精霊王は完全に頭がバーストしているに違いない。

　そして大問題なのが、タイミングを計るにしても、そのタイミングがイマイチぴんと来ないという。

　これじゃあ、脱出したくても脱出できないじゃないですかやだ～。

　でも、タイミングってヤツは何の脈絡も無しに「おいっす」とやって来るもので。

「……うん？　これって、レギガンダー君の想いか？」

　僅かに感じる彼の俺に対する想い。

　それは温かくて優しくて、何故か酸っぱい。

　なんで、酸味が混ざっているんだ。

　直前にレモンでも食べさせられたのだろうか。

　ということは、皆がここに向かって来ているという事か。

　ならば、一か八か大脱走をおっぱじめてみっか！

「ふっきゅん、ふきゅきゅ～ん」

　もぞもぞ、と身体をくねらせてエリンちゃんの拘束から脱出。

　その際に彼女のおっぱいが、ぽろんと零れたけど気にしない。

「え～っと……おう、あるな」

　ごそごそと箪笥の中を漁る。

　そこには、色々な衣類や小物がたんまりと保管されていた。

「これなら、最小限のお叱りで済むに違いない」

　そう、俺はこれから【禁断の能力】を使用する。

　割と未知数だけど、俺の両親がアレなら、俺も割とアレになるに違いない。

「んん～！　はぁぁぁぁぁぁぁっ！」

　桃力を丁寧に、そして極限まで練り込む。

　それを腹の下の辺りで内部爆発させた。

「チェェェェェェェェンジっ！　エルティナ！　スイッチ、オォンっ！」

　俺の肉体が桃色に輝き、ムクムクと大きくなってゆく。

　可憐なドレスは俺の暴虐の肉に引き裂かれ無残に爆散。

　どんどん視界が高くなってゆく。

「よしっ、成功だ！」

「いももっ！」

　俺が試みたのは桃力によるアダルト化だ。

　今までヒュリティアによって使用禁止令を出されていたが、別に封印されていたわけではない。

　加えて全く使用していなかったので精霊王もノーマークだったのだろう。

「うおぉ……どんどん、奥底から力が湧き上がってくる！　これが、俺の本来の能力だというのか？」

「いもっ！」

　そうだよ、と肯定する芋虫の坊やが口から糸を吐き出す。

　それはスヤスヤと寝ているエリンちゃんを包み込み、ギュッと圧縮してしまったではないか。

「ふきゅんっ!?　エリンちゃんがっ！」

「いもぉ」

　いもいも坊やは大丈夫、と教えてくれました。

　でも、その際の何気ない一言は、極めて重要な情報だった。

「中がスカスカ？」

「いも」

　つまり、精霊王はエリンちゃんの精神を完全に切り離していない、という事になるのか？

　だとしても、このエリンちゃんを消失させれば、本来のエリンちゃんの人格が破損して、俺たちが知る彼女でなくなる可能性が高い。

「どっちにせよ、俺たちは精霊王と対峙しなくちゃならない、ということか」

「いもぉっ！」

　結論は出た。

　いつまでも、囚われの姫だと思ってもらっては困る。

　俺は箪笥から際どいハイレグとブーツを取り出し装着。

　肩アーマーはいらへんわ。

　うん、見た目は痴女。良くいえば女スパイ。

「いもいも坊やっ！」

「いもっ！」

　エリンちゃんの欠片が入った小さな繭を背負った芋虫を、俺の左肩に乗せて脱出の準備は完了。

「ユクゾっ！　ハァァァァァァァァンっ！」

　開かずの扉を掌底突き。

　それは、バリバリというあり得ない音を立てて向かいの壁にめり込んだ。

「……えぇ？　これって別の意味で封印しないといけない系じゃね？」

「い、いもぉ」

　たぶん、おとんの能力がアダルト化して表面に出ているんだろうけど、これはやり過ぎ感があって使い難い事請け合いですぞっ。

　それでも、荒事の際には頼もしい限りだ。

　でも、防御面は魔法障壁が使えないから紙装甲に違いない。

　こんな、ぷにぷに、もちもち、どたぷ～ん、じゃ剣も銃弾も跳ね返せないだろう。

「戦法は先手必勝になるな」

「いっもぉ」

　目指すは地上。

　現在は地下六階とのこと。

　ここまで来たら、サーチ・アンド・デストロイの精神で爆走じゃい。

　薄暗い鋼鉄の通路を、アダルト化した俺は疾走するのであった。