6　Hちゃん

「………………きゃー！！」

　ベッドに横たわり、枕に顔をうずめ足をバタバタさせる。

　こんなわかりやすい、マンガみたいな行動を私自身がとるなんて夢にも思わなかった。

　でもしょうがない。これはしょうがない。

　だって、だって――。

「告白、成功しちゃった…………っ！！」

　私は今日の朝の出来事を思い出し、また胸を高鳴らせる。

　――『よろしくお願いします』――。

「にゃー！！」

　再びベッドでゴロゴロ転がる私。

　勢いで告白したこともあり、朝のうちは実感がわかなかったが、どんどん朝の出来事を自覚していって、放課後には有頂天だった。

　おかげで今日の部活では今までで一番のタイムが出せた。

　すごく集中していたと顧問の先生や部長に褒められもした。

　正直全然、まったくもって部活に集中なんてしてなかったけども。

　一切部活の事は頭になかったけども。

　習慣で部に来て走ってただけで、ずっと朝の事を考えてたけども。

　今もその時の事を思い出し、今日の朝、奇跡的に鞄の中にあった《超高性能馬面――快頭爛馬(かいとうらんま)》を手に取る。

「うーん、思い出せば出すほど、このお面があってよかった……」

　ちょうど昨日の夜に届いた新発売のお面《快頭爛馬》。

　どんなに激しく動いてもぶれない安心設計に通気性抜群の面内、それでいて視界の広さも両立したよくばり商品だ。

　――大量生産できない限定品だったから入手には苦労したんだよね……。

　お面収集家の間でも評価が高いこのお面を、ぜひ皆にも見てもらおうと鞄に入れていた。

「前に持って行ったカメラ映りのいい馬面《カメラ馬笑(ばえ)》は反応があんまり良くなかったから、持って行ったけど、まさかあんなところで役に立つとは……」

　ともかく、今日私に彼氏が出来た。

　ということは、今後色々と恋人っぽい事をしていくに違いない。

「…………で、でーと、とかするのかな……」

　いやでも、今は部活が忙しいから難しいかな。

　でもちゃんとデートはしてみたい。

「うーん…………と、とりあえず、連絡、してみようかな！」

　そう、決意を込めてわざわざ発言して、携帯を取り出す。

　なぜだろう、普通に友達とかに連絡するときは全然気にしないのに、今は妙に緊張する。

　恐る恐る《ＤＯＯＲ》を起動する。

　――鹿島くんのユーザーネームは『大鹿』かぁ……私のユーザーネームの『ＳＩＨＫ』と同じで名前からもじってるんだね。

　私は『Ｓ(さ)くらＩ(い)　Ｈ(ひ)めＫ(か)』だからね。

「………………よし。えと『こんばんは、夜にごめんなさい。鹿島くんと少しお話したくて』……と。……ちょ、ちょっとあざとすぎたかな……」

　――カチャ♪

「あ、よかったちょうど携帯使ってる時だったんだ……んと『ううん、さっそく連絡ありがとう。嬉しい。本当はこっちから連絡しようかと思ったけど、妙に照れくさくて（笑）』……～～～～っ！！」

　返事が来ただけで嬉しすぎるのに、内容で悶える。

　とにかく返事をしなければ。

「ふふふ、もう……鹿島くんてば……はっ」

　しばらく時間を忘れて《ＤＯＯＲ》をやっていたが、気が付くと四十分以上連続でやりとりをしていた。

「……む、これは流石に話し込み過ぎかな……ログの量が一日分じゃないや……あんまりやりすぎると迷惑だし、そろそろ終わらなきゃ」

　しかしそう思うと、中々終わらせるのは名残惜しく、少しだけ戸惑ってしまう。

　もっとゆっくり話をしたい。

　そう考えたとき、明日は部活が休みだったことを思い出した。

「そういえばそんなこと言ってた気がする……恋人っぽい事……定番なのは一緒に帰ったり、かなぁ……」

　少しだけ躊躇った後、聞いてみることにした。

ＳＩＨＫ：あの、ね？　もし、出来ればでいいんだけど！　明日、一緒に帰れないかな？　

私明日部活休みで……

ＳＩＨＫ：鹿島くんが忙しいって言うのは聞いたから、無理にとは言えないんだけど

大鹿：かまわないよ？　誰から聞いたかわからないけど、別にいつも忙しいわけじゃないからね？

大鹿：習慣で早く帰る癖がついてるけどさ

ＳＩＨＫ：そうなんだ……！　じゃあ、明日学校終わり一緒に帰ろ！　私鹿島くんともっと話したいから……

大鹿：わかった！　楽しみにしてる。……と、そろそろ遅いし、終わりにしようか。……名残惜しいけど

　――か、鹿島くんも同じこと考えてる……！

ＳＨＩＫ：うん……じゃあ、また明日

大鹿：また明日ね。あーっとその、もう一個聞きたいことが

ＳＩＨＫ：？　なになに？　鹿島くんの質問は今ならなんでもこたえちゃいます（笑）』

　聞きたいことってなんだろうと、思いながら返信する。

「あ」

　返信したところで、ちょっと責めすぎた返しだったかと若干焦った。

大鹿：……いや、やっぱり明日会った時に話したいかな？　それじゃあ、おやすみ

「………………これいい……！　会ったときに話したいって感じも、おやすみってやりとりも……なんかいい！！」

ＳＩＨＫ：わかった。……その、おやすみなさい！

　最後に私がメッセージを出して、アプリを閉じる。

「…………………………わー！」

　改めて、今自分は恋人とメッセージのやりとりをしていたと考えて、三度ベッドで悶えた。