４２６・魔剣の検査

「ふ～ん？　なるほどねぇ」

　眼鏡をかけたソルティスが、そんなことを呟いた。

　目の前には、両刃の美しい片手剣――僕の『タナトス魔法武具』の剣が机の上に固定されて、置かれている。

　剣には、３本ほどのコードが繋がれていた。

「ふむふむ」

　コードの先の機器の数値を、メモに書き込みながら、少女は頷いていた。

（…………）

　僕は、部屋の隅の椅子に座って、それを見守っている。

　ここは、ソルティスの家の研究室だ。

　実は、好奇心旺盛な博識少女に、この『タナトス魔法武具』の剣を調べさせて欲しい、とお願いされてしまったのだ。

　彼女曰く、

「未契約の魔法武具って、珍しいのよ！」

　とのこと。

　タナトス魔法武具というのは、所有者と契約を交わすことによって、その性能を発揮するんだって。

　でも、

「契約しちゃうと、セキュリティ機能も動いちゃって、そのあとに調べようとしてもプロテクトに邪魔されちゃうの」

　なんだとか。

　よくわからないけど、じっくり調べられるのは今だけなのだそうだ。

（まぁ、いいか）

　と、僕は了承した。

　僕としても、この未知の剣がどういう性能なのか、どういった機能があるのか、興味があったからだ。

　それに、ソルティスも喜ぶしね。

　彼女なら壊すこともないだろうし、不利益はないと判断して、そのお願いを了承したんだ。

　ちなみに前回の討伐クエストでは、タナトスの剣は持っていったけれど、使うことはなかった。

　キルトさんに止められたんだ。

「一度も振るったことのない剣を、実戦でいきなり使うのはやめておけ。今回は、いつもの『妖精の剣』を使うが良い」

　ってね。　

　そんなわけで、僕の『タナトスの魔法剣』は、まだ未使用なのだ。

　カチャッ　カシャン

　眼鏡のソルティスは、一心不乱に剣の構造や、そこに刻まれた魔法文字を確認している。

　魔力を流したりもしてるのか、時々、剣の魔法石も光っている。

　…………。

　…………。

　…………。

　いつまでかかるのかなぁ？

　そろそろ３時間、目の前の様子をぼんやり眺めながら、僕は、小さな欠伸を噛み殺した。

　◇◇◇◇◇◇◇

「ありがとね、マール」

　あれから更に２時間後、彼女はようやく調査を終えたみたいで、満面の笑みだった。

　ポーちゃんが、僕らにお茶を淹れてくれる。

　お礼を言って、そのコップを受け取り、僕とソルティスはお茶を一口飲んで、大きく息を吐いた。

　ふぅ。

　ソルティスは、たくさんのメモ書きに視線を落としながら、

「おかげで、興味深いデータがたくさんとれたわ。金属内部に、どういった経路で魔力回路を通しているかとか、その限界魔力量とか、それが硬度に与える影響とか、内部の微小魔法式の基礎構造だとか、他にも色々、これまで推測だけだった数値と実際の数値とかも、じっくり比較できたわ」

　そっか。

「役に立ったんなら、よかったよ」

　僕は笑った。

　ソルティスも機嫌が良いらしく、笑ってくれる。

「レポートを書いて、コロンチュード様にも見てもらわなくっちゃ。今度、森の家に一緒に行きましょうね、ポー」

「…………」

　コクッ

　ソルティスと同居する幼女は、頷いている。

　そんな２人に、ちょっとほっこりする。

　それから僕は、お茶を一口。

「それで僕の剣のこと、どういう機能があるとか、わかったの？」

「一応ね」

　ソルティスは頷いた。

「実際に契約して、マールが正式な所有者になれば、勝手にマールも理解できると思うけど……ま、結構、強力な魔法が秘められているみたいだわ」

　ニヤッ

　そう意味深に笑った。

（ほほう？）

　ちょっと興味深いね。

　古代に造られた『タナトス魔法武具』には、ただ魔力を流すだけで、複雑な魔力分配や詠唱がなくても、強力な魔法を発動する特徴があるんだ。

　例えば、キルトさんの『雷の大剣』。

　魔力を流すことで、内側に秘められていた雷を外側へと放出する。

　つまり、雷の魔法だ。　

　その制御を、より緻密にして威力をあげたのが『鬼剣・雷光斬』であり、その先の『鬼神剣・絶斬』となる。

　イルティミナさんの『白翼の槍』も同じだ。

　魔力を流し、投擲することで飛距離が伸び、対象にぶつかると魔力爆発を発生させる。

　また魔力を『光の羽根』に変換する。

　それを利用して、自分の分身のようなエネルギー存在を生みだしたり、それで攻撃できたりもするんだ。

（凄いよね？）

　でも、その凄い力と同じ力を、僕の『タナトスの魔法剣』も秘めているはずなんだ。

　……ちょっと楽しみだ。

　美しい片手剣を見つめる僕の視線に、ソルティスは気づく。

　小さく苦笑して、

「それじゃ、今度、契約して実際に性能を試してみましょ？　でも、街中だと危険だから、人のいない王都の外に出かけてからね」

　と言った。