第90話　脚肉の唐揚げ

　そのために……クレハには、ちょっと特別なお肉を調達してもらったのだ。

「ゲコガエルなんか……どうするん？」

　カエルはカエルなんだけど……牛蛙より少し大きい、水色のカエルなんだよね？

　これの脚肉を今日は使おうと思っているのだ！

「唐揚げにしようと思うの」

「「カラアゲ？？」」

「揚げ物です」

「揚げ物！！」

「……脚肉を、揚げるのか？」

「もちろん、下味などはつけます」

　醤油、酒に臭み消しの薬味等々。

　これに……異世界では『ネリ粉』と言う片栗粉と同じもので、竜田揚げのようにしていくのだ。

　脚肉を持つのは……ちょっとだけ抵抗はあったけど。美味しいものになるのは、多分合っていると思う。

　油鍋の中で、肉が固くなり過ぎないように慎重に揚げていけば……ぱっと見はえげつないカエル脚の揚げたものだった。

「ほーん？」

「……本当に食べられるのか？」

「大丈夫だと思います」

　菜箸で持ち上げた感触も……ずっしりと重い。

　どんどん揚げていき……お皿の上には、カエルの脚肉の山が。

　いい匂いはするけど……大丈夫、だと思う！！

　お昼ご飯のつもりなので……ここには、米(リーガ)とスープもきちんと用意したわ。揚げ物だけじゃ、お腹がもたれるかもしれないからね？

「にゃー。匂いはええわー」

「ここは手づかみでガブッと！」

「……可食部は、脚の肉か？」

「そうですね？」

　日本とかではだけど。私も師匠らにご馳走だと言われなきゃ……絶対避けてた部位だ。

　びっくりジビエは……最初の頃は、スッポンで逃げ出そうとしたこともあったが……慣れって怖いのよね？

　トリップした今でも……大抵は平気になってしまったから。

　なので、いただきますをしてから……脚の両端を持って、腿の部分にかぶりつく！！

「「美味い！？」」

「おいしー！！」

　下処理と下味をしっかりつけたお陰で……水っぽくなりがちなカエルの脚肉だけど、しっかりと唐揚げになっていた！！

　弾力もだけど、鶏肉……こっちだとコカトリスとかに近いかしら？　味わいが濃厚だが、醤油達の味をうまく受け止めている！！

　衣もクリスピー食感がたまらなく、何本でもいけるわ。

　なので、骨を残して次に行こうとしたら。

　バキバキ！

　ボリボリ！！

　って音が聞こえたので二人を見れば。

　骨ごと頬張っていた！？

「クレハ！？　スインドさん！？」

　なんてことしているのとツッコミたかったが……二人は何故かとっても美味しそうに噛み砕いていたのよね？

「うんみゃ〜！？　サイシの味が染み込んでいるわ！！」

「……火を通すと、ゲコガエルの骨が食べられるのか？　たしかに美味い。ヒロがよく使う『ダシ』に似ているな」

「え……えぇ？？」

　ジビエでも、軟骨以上の骨が食べられるの？

　魚の小骨はともかく……細身でもちゃんとした骨なのに？

　試しに……手に持ったままの骨をかじってみたら。

「美味しい！？」

　これ……出汁醤油味の、骨せんべいだわ！？