第72話　うなぎぽいので蒲焼き①

　ただ……一人で捌くのは大変なので、男性陣にも手伝ってもらおう！

「……こんなことする意味あるぅ？」

「皮も食べられるからです」

「……本当か？」

　クレハには、運搬と泥抜きをお願いした後に……岸辺にニョロギアを置いてもらい、彼女には休憩タイムを。

　大きな敷布の上で、私を含める三人でニョロギアを捌いているのだ。まずは、皮の臭み取りのために……すーっと表面の滑りを包丁などで擦り取る作業。これが地味に大事なんだよね？　

　穴子と似てて、新鮮なものほど白く取れていく……これだけで、美味しい仕上がりがぐんと変わっていく、はず。

　あとは、血に気をつけて捌こうと思ったが……普通のうなぎとは違い、このニョロギアには血に毒は無いとスインドさん談。

　なので、気にせずどんどん捌いていくのだ！　骨取りはちょっと大変だったけど……タラのような肉厚な身がとっても綺麗だった。

「わぁ！　蒲焼きにしたら絶対美味しそう！！」

「「「かばやき？？」」」

「えっと……サイシをメインに使う、甘辛いソースを使って焼く調理法です。簡単に出来るソースもあるにはあるんだけど」

「「「けど？？」」」

「繰り返し漬け込むことで、味の深みが増すソースの方が絶対美味しいんですよね？」

　師匠達が……先代以前より受け継いでいた、大事な蒲焼きのタレ。

　現代日本じゃ、市販で売ってるのを家庭で使うのもあるけど……やっぱり、専門店とかで提供されるのとは味も風味も当然違う。

　だから……食べたいと顔に出てる三人には、申し訳ないが……と言いかけたら。

「美味いん！？　あちきも食えるん！？」

「い、いや……クレハ？　私見習いだから、そこまでは」

「せやかて、このニョロギアが美味くなるんやろ！？　あちき食いたい！！」

「……待って待って。最低店に戻ってからにしようよ。調味料ないと無理だから……道具も」

「……あーい」

　結局……クレハの勢いに根負けしてしまい。予定していた天ぷらもだけど、フライも……蒲焼きの方が魅力的に思ったメンバーがほとんどなので……そっちが優先となってしまった。

　捌いた身はクレハとザックさんが手分けして、魔法使い収納に入れてくれた。移動は……早くクレハが食べたいからと問答無用でジェットコースター移動。

　男性二人は、また酔いかけたけど……何とか持ちこたえてくれたわ。

「……さて」

　休むザックさん以外は、厨房に入ってくれることになったので……まずは、蒲焼きのタレ作りだ。個人的に食べたい時に一人暮らしの家で作った……なんちゃってバージョンだけど。

「……これだけでいいのか？」

　スインドさんに用意してもらったのは、酒、みりん、砂糖に醤油。

　これだけで……まあ、市販品の味くらいなら作れるのです。

「酒の調味料系は……合わせて、小鍋で煮立たせます」

　沸騰させたら……残りの材料を入れ、ごく弱火で煮ればまあ出来上がり。

　室内に充満していく……甘辛い香りに、クレハはふにゃんとした笑顔になったわ。

「にゃ〜！　ええ匂いやわ〜〜！！」

「これを使って……蒲焼き作るんだけど」

　いつもの竹串ぽいのじゃ、身の重さで割れるし……ここは、スインドさんのお店で購入出来たステンレス製ぽい串の出番だ！

　炭の上で焼くので、ここはスインドさんにも手伝っていただく。

　クレハはタレの香りで……半分使い物にならない状態なので仕方がない。