第64話　こっちは自覚

　色々あり過ぎた。

　だが……どれもが、新鮮な気持ちになれるほど……良き出来事ばかりだった。

「……んでぇ？　スイ」

　ヒロ達をひと休みさせるのに、彼女にはクレハの家で休んでもらっている間。

　俺は、古馴染みのザックと……ヒロの店で改装作業をしていたのだが。

　ザックが、ひと段落してから……俺に詰め寄ってきたのだ。

「……なんだ」

「なーんだ、じゃなぁい！　おっ前、わかってんのぉ？　いんや……わかってないかもねぇ？」

「……だから、何をだ？」

　変に含みを感じる言い方はよして欲しい。

　逆に、こいつに見透かされていると言うことは……嫌な予感しかしない！

　俺が返事をすると、奴は『ニタァ』と音が聞こえそうな、変な笑顔になった。

「おっ前……ヒロ、気にかけているんじゃなぁい？」

「……普通じゃないか？　異世界の人間であるし」

「そぉじゃなぁい！！」

　魔導具の、細いステッキを俺に向けて……左右に軽く振った。だが、俺はこいつの言っている意味がわからなかったのだ。

　ヒロほど、興味深い人間の事を気にかけるのは当然じゃないのか？

「……わかりやすく言え」

「んじゃ、言うけどぉ。……………………ヒロんこと、好きじゃねぇの？」

「…………は？」

　好き嫌いで言うなら、当然、好きの部類にはなるが。

　もったいぶって、ザックが言うのだから……それだけじゃないはず。

　つまり……だ。

　俺が、ヒロに……敬愛以上の感情を抱いているかもしれないと、こいつは言いたいのだ。

　そこに行き着くと……顔が変に熱を帯びるのを感じた！？

「あっはっは！？　無表情ばっかのスイが慌ててるぅ！！」

　ザックは腹を抱えて笑い出したが……俺はそれどころじゃなかった。

　俺は……まさか。

　大柄な自分よりも……華奢で、外見は少し子供寄りだが。

　実は俺達と同年の……あの女性のことを。

　まだ出会って二日目であるのに……思慕を抱いた？？

　そんなまさか！？　と頭を抱えた俺に……ザックはステッキで軽く肩を叩いてきた。

「…………まさか」

「まさかのまさか。本気の本気じゃん？　あん子が、すげー人間だと知っても……俺を紹介してくれたんだろぉ？　俺の性格知っててぇ、ヒロの役に立ちたいと思ったんなら……それこそ、本気じゃね？」

「…………」

　ザックの言う通りだ。

　その言葉を踏まえて……改めて、ヒロの嬉しそうな顔を思い出してみれば。

　胸の奥に……異常な熱さを感じた。

　つまりは……本気で、出会ったばかりの……しかも、異世界から来た女性に。

　俺は……どうやら、一目惚れと言うものをしてしまったらしい！？