第37話　ジビエ冷しゃぶサラダ②

　サラダを口に入れると、シャキシャキとした歯応えが噛むごとに音として伝わってくる。

　外見は子供でも、彼はここのギルドマスターさん……どのような反応をしてくれるか、じっと待つしか出来ないけど……両手を固く握って見守っていると、ラインさんは首を上下に振ってから食べていたものを飲み込んだ。

「おい、しー！！　野菜は当然だけど……この調味料、なに？　酸っぱくて、塩気もあって……マヨンとも違う！　少し甘みもあるし……プルプルした肉とも合うね！！　この調理法もなんなの！？」

　どうやら、第一関門？は突破出来たようだ。

　ラインさんはほっぺをピンク色に染めながら喜んでくれたけど……エイドさんやスインドさんもサラダをいつの間にかフォークで突き、口に運んでくれていた。

「！？　これは！！」

「……野菜にもだが、肉とも……合う」

　こちらのお口にも合ったようで何より。

　ほっとしていると、誰かに服を軽く引っ張られた。振り向くと……私の服の裾を、ラインさんが軽く引っ張っていたのだ。

「ヒロ！　凄いね！！　僕、最低三百年は生きているけど……こんな美味しいの食べたことがないや！！」

「さ、三……？？」

「うん！　見た目もわざと変えてるけどね？」

「……そうですか」

　さすがは、ファンタジー？

　魔法か何かで見た目を変えられるのも……凄いや。

　とりあえず、味については問題ないようなので……うずうずしていたクレハと一緒に、私もサラダを食べてみた。少しひんやりした野菜達のシャキシャキ感に、プルプルしたお肉……それに、適度な酸味とクセのあるポン酢が合わさることで、さっぱりと美味しく食べることが出来た。

　味わいは、本当に豚しゃぶと似ていたわ。

「美味いわ〜！！　さっぱりやし、これなら野菜と食ってもええわー」

「組み合わせ次第では、いろんな野菜とも合うよ？」

「これ、店で出したらおもろい思うで？」

「かな？」

「ん？　ヒロは店を持っていないの？」

「……これから、です」

　ラインさんに伝えると、彼は『ほー？』と感心するように頷いてくれた。

「てっきり、もう在るのかと思ってたよ。どこでやるの？　僕通っちゃう！！」

「あちきの里や〜。フルリにあるアヤカシの里や」

「…………え、あそこで？」

　びっくりしたのか、今度は口端をひくっとさせてしまったわ。

「……あそこ、凄いの？」

「長老らが集う場所やからなあ？　他の里とはちょいと格が違うんよー」

「…………行けないわけじゃないけど。まずは、アヤカシ相手に？」

「あちきの好きなんは、これもええけど……ボアの串焼きやんな〜？」

　ほい、とクレハが収納から串焼きを出して……ラインさんに渡していた。私より、営業能力あるよね……クレハって。

　ラインさんは少しの間眺めてから、まずは肉の方をひと口頬張ってくれた。

「ん！？　肉の臭みがほとんどないし……塩味だけだけど、柔らかくて美味しい！！　…………クリマッシュも食べ応えあるね！！」

　と、あっという間に完食。気持ちの良い食べっぷりだったわ。

「……あの。これ以外にも色々作れなくはないですが。ポン酢の方は、どうなんでしょう？」

　味を認めてもらえたが……本来の目的は、ポン酢の特許だ。

　少し緊張しながら聞くと……ラインさんはエイドさんと頷き合ってから、私に笑顔を向けてくれた。

「まだ使い方はあるでしょう？　それも説明してくれたら、登録はちゃんと出来るよ！！」

「ええ、そうですね」

「……ありがとうございます」

　これだと、簡単ポン酢じゃなくて……ちゃんとした出汁を使ったポン酢を作りたいな？