第18話　ジビエバーベキュー③

「ふぅむ……これが、料理？」

「ヒロとあちきが一緒に作ったもんやで！！　調理はほとんどヒロやけど！」

　場所は変わり、里に戻ってきて……長老おじいちゃんの家にお邪魔することに。

　もう晩御飯ということもあって……長老おじいちゃんに、例のバーベキュー串をお出しすることにしたのだ。

　材料や串とかは……クレハが尻尾を振ることで、見た目はパッと消えたんだけど。

『人間で言うところの……魔法使い収納言うもんや』

　一瞬、某ロボットアニメを思い出したけど……ツッコんだらいけないだろうと、ここは我慢することにしたわ。誰に言っても通じないだろうし。

　けど、まさか。焼いたバーベキュー串まで出来立てのまま保存出来るとは思わなかったよ！！

　魔法って……マジですごいな。

「えっと……クレハにも先に食べてもらいました。多分、お口に合うと思います」

「ほぉ？　クレハが野菜を克服したのか？」

「ヒロのやったら、めちゃくちゃ美味いねん！」

　笑顔全開の美少女はまぶしいわ……。それだけ、野菜の美味しさを実感してくれた証拠ね？

「ふむ。我が孫がそこまで言うのなら」

　と、長老おじいちゃんが頷くと……ぽんと音がした。

　音と同時に……あぐらをかいた、長髪に長いひげを生やしたかっこいいおじいちゃんに！？

　クレハと違い、銀色で耳も尻尾も同じ色だ！

「ちょ……ろ、様？」

「なんや。ヒロの料理味わうのに、わざわざそれになってくれたん？」

「この方が都合よかろう？」

「体がお辛いのでは？」

「短時間なら平気じゃ」

　まずは、と……クリマシュとお肉のバーベキュー串を手に取ってくれた。ふわっとこっちにまで届く焼いたキノコ独特の匂いが香ばしい。

　長老おじいちゃんは、すんすんと匂いを嗅いでから……かぶりついてくれた！

「……どうでしょう？」

　火傷も気になったが、長老おじいちゃんは気にせずにもぐもぐと食べてくれている。

　食べ方は実にワイルドだったが……気に入ってくれたのか、一本食べ終えるまで何も言葉を口にしなかったわ。

「…………うむ！」

　長老おじいちゃんは、食べ終えた後に……ニカっと笑顔になってくれた。

「実に美味じゃ！！　塩だけじゃが……焼いた野菜の味わいがええの！！　肉も非常に柔らかい上に、臭みもほとんどないとは！」

「さすがは、ヒロやろ？」

「うむ。クレハが言いたいことはよくわかった。素晴らしい腕前じゃな……じゃが、ひとつ」

「「ひとつ？？」」

　長老おじいちゃんから、気になることがあったのか……非常に渋い顔になったのだ。

　な、なにか……変なとこでもあったのか、背筋が凍っていくように感じた！