第108話　そこは私の大事な

　夢を見た。

　きちんとベッドで寝ていたはずなのに……真っ白な空間の中で、ひとり立っていたから。

　けど……見覚えがないわけじゃない。

「……久しぶり？　宏香(ひろか)」

　美しい緑の黒髪が特徴的な、女性。

　顔面偏差値もめちゃくちゃ高い……女神様。

　美女神様だったわ！

「……お久しぶり、です」

　と言っても、この空間からあの世界に転移してから……半年程度だけど。

「ふふ。無事に……あの場所を解決してくれたようね？」

　魔法で、テーブルと椅子……さらに、紅茶のセットを出すのも変わらない。

　腰掛けるように言われたので……遠慮なく座る。夢のはずなのに、質感などもきちんと感じ取ることが出来たわ。

　それよりも。

「解決……とは？　貴女の願いは、私が店を開くことだったのでは」

「それはもちろん。けど……あのアヤカシ達の秩序を正すのには、神である私の介入が制限されていた」

「……そこに、私が？」

「ふふ。貴女と縁が深くなった……あのスインドとも引き合わせるためもあったわ。でも……それ以上に、まとまりの悪かったあの里もね？」

　たしかに……長老おじいちゃんにも聞いたけど、私が来るまでは長老一同の結束も緩かったらしい。そこに、私はジビエ料理を振る舞ったことで……あそこまで一致団結するようになったそうだ。

　イルアさんの件もあったが……里は、今本当の意味で輝いてき出したんだって。

「……私はこのままでいいんですか？」

　中途報告ではあるが……美女神様がわざわざこの場所に呼ぶんだもの。

　何かしらの……理由はあるだろうから。

「……もちろん。穏便に事を運んでくれたんだもの。貴女にも、辛い経験をさせてしまったし」

「え？」

「雷よ。あの世界の魔力の大半は……あの長老が司る、雷が主なの」

「……そうだったんですね」

　じゃあ……もう日本には帰られないけれど。

　これからも……スインドさん、クレハ達と一緒に。『小料理屋ヒロ』を営業出来るんだ。正直言って……嬉しい。

「けど、ひとつ」

　美女神様は……私に向かって、指を立てたのだ。

「はい？」

「私も食べたいわ。貴女の作った、ジビエって料理」

「……ここで？」

「もちろん、お店に行くわ。姿は変えるけど」

「……是非」

　私がそう告げると……意識が薄れていく感覚があった。

　次に意識が覚醒したのは……スインドさんの腕の中。一緒に住むようになって……ザックさんが作り変えてくれたベッドで、毎日一緒に眠っているのよね？

　あったかい温もりに……つい、ぎゅっと抱きついた。

「ん……おはよう」

　私の行動で目が覚めたのか……すぐに、目を開けておでこにキスをしてくれた。まだ慣れないけど……嬉しくて、つい笑っちゃう。

　だけど……まだ起きるには早い時間なので、彼に夢を通じて美女神様に会った事を伝えた。

「……てことが」

「それは……いつ来られるかわからないのだな？」

「けど、いつも通りで良いと思います」

　私は私なりに。

　いつもの接客と、料理でお客さん達にはおもてなしをするだけだ。

　しっかり言い切ると、スインドさんも頷いてくれたわ。

「そうだな。俺もいつも通りでいいと思う」

「今日のメインは、スインドさんも好きなボア肉のメンチカツです」

「！　まかないが楽しみだな」

「せっかくなので……新作も兼ねて、コアナ(チーズ)入りにしようと思って」

「……物凄く美味そうだ」

「お気に入りに追加されると思います」

　怪我をして……絶望に堕ちてたあの頃の私は、もう何処にも居ない。

　大好きな人や、大切な人達と一緒に。

　生涯叶わないと思ってた……自分のお店を出すことが出来たのだから。

　ちょっと普通じゃない……色んなジビエ食材を今日も駆使して。

　アヤカシだけじゃなく……最近は少しずつ増えてきた、人間のお客さん達にも。

　美味しい料理を振る舞っていく！

　……そして。

　この場所に、またひとつの命が増えたのはしばらくしてからだった。

【終】