30話　姿なき出迎えるもの

　１人暮らしをしていた時、交通の便がよく繁華街にも職場も近かったので、よく友人が遊びに来て、我もソレを楽しんでいた。

ある日、何度か泊まっている友人が、他の友人に我の部屋を説明していた。

「廊下にあるゴリラのぬいぐるみさぁ」

別の日、別の友人が言った。我の部屋の様子を説明している時だった。

「玄関入ってすぐに、白いゴリラがいてね」

二人に言った

「え！ゴリラなんてないよ？」

本当に無いのだ。

１人目の時は誰かの部屋と、間違えているのかな？

と軽く思った。

二人とも似たように、動揺しながら言い募る。

「うそうそ！白くて、コレくらいの（バスケットボールくらいかな）ゴリラのぬいぐるみ」

色は白とベージュと言うがほぼ同じ。

大きさも。

１人は赤のチェックの、蝶ネクタイを着けてたと。

そんなに細かくナニを見たのでしょう？

我の部屋にはぬいぐるみはない。

映画のクリチャーのフィギュアは山盛りで天井からも下がっていたが。

嫌いな類人猿のぬいぐるみなど置いてたまるか。

二人目に言われた日、帰宅しマジマジとその場所を見る。

目をつむって、霊感がありそうな人を模してみる。

やはり、何も無いところには何も無い。

怖がろうかと思ったが、対象がゴリラのぬいぐるみだと、本気で怖がり難く嘘臭い。

どうしようもない事なので、放っておく。

でも、ふとした瞬間にゾクっとくるのだ。

電気を消して、玄関から外に出ようとする、一瞬の暗い中で。

夜、外から帰ってきてドアが閉じ、電気を点ける暗闇の短い時間の中で。

靴を脱ごうと屈む、頭から7,80cmの場所。

座って靴を履いている1ｍ後ろ。

見えないものに、出迎え、見送られていた。