第55話　魔法だぞ

　さて、剣術はアリアに習うことになった。

　となれば、お次は魔法だ。

　これまで、特に魔法が使えなくて不便に思わなかったから、スルーしてたけど……。

　ようやく、魔法と向き合う時間だ。

　以前、エルフのエラに「俺にも魔法って使えたりするのか？」

　ときいたとき、「まあ、かなり勉強が必要ですけどね」と言われたきり、俺は魔法を使うことをすっかりあきらめていた。

　だって、俺勉強って大嫌いなんだもん。

　それに、努力だってきらいだ。

　そもそもそれが好きだったら、ニートになんかなっていない。

　新しいことを覚えるのは苦手だった。

　努力からは逃げ続けてきた人生だ。

　だからこそ俺は引きニートやってたんだ。

　引きニートなめんじゃねえ。

　引きニートが魔法使うために努力なんかするわけねえだろ！

　だけど、そんな逃げも今日までだ。

　俺はみんなを守りたい。

　だから、もっと強くならなくちゃいけない。

　そしてもっとこの世界のことを知らなくちゃいけない。

　そのためには、魔法の習得は避けては通れない道だろう。

「ということで……俺に魔法を教えてくれ……！」

　俺はエルフたちに魔法を教えてもらうようにたのんだ。　

　もちろん、エルフたちはこころよく引き受けてくれたのだが……。

「はい、ではまずは座学からです。これらの本をすべて読み込んで、叩き込んでください」

「ひえ……っ！」

　俺の前に積まれたのは、10冊にもおよぶ、分厚い本の数々だった。

　どれも、ドウェインに用意させたものらしい。

「これって、魔導書ってやつなのか……？」

「いえ、違います。これは魔法について初歩を書いた、いわば理論書ですね。魔法を使うための基礎知識が書かれています、魔導書ですらないです」

「魔導書ですらないのか…………」

　俺はがっくり肩を落とす。

　まじでこれ読まないといけないのか……？

　魔法って、もっとこう、えいってやったら簡単にできるものじゃないの？

　ふつう、ゲームとか漫画だと、すぐに魔法が使えてたりする。

　だけどどうやら、この世界の魔法とはそんなものではないらしい。

　本来であれば、きちんと魔法学校にいって数年間学び、それでようやくものになるものなのだとか。

　エルフは比較的魔力も高く、魔法が得意だそうだが、それでもきちんと、10歳になったら長い修行が課されるそうだ。

　エルフでないものが魔法を学ぼうとすると、さらに時間がかかる。

　まずは魔法とはなにかが書かれた本を読む。

　魔法とは、この世界に充満する魔力を体内に取り込んで、それを扱うものらしい。

　魔力は人の体内にもあるのだとか。

　他にも精霊の声をきいて、その力をかりたりもするらしい。

　いろいろ種類が多すぎて、あたまがこんがらがる。

　俺はそれから数か月かけて、魔法の書を読み漁った。

　次に読んだのは、魔法陣の描き方。

　魔法は魔法陣がなくては使えない。

　なら、無詠唱で魔法を唱えるにはどうすればいいのか。

　それは、頭の中に魔法陣を描くのだそうだ。

　それにはかなりの想像力がいる。

　それに、魔法陣についての精密な知識も必要だ。

　だから最初は、図をみて、見様見真似で魔法陣を地面に直接、木の枝で書いてみたりするのだそうだ。

　それで魔法が使えるようになってから、徐々に魔法陣を頭の中だけで組んでいく練習をする。

　俺はまずは、魔法陣を書いて、そこに魔力を注入する練習からだ。

　魔法陣に魔力が流れることによって、はじめて魔法は発動する。

「いいですか？　魔力の練り方は、本で学びましたよね？」

「ああ、それはもちろん。なにやらいろいろ細かく理論が書かれてて、よくわからなかったけどな……！　だけどようは、気やオーラのようなものだろう？　漫画でよくある感じの」

「まあ、その理解で大丈夫です。とりあえず、まずは魔力を練ってみましょうか」

「よし……！」

　俺は手のひらに、魔力を練った。

「できましたね。では、それを魔法陣に流してください」

「わかった」

　エルにいわれて、俺は魔法陣に魔力を流し込む。

　すると――。

　――ボぅ！

　魔法陣から、ほんの小さな火が出たのだ。

「おお……！　これが魔法か……！」

「すごいです。さすがはセカイさまですね。一発で成功です……！」

「よし……！」

　まだほんの小さな火だが、これは偉大な一歩だ。

　どうやら俺には魔法の素質がかなりあるらしい。

　俺の魔力の量は、人間としては規格外なレベルのようだ。

　それは俺が世界樹だからだろうか。

　

「この調子で、どんどん修行するぞ……！」

　そして、俺は魔力を何度も何度も外へ吐き出した。

　魔法を使いまくって、練習しまくった……！

　すると、数週間で、かなり大きな火を出すことができるようになった……！

「やったあ！　大成功だ……！」

　しかし、そのときだった。

「あれ……？」

　くらっと、頭が痛くなって、意識が遠のいた。

　そして俺はそのまま地面に倒れてしまう――。

　そして、次に目覚めたとき。

　なんと俺は、世界樹のすがたに戻っていた。

「あれぇ……！？　なんでえええええええ……！？」