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385話不屈の心と助力

「神獣の鎖！」

鎖によってエリアスはベルゼを拘束する。少しでも動きを止めるこの1秒1秒が勝ちに繋がるのだ。

「そんなことをやっても、大して変わらぬぞ。まだレン・オリガミはディザスター苦戦しておる」

「レンなら絶対に来る！私は、諦めたりしない」

レンを信じているエリアスにとってベルゼの言葉など無意味だ。

「ならば、さっさとお主らの首を取ってあやつに見せつけてやろう！」

ベルゼが逆にエリアスの使う鎖を引く、とてつもない力に引かれたエリアスは宙を舞う。

「装備変更、大剣！」

武器を変えてベルゼに叩きつけるが、ベルゼも易々と受け止めてみせる。地面には、衝撃でヒビが入るが大したダメージを受けていないベルゼの頑丈さが見える。

「ふんっ」

大剣ごとベルゼがエリアスを投げ飛ばしエリアスは、飛ばされるも着地する。

「強い……」

「お主もなかなかの実力じゃな。じゃが、勝てぬ。諦めるのじゃな」

ベルゼが拳に闇を纏いながら言ってくる。

「私は、諦めない。絶対に、何がなんでも！ここは通さない！」

今もルティアやミラは魔人と戦っているだろう。ここを通すわけにはいかない。

「ならば、ここで終われ。カオスマジック、フォールン！」

「あの技は！」

大切な人を奪っていった混沌の魔法。不味いとわかる。

「チリとなって消え去れ、エリアス・ミリー」

膨大な闇が迫ってくる。避ける余裕すらない。

「フェンリルの咆哮！はぁぁぁぁぁぁぁぁ！」

膨大な闇に光が立ち向かう。エリアスの全力の一撃だ。

「まだまだ諦めんのかのぉ？無様な姿になったの。レン・オリガミとお似合いじゃ」

「まだ、まだ……」

エリアスにはかなりのダメージが入っていた。あの闇を全て吹き飛ばすのは難しく、自らの身体を盾にするしかなかったのだ。

「ならば、腕じゃな」

素早いスピードで闇が、エリアスの右腕を撃ち抜く。

「きゃあ！」

声を上げて、エリアスは剣を取り落とした。

「反対もじゃ」

「あぁぁぁ……」

左腕も闇に撃ち抜かれて、だらんと垂れる。地面に膝をつきながらもその目はベルゼを見据える。

「諦めるか……そうか、ならば終わりにしよう。もうそろそろその姿も限界じゃろう。神獣の力なくば我が暴食の力からは逃れられまい」

ベルゼが手を突き出して、構える。

「終わりじゃ。カオスマジック、フォールン！」

エリアスに向かって闇の攻撃が向かう。意を決したエリアスが動こうとした時に、

そこに新たな乱入者が現れた。

「カウンターシールド」

エリアスの前に魔法の壁が現れて、闇をベルゼに向かって跳ね返す。

「ぬ！」

自らの攻撃を受けながらベルゼが驚く。

「おお？後ろがガラ空きだぜ、元帥殿！」

「貴様！シャンか」

シャンがナイフを振り下ろすのをベルゼは闇で受け切る。さらに闇でシャンに攻撃しようとするがシャンは、姿を消した。

「エリアス、私達も加勢するわ」

エリアスの隣にはマグノリアが立っていた。

「マグノリア、リータは？」

エリアスが聞く。

「ええ、この通りよ」

とマグノリアが指し示す所には、リータが立っていた。

「まさか、裏切ったのか。リータよ。そのはずはない」

ベルゼが声を上げる。

「裏切る？最初から僕はお前の仲間じゃなかった。よくも、ここまで酷いことをしたもんだな」

と杖を構える。

「先程の反射の魔法、お主の技じゃな？リータ」

「ああ、ベルゼ。その通りだな」

リータの隣にシャンが立ちながら答える。

「お主まで、洗脳を解いただと……」

「お前の攻撃を止めるために、命をかけた英雄が最後の力で消してくれた。英雄の想いに応えるためにもお前を倒す」

「俺もたっぷりとお礼をしたいからなぁ」

リータとシャンが構える。

「私達も多くの罪を犯したわ。だから、出来ることがあれば少しでも役に立たないとね」

マグノリアも杖を構える。

「なるほどのぉ、じゃが多少数が増えても変わらん。まとめて殺してやろう！」

ベルゼが闇を放出するのだった。