大人の階段～百二十五話～

それから学校で会うと気軽に大介は声をかけてきた。

最初は　自分とは違う雲の上の人だと静は思っていた、

中学校の頃の大介は　できないことがない子で　そして金持ちで。

時期社長だと噂されている大介は

生徒会でも中心にたって議会を進めて行く様子は圧巻だった。

自分にもってないものをたくさんもっている大介は　雲の上の人

静はそう思ってたけれど　気さくな笑顔で

近づいてくる大介はそんなバリアは取り去っていた。

壮介がきっとイヤな思いをするだろうと

なるべく壮介の前では　声をかけてほしくなかった。

不思議なことに大介は　静が一人の時だけ声をかけてきて

すれちがうときだけ　静に微笑んでくれた。

少しだけ壮介を裏切ってしまっているような気がしていた。

そんなある日のことだった。

三時間目の授業中に　教室のドアがノックされて　職員室の先生が

「角谷　今　病院から連絡があって…おかあさんが倒れたそうだ。

すごに帰り支度をして一度職員室に寄りなさい。送って行くから。」

教室に緊張感が走った。

壮介は立ちあがったまま茫然としていた。

「角谷　急ぎなさい！！」

「先生？そんなに…悪いんですか……。」壮介は棒読みのようにそう言った。

「とにかく急いでと病院で言われてるから……。」

「今朝…具合が…悪そうだった…から…

仕事……変わってもらって…って言ったけど……。」

壮介はブツブツと一人ごとのように言った。

静は　壮介の教科書を急いでカバンに詰め込んだ。

「壮介！！しっかりしなさいよ！！」思わず叫んだ。

「あ・・・どうしよ。かあさん…大丈夫だよね…。」

「先生　私も一緒に行かせてください。角谷くんパニックみたいだから。」

静の口調に引きずられたように先生が

「それじゃ頼む。」と言った。

「ほら　行くわよ。しっかりしなさいよ。」静が厳しく言い放った。

壮介は急に我に返ったようにカバンを持って教室を

飛び出した。

「壮介！！」静が呼んだ。

「大丈夫。俺一人で……サンキューな静。」壮介はそう言うと階段を降りて行った。

壮介を見送って

静は胸騒ぎを覚えた。

「大丈夫よね。絶対大丈夫よ。」静は何度もそう言った。

隣の教室に目をやると　大介と目が合った。

　　大介には　言わなくていいのだろうか。

大介はニッコリ笑い返した。

静は複雑な気持ちになった。

　　おばさんは……きっときっと…大丈夫だよ……。

その日一日　何も手につかなかった。

壮介からは連絡が来ないまま　朝を迎えた。

廊下であった担任に聞いてみた。

「角谷は今日は　おかあさんについているといってたから休みだよ。」

「どうなんですか？」恐る恐る尋ねた。

担任は複雑な顔をしていた。