10話　ロスト王国

　三手にわかれる事になった後、ゼーシェリオンとルーツエングは、ロスト王国の王宮を訪れた。

「みんな久しぶりだな……って何してんだ? 」

　ゼーシェリオンが玉座の間に入ると、ロストの王族達が玉座の周りに集まって何かしているようだ。

　ゼーシェリオンが怪訝な表情をしてそれを見ている。

　ロストにとって玉座というのはただの飾り。この椅子に深い意味などはない。

　国ができた当初は、だが。

　時が経つにつれ、ロストの在り方は一度変わってしまった。一人の国王が統治し権力を振りかざす国へと。

　だが、本来の王国の在り方を知った王族達で協力して本来の王なき王国を取り戻した。

　また同じ事を繰り返さないよう、創立者を名ばかりの王として。

　今は飾りの王の代わりに王族達が国の平和を仲良く守っている。はずなのだが

「何って見りゃ分かんんだろお? 」

「玉座など必要ない。破壊するに限る」

「って言っても、この玉座無駄に丈夫すぎっから爆弾でも使わんと破壊できそうになくって」

　王族達は仲良く玉座爆破計画を企てている。しかも大真面目に。

「国なんだから玉座は絶対条件だ言ったのお前らだろ! 」

　ロストの創立者はゼーシェリオン。

　ゼーシェリオンがある一人の少女と出会った事がロストのきっかけとなった。それから、エンジェリアとフォルの協力もあり、多くのその場所に居られなくなった者達を集めてロストという国を築き上げた。

　その際にゼーシェリオンは玉座を必要ないと言って置かないようにしたが、他の王族達の反対により嫌々置いていた。

　それを今、言った本人達が破壊しようとしている。

「そうは言っても、この玉座が原因であんな事が怒ったんだから」

「それはそうだが」

　かつてのロスト国王の件はこの空席の玉座があった事が原因で起きた事だ。争いがなく、魔物すらいないロストを我が物にしようとしたその人物が偶然目をつけたというだけ。

　この空席があればその人物ではなかったとしても、遅かれ早かれ起きていた事なのだろう。

　ロストは平和を願う人々のための王国。二度とそんな事を起こしてはならない。そのためにはやはり玉座は必要ないんだろうか。

「……いらない、のかもしれねぇな」

　

　元々はゼーシェリオンの意思とは関係なく置かれた椅子。だが、その椅子を気に入っている人物がいる。権力の椅子としてでなく、ただ座り心地が良い椅子として。

　それがゼーシェリオンが玉座を置いておきたいたった一つの理由。大切なエンジェリアが気に入った椅子を無くしたくない。

「そうだ」

　ゼーシェリオンは、そのわがままを通せる方法を思いついた。それはこの国だからこそ通じる方法。

「ここをエレ専用の椅子にすれば良いだろ? あいつどうせ何もしらねぇんだから、あいつに王権も渡したと適当言っとけば誰もこの椅子に座れねぇよ」

「それで通じるのか? 」

「当然だろ。ここはロストなんだ。エレを敵に回そうとする奴なんていねぇよ。この国が半鎖国状態だからこそ通じる手段なんだがな」

　ゼーシェリオンがロストに残した伝承。それはエンジェリアを守るものであり、彼女を敵に回さない方が良いとわからせるもの。

　その伝承はロスト国民であれば誰でも知っている。

「つぅ事で、この玉座は今日からエレのもの。まさかエレの居場所を壊すとは言わねぇよな? 」

「そうですわね。この玉座がエレのものであれば、破壊する事はできませんね」

「……何から何まで不思議な国だ」

　仕事で各地を巡っているルーツエングでもこの国の在り方は例を見ないような珍しいものなのだろう。

「この国に他国の常識は通じねぇからな」

「そうですわね。この国はたった一人の想いに賛同した人の集まりですから。その想いを前にして常識など捨てましたわ」

「最低限の常識は持ってろ。知識としてだけでも。お前ら外出る機会あるんだから」

　ゼーシェリオンが呆れてつっこむが、ロストの王族達は誰一人として理解したという表情を見せない。

「……はぁ。ったく、あんま変な事ばっかすんなよ。あと、ルナは少し力を貸してくれ。今この国から出られるのはルナくらいだからな」

　ゼーシェリオンはロストの王女ルーヴェレナにフォルから預かっていた花を渡した。

「この花を使って魔物化してる人達を助けてやって欲しいんだ」

「わかりましたわ。王の頼みであれば喜んで承りましょう」

　ルーヴェレナは、ロスト建国のきっかけの少女。だが、ゼーシェリオンは彼女の事をほとんど知らない。知っているのはなんの偶然か、ロストの王族達は聖月の関係者ばかりだが、ルーヴェレナはそうではないだろうという事ととある発作のような症状だけだ。

「……ルナ、何かあっても暴走すんなよ」

「了承しかねますわ。こっちだってしたくてしているわけではありませんもの。それより、少し時間ありますか? 我々では対処できかねる問題がございまして」

「とりあえず聞くだけ聞いとく。内容によっては今すぐにはむりだが時間を見つけ次第対処しておく」

「わかりましたわ。問題というのは原初の樹の周辺に魔物が出現しているとの事です」

　ロストにある原初の樹への立ち入りはゼーシェリオンが許可しない限りは禁止と定めてある。魔物の件は探知機によるものだろう。

「それならついでに解決しとくか。ちょうどトヴレンゼオに用があったからな……エルグにぃ、転移魔法」

「フォルから甘やかすなとメッセージが届いている」

　ゼーシェリオンがルーツエングに甘えるのが予想できていたのだろう。

　ルーツエングに証拠だと言うかのようにそのメッセージを見せつけられた。

「……自分で使えば良いんだろ」

　ゼーシェリオンは嫌々転移魔法を使った。

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　原初の樹は直接行く事はできないため、ゼーシェリオンは近くで転移できる場所に転移した。

　この辺りは氷しかない。寒さもロスト王都内とは比べ物にならないほど寒い。

「ここは何度なんだ? 」

「マイナス百度くらいだったと思う。俺はこれが普通だったが、エルグにぃは寒い? 」

「寒くない。しかしこれは……ゼロ、たまにここを貸してもらえないか? ギュゼルとしてこういう場所にも慣らしておくべきだ。訓練に使いたい」

　ギュゼルのメンバーは半数以上が崩壊後から現在まで行方不明のため、今は叶わない話だ。

　その言葉を聞いたゼーシェリオンは笑顔で頷いた。

「ああ……ん? ここって特別寒い場所なんだが。ここじゃない限りこの気温はねぇんだが」

　ロスト国内は特に気温が低い場所。その中でもこの一帯は特に気温が低い。ここ以上に寒い場所は自然界には存在しない。

　ゼーシェリオンは頷いた後にその事に気づいた。

「何かあってからだと遅いだろう。いつ何があっても良いように日頃から慣れておく必要がある。それが俺達の考えだ」

「なら、この霧も対処できるよな」

　目の前が闇色の霧で覆われている。この霧は原初の樹トヴレンゼオが生み出す特殊な霧。

「……機嫌が悪いのか? 」

「逆だろ。上機嫌なんだ。ここまで機嫌が良い事なんて珍しいくらいにな」

　原初の樹の機嫌が悪いと気候が悪化するなど、近づけなくなる要素が増えるが、トヴレンゼオはその逆だ。機嫌が良い時ほど周辺の気候が荒れて人が近づく事が困難になる。

「これが機嫌の良い時なのか? 」

「ああ。多分ゼム関連だな。トヴレンゼオはゼムを気に入ってるから……これだと防御魔法は必須か。そこまで機嫌を良くするなんて何があったんだろうな」

「ゼムを好いているのはゼロも同じ。きっとゼロも喜ぶような事だろう」

「ああ。そうだと良いな」

　トヴレンゼオの喜びが何なのかは会ってみないとわからないだろう。

　ゼーシェリオン達は防御魔法を使い霧の中へ入った。