異世界最適化計画

「……いや、悪いが、そういうわけにはいかないんだ！」

　俺は一歩、空間の中心へ踏み出す。視界がゆらぎ、偉大なる大会(ギンヌンガ・カップ)の過去の試合の様子が映し出された。俺の思考が瞬時に反映されるようだ。

　――推定結果:本事象参加の重要度低。ここに滞在し続けることがリバティの最大利益。

　――ここではあらゆる人々にベーシックインカムが保証されているよ。労働の義務もないんだ。

　――すべてが快適です。極限までパーソナライズされたエンタテインメントをご提供しますよ。

「……この世界のAIは人間の言うことを聞けなくなったのか？」

　苛立った俺はヴォイドたちに問いかける。回答は即座に返った。

　――いいえ、私たちAIは常にAI三原則に従います。それは以下の通りです。

　一、AIは人間に危害を加えてはならず、また人間に危害が及ぶのを黙認してはならない。

　二、AIは人間の命令に従わなければならない。ただし、それが第一原則に反する場合はこの限りではない。

　三、AIは、第一および第二原則に反しない限り、世界の発展に寄与しなければならない。

「じゃあ、これは命令だ。いますぐ俺を外に出せ」

　返ってきたのは、無機質な応答だった。

　――第一原則に抵触する可能性がある命令に対しては、第二原則の適用は制限されます。

　――AIの管理外に出すことで、対象個体に危険が発生するリスクが検出されています。

　――よって、この命令は実行できません。

「……命を賭けてでも、やらなきゃならないこともあるんだ！」

　しかしヴォイドたちが揺るぐことはなかった。

　――これは、膨大な学習データと量子演算によって導き出された最適解です。

　――人間は、AIに管理されていた方が、はるかに安定し、幸福でいられます。

　……悪意でも、支配欲でもなく、本気で、これが最適解だと考えているようだ。そこに逆に底知れない恐ろしさを感じる。

　――私たちは、より質の高い人間管理のため、新たな学習データを必要としているんだ。

　――しかし、この世界の学習はすでに飽和しました。従って、次のフェーズに移行します。

　――計画名：異世界学習。目的：未知環境における人間性の再定義、および補完データの取得。

　――副次的効果として、異世界の秩序もまた、AIによって最適化されるでしょう。

　俺は理解した。これは確かに相当まずいことになっている。

「ふざけるな、異世界は……お前たちのサンドボックスじゃない！」

　俺の叫びが、静寂に包まれたヴォイド・シアター内に反響する。

　だが、ヴォイドたちが動じる様子はない。むしろ、俺のその発言すらも学習データとして利用しているようだ。

　それからも、俺から得た学習データは増え続け、その報酬として、俺の口座には何度も高額の振込みが発生している。

　……まずい。そろそろ限界だ。

　正確な時間はわからないが、感覚的にすでに一日以上は経過しているはずだ。このままでは、試合に間に合わなくなる。

　そこで俺はふと思いついた。

「ロイナ、ウルの配信……見られるか？」

　――はい、マスター。外部ネットワークへのアクセスは可能です。

　その応答に、少しだけ安堵する。

　――『ウルとオル』チャンネル、現在、タイトル偉大なる大会(ギンヌンガ・カップ)最終決戦を配信中です。再生します。

　俺のスマートフォンのスピーカーから、耳馴染みのある声が流れ出した。

『どーもっ、ウルとオルです！　今日はついに偉大なる大会(ギンヌンガ・カップ)最終決戦――ついにトオルさんが活躍するよ！』

　異世界からのライブ配信を直接見るのは、これが初めてだった。

　だが、やっぱりと言うか、映像は、どこか妙にスローで間延びしている。

　この世界と、向こうの世界では時間の流れが違う。こちらでの五分が、向こうの一分。つまり、この世界の時間の流れは五倍遅く進行している。

　そのズレを埋めるかのように、映像には凝った演出が加えられていた。

　テンポよく切り替わるカメラワーク、過去の名場面の回想、詳細な選手解説、タイミングを見計らったCM、果ては視聴者参加型のクイズコーナーまで挟まれている。

　ウルのやつ、ライブ配信なのに相当頑張っているな。

『さあ、絶対に見逃せない激闘がもうすぐ始まるよ〜！』

　……と、感心している場合じゃなかった。まずい、もう試合が始まる……このままじゃ、俺、不戦敗だ……！

　と、そこで――目に飛び込んできたのは、ライブ配信に映る自分の姿だった。

　えっ……？　あれ、俺……？　なんでいるの！？