私たちは野営をしている。

　ドワーフたちは飯を食って、早めに就寝していた。

　結界内は温かく、また魔物も襲ってこないということで、皆安らかな眠りについていた。

　私は一人、通信機で、現状を報告する。

「という感じだ。そっちはどうだ、アスベル？」

　通信機から聞こえてくるのは、街に残してきた夫アスベルの声だ。

『こちらは問題ないですよ、セイコ』

「そうか。アンチは？」

『もっと問題ないです。おとなしくしてますよ』

　アンチはできる息子だからな。

　自分の様子を、父を経由して、私に伝わるとわかってるんだ。

　だから、父親の前でも良い子ちゃんにしてる。

　……でも、アンチはさみしがり屋さんだからな。

　さみしくても絶対に態度に出さないのだ。賢い子だ。……帰ったらうんと甘やかせてやろう。

『セイコのほうはどうです？』

「今野営中」

『魔物は平気ですか？　寒さも』

「どっち問題ない。結界のおかげでね」

　聖女に与えられし特殊能力、結界。

　これのおかげでだいぶ助かっている。

　……が。

「もうちょっとこの能力、発動に短縮できないもんかね」

　結界構築には複数の薬剤を混ぜる必要がある。

　また、化学反応が始まってから、結界が広がるまでにもタイムラグがあるのだ。

『でもたしか、セイコの結界構築速度は、歴代の聖女のなかで最速と、マギが言ってましたよ？』

　普通の聖女は、神に祈りを捧げることで結界を発動させる。

　だが、発動までに私が結界を造る以上の時間がかかるのだ。それはもう、1日がかりとかである。

　それと比べれば、私の結界は発動に1時間くらいかかる。

　が、裏を返すと1時間もかかってしまうのだ。

「もっと早く構築する方法を見つけたいもんだ」

　まあ、現状に不満がないわけじゃないんだがね。

　するとアスベルが、優しい声音で言う。

『大丈夫ですよ。セイコなら、きっとすぐ理想をかなえることができます』

　アスベルの力強い言葉。

　私の心に、暖かな気持ちが広がっていく。

「そうかね？」

『そうですよ！　セイコは今まで何度も何度も、奇跡を起こしてきてるんですから！』

「そっか……」

　アスベルの言葉がスッ……と胸にしみる。

　弱気になりかけていた気持ちが、元に戻る。

「ありがとうな、アスベル。愛してるよ」

『うぉおお！　俺も愛してますよ、セイコぉ！』

　ったく、バカな男だよ。

　でもほんと、愛してる。バカな子程可愛いっていうからかねえ。

「それにしても……結界、どうにかできないもんかね」