ネコとおばあちゃん５

「きみー。お出かけするよ」

　ご主人様はぼくを呼んだ。

手には大きめの紙袋を持っていて、

オシャレな紙袋だったから気になった。

お洋服屋さんの紙袋みたいだったから何だろうと思った。

　近づいていくと、その中にはプレゼント用の包装された

ものが入っている。

「誰かにあげるのかにゃ？」

　これから届けに行くっぽいみたい。

誰かのお誕生日にあげるプレゼントなのかなぁ。

それとも普段、お世話になっている人？

もしかして、ご主人様が粗相をしてお詫びの品だったりして……。　

けど、ぼくを連れて行ってくれるってことはぼくも知っている人だよね。

　ぼくは車に乗った。

「ん～。誰だろう～」

　と考えてはみたものの。いつものように

「スピピ～」

　眠ってしまった。

「きみー。着いたよ」

　いつものように起こされた。

目を覚ますと、ココがどこなのかにということに気づき、

誰にあげるプレゼントなのかが分かった。

「ただいまー」

　ご主人様は玄関のドアを開けると、おばあちゃんが出てきた。

１か月前

「きみー。どっちがいいと思う？」

　パソコンのディスプレイを見ていた

ご主人様はぼくに声をかけた。

　どれどれ。そこにはチェック柄のパジャマの写真が写っていた。

青とピンクーどっちの色がいいと思う？

「にゃー」

　ぼくは、ピンク色の写真を肉球で触った。

「やっぱりコッチだよねー。ありがとう」

　ぼくはご主人様とこんな会話をした。

けど今日って、おばあちゃんの誕生日なのかにゃ？

「おばあちゃん。いつもありがとう。これからも元気でいてね」

　ご主人様はプレゼントが入っている紙袋を渡した。

「ありがとう。きょうは敬老の日だったね」

　おばあちゃんは、カレンダーを見た。

「敬老の日？」

　ぼくはご主人様を見た。

「敬老の日は、多年にわたり社会につくしてきた老人を敬愛し、長寿を祝う。という日なんだよ」

　へ～え～。だからおばあちゃんにプレゼントを渡したんだにゃん。

おばあちゃんはいつまでも元気でいて欲しいにゃん。

　おばあちゃんは丁寧に包み紙を開けると

パジャマを取り出した。

「ありがとう」

　おばあちゃんは嬉しそうな顔をした。

「この子といっしょに選んだんだよ」

　そう言うと、

「ありがとう。肉まん」

　おばあちゃんはそう言った。ぼくも嬉しくなって、

おばあちゃんの足元をスリスリした。

　しばらくおばあちゃんのおうちにいて、

それから帰った。

　帰りの車内で、

「来年は、なにをあげたらいいかな。甘いものが

好きだから、甘いものにしよかな」

　食べ物ならぜひ、ぼくに試食させて欲しいにゃ～。

ぼくは目をキラキラ輝かせながらご主人様を見つめた。

「大丈夫、きみに試食を頼まなくても、

自分だけで決められるから」

　ご主人様はそう言った。

「バレてるにゃ～」

　ぼくの心の中はお見通しらしい。

けど、ご主人様も甘いものが大好きだから、

人にあげるものなら、自分の分も買うはずだし、

目新しいものを買うはず。試食という名目で。

今回みたいに１か月前くらいから探すかもしれないから、

そのくらいになって目新しいお菓子を買ってきたときは

おいしいものにありつけるかもだにゃん。

ぼくは期待に胸を膨らませた。

《終わり》