ネコとダンボール

「快適だにゃ～」

　ぼくは扇風機の風に当たり涼んでいた。この前、ご主人様が扇風機を買ってくれたおかげだにゃん。

ふと、扇風機が入っていたダンボール箱が目に入った。

「あのダンボールの中に入ってみたいにゃ！」

　ぼくは、ダンボール箱が大好きだから見つけると、入りたくなっちゃう。

ネコはせまい所が大好きだからね。

あのダンボールは背が高いから、ここからだとぼくが飛んでも中に入ることはできない。

けど、テーブルの上に乗って、ダンボールめがけて飛びこめば、入ることができるはず。

「ピョーン」

　ぼくはテーブルの上に乗って、ダンボールの中に飛びこんだ。

「シュ」

　見事にダンボールの中に入った。

しかし、ぼくは大事なことを忘れていた。入った後のことを考えていなかった。

「にゃ！」

　ダンボール箱が思ったよりも長いことに気がついた。

「ピョンピョン」

　と飛んでも、ぼくのお腹が重くて、出られそうにない。

必死でもがいたけど、丈夫なダンボールはちょっとやそっとじゃやぶれなかた。

　そのうち、ぼくがもがいていたせいか、

「パタン」

　ダンボールの箱が閉じてしまい、真っ暗になってしまった。

普段は暗い所に慣れているぼくだったけど、あまりにも突然のことで怖くなってしまった。

「助けて～。ご主人様～。暗いにゃ～。怖いにゃ～」

　ぼくは鳴きながらご主人様に助けを求めた。

　すると、突然

「ピカッ」

「まぶしいいにゃ」

　ダンボールの中に光が差し込み、ぼくの身体がつかまれ、

出ることができた。

そして、目の前にはご主人様がいた。

「ありがとう。ご主人様～」

　ぼくはうれしくて鳴いた

「ネコは身体にピッタリする所が好きだから、箱とか、せまい所に入っちゃうことは仕方ない。けど、きみの場合は、自分のサイズにあった所に入るようにね」

　ご主人様は言った。

そういえば、この前もダンボール箱を持った宅配便が着て、ご主人様はお取り寄せした食材を冷蔵庫にしまった。で、からっぽになったから、ぼくはそのダンボール中に入りたくなり、

「ピョーン」

　と飛び込んだらぼくの身体が大きすぎて

やぶけちゃったけ……。

「箱に入ることも、出ることも大変だね。きみは」

　ご主人様は笑っている。

「ぼくは悪くないもん。サイズに合わない箱が悪いにゃん」

　と自分に言い聞かせた。

ご主人様はぼくを見てまだ笑っている。

きっと、ぼくがダンボール箱に入って抜けなくなった姿を思い出して、笑っているに違いない。

ダンボールをやぶいちゃったときも、ご主人様が近くにいたからとても恥ずかしかった。

そのときも、今回みたいに笑われた。

ぼくはそのときの自分のおマヌケな姿を思い出し、恥ずかしくなって、その場で身体を丸めた。

このときばかりは、扇風機の風は当たっているのに、ちっとも涼しくなかった。

「恥ずかしい」

　ただその気持ちで身体が暑かった。

《終わり》