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１３：異世界食材でボルシチ作り

　数日後、朝早くに目覚めた私は、部屋の外で野菜を収穫して調理に取りかかった。

「今日は、岩トマトと岩カブ、岩マメでボルシチもどきを作りましょう。調味料だけは揃っているからね」

　これらの調味料がなくなる日が怖いけれど、あるうちはなんとかなりそうだ。

　岩カブは赤カブに近く、岩トマトは普通の大きなトマトのようだ。

　まずは、岩カブの葉を切り落とし、皮を剥いて食べやすい大きさに切っていく。

　鍋に岩カブと岩マメを入れて、最後にトマトと水を投入。

　真っ赤に染まった鍋を見て、私はウンウンと頷いた。

　普通のボルシチとは違い具の種類が少なく肉類がないけれど、それらしいものが出来上がりそうだ。

「あとは、コンソメや砂糖を入れてグツグツ煮込むだけね。少し塩こしょうを足しておきましょう」

　味見しつつ、ボルシチ風の料理を調整していく。

　しばらく煮込んでいると、良い匂いが漂い始めた。

　カルロとチリがソワソワしている。

　ブルーノは肉食らしく、興味がなさそうだ。彼は自分で獲物を捕って食べるらしい。

　煮込み終わったら、サワークリームやパセリをかけて出来上がり。

「うーん、具が偏っているけど美味しそう！」

　器に盛り付けて、ほかほかの白ごはんと共に低いテーブルに並べる。

「まるで、血のようだ……」

「魔王って、人間の生き血は口にしないの？」

「私はしない。モンスターの生肉だって、血抜きはする」

　カルロはボルシチの色を警戒しているが、美味しそうな匂いにはあらがえないようだ。

　スプーンで恐る恐る具材をすくって口へと運ぶ。

「これは……熱いが美味い。白い部分の酸味がきいて、赤い部分はコクがある。血のような色だが、全く違う味だ」

「そりゃあそうよ。だって、この赤は岩カブと岩トマトの色だもの。白いのはサワークリームっていうの。私のは冷蔵庫にあった生クリーム（消費期限間近）とヨーグルトを使っているわ……って言っても分からないでしょうけれど」

「クリームは昔、一度だけ口にしたことがある。あれは甘かったが……」

「お砂糖を混ぜれば甘くなるわよ。今回はプレーンヨーグルトだったから酸っぱいの」

「だが、この血のようなスープには良く合う」

「良かったわ。向こうの世界の料理が口に合って」

　食事が終わり後片付けが済むと、私は洞窟の外へ野菜の収穫に向かった。

　一応、カルロにも声をかけておく。

（前に植えた、麦がそろそろ実っているはず）

　この数日間はダンジョンの全てを整備して回ったり、積極的に作物を植えたりした。

　拡張をして、岩山内にダンジョンを少し広げた。

　境界は見た目には分かりづらいが、なんとなく、ここからがダンジョンだと私には分かった。

　たぶん、ヌシの力が働いているのだろう。

■ステータス■Ｐ１

＜ダンジョン＞

ダンジョン：＜名称未設定＞（レベル１）

ヌシ：モエギ（レベル５）

　　　体力—５０／５０

　　　気力—７５／７５

　　　特性—創世神の加護（ダンジョン内・自由カスタマイズ）

　　　装備—

　　　性質—ダメージ無効（ただしダンジョン内に限る）

面積：１３００平方メートル

　　　拡張—レベル６で可能（＋２００平方メートル）

地形：洞窟・岩山

＜モンスター＞

魔王：カルロ（レベル７０）

ウルフ：ブルーノ（レベル８）

■ステータス■Ｐ２

＜スキル＞（レベルにより出来ることが増えていく仕様）

畑作：レベル４（畑で日本の作物を育てられる。四季は関係なく収穫の早さはレベルによる。消費する体力は作物によって異なる）

勧誘：レベル１（下級モンスター１体をダンジョンへ呼び寄せることが出来る。体力を１５・気力を１５消費する）

整備：レベル５（ダンジョンを少しだけ整備する。体力を５消費する）

召喚：レベル２（１回限り、前世にあったもの（無機物）を一つ呼び寄せることが出来る。体力１０・気力２０消費する）

＜畑作メニュー（岩山）＞

岩麦：レベル１（岩山に生える麦。３日で収穫できる。５０株につき体力を１０消費する）

　なんだか魔王の成長が早すぎる気もするが、そしてウルフもレベルが上がっているが、気にしないことにした。強くなるのは、きっと良いことだ。

　鎌がないので家にあったハサミで少しずつ岩麦を収穫するが、なかなか進まない。

　困っていると、カルロがやってきた。

　まだ私のことが心配なカルロは、すぐにこうしてあとを付いてくる。

「どうした。モエギ？」

「小麦の収穫をしているのだけれど、なかなか刈り取れなくて」

「なるほど。手伝おう」

　魔王は風の刃のようなものを空中に作り出し、まっすぐ飛ばした。

　一瞬にして小麦がバサバサと刈り取られていく。

「これは、魔法か何か？」

「そうだ。モンスターは人間とは違って、魔法を使用できる」

「この世界の人間は、魔法を使えないのね？」

「魔力の結晶……魔石というアイテムがないと、奴らは魔法を使用できない。こざかしい人間共は、魔石を道具に組み込んで独自の魔法を放つ」

　言いながら、魔王は風の魔法で刈り取った束を１カ所に纏めた。

（まさに人間コンバイン！　……いや、人間じゃなくて魔王だけど）

　あっという間に収穫が終わってしまう。

「すごいわ！　これからもお願いしていいかしら？　穂も取りたいんだけど」

「任せろ」

　褒められてご機嫌な魔王は、穂を梳く作業まで肩代わりしてくれたのだった。

　その後はカルロに魔法で風を送ってもらい、籾殻を飛ばす。地道な作業だ。

　そして、なんとか精米（精麦）の手前まできた。