121　元パーティー視点

「馬鹿ねアンタたち。知能のあるアンデッドで、聖属性の対策をしてない馬鹿なんているはずないじゃァない」

　フェイド、クエラ、メイルの三人は、アンデッド最強種であるヴァンパイアを生け捕りにするため、不死殺し《アンデッドキラー》のミレオロにその極意を尋ねていた。

「ですがアンデッドには聖属性……！　聖女である私の力であれば……」

　真っ向から否定されたところに、おそるおそるだがクエラが食い下がる。

　彼女にとって、自分が活躍できる唯一の場がそこなのだ。ここは譲れない思いがあった。

「あァ？」

「ひっ……」

　ひと睨みで身をすくめるしかなくなるクエラだったが、なんとか目線だけはそらさずにいた。

「あんた、なんか勘違いしてるんじゃァないかぃ？」

「勘違い……？」

「アンデッドなんて言ったって、所詮生物はエネルギーの塊。自身が持つエネルギーがゼロになれば、不死でも死ぬわ」

「はぁ……」

　キョトンとするクエラ。

　だがフェイドはなにか察したようだった。

「対策があろうがなかろうが……それを超えるエネルギーをぶつければいいということか」

「少しは頭が回るようになったかしらァ？　使えない勇者候補ちゃんだけど」

　ミレオロを前にすれば元Ｓランクパーティーもその実力差を前に何も口が出せなくなる。

　二人がギリギリミレオロに相手をしてもらえるのはひとえに、ミレオロの後ろに控えるメイルのおかげだった。

「アンデッドを超えるエネルギーをぶつければいい……人間にとってそのエネルギーが無限に見えるから、不死と呼ばれているだけ。実際には有限」

「そうそう。メイルはよくわかってルわァ」

　楽しそうにメイルを撫でるミレオロと、鬱陶しそうにそれを受け止めるメイル。

「……これ、本当に役に立つ？」

　メイルが手にしていたのは中身が空洞になった棒状の魔道具だ。

　短杖程度のサイズで、そのままでも魔法使いの杖のようには見える。実際ミレオロがつくっているだけあり、魔法効率が非常に高い杖としても使える一品ではあったが、それだけならこんな構造にはしない。

「あら。私を信じてないのかァしら？　メイル」

「信頼はしていない」

　きっぱり宣言するメイル。

「でも、その技術は信用する。だから聞いてる」

　その言葉に楽しそうに口元を歪ませてミレオロがこう答えていた。

「ふゥん。いいわ。その魔道具の制作過程はそっちに転がしてるわ。あなたなら見ればわかるでしょう？」

「ん……」

　二人の間にある不思議な空気を、フェイドは何故か懐かしそうに眺めていた。