04．アスクレピオス治療院

　俺は英雄村という場所へと連れてこられた。

　……英雄達の居る村と言われても、実態がわからん。英雄ってなんだ……？

　でかい木の根元に馬車が止まる。

　根元には扉やら窓やらが付いていた。

　……もしかして、この樹自体が治療院なのか？

　

「お待ちしてましたよ、マーキュリーさん、シーフさん」

　治療院の入り口に、桃色髪の若い女が立っていた。

　ピンク色の制服に、頭には妙な帽子をかぶっている。

「久しぶりね」

　マーキュリーさんが彼女に手を振る。

　知り合いなんだろうか。

「この子が患者よ」

「まあ……」

　桃髪の女が近づいてきて、倒れている俺に顔をのぞかせる。

「これは……ずいぶんと酷いですね。全身の筋繊維がズタズタ。体も炎症を起こしまくってます。正直……このままほっとくと一生寝たきりで過ごすことになりますね」

「そ、そんなに悪いのか！？」

　そんな……体には確かに痛みはあるけど、でも一生寝たきりほどのダメージを負ってるようには感じないのに……。

「それは、マーキュリーさんが薬で痛みを緩和してくれてるからです。薬がキレたらあなた、多分痛みで気絶してしまいますよ？」

　……そうだったのか。

　ああ、くそ。そんな。一生寝たきりなんて、嫌だ。

　俺は強くなりたいんだ。

　修行しないといけないんだ。寝たきりだなんて……

「大丈夫です。あくまでこのままでは、という話です」

　女は俺の腕に触れる。

「【修復《ヒール》】」

　瞬間、女の手から淡い光が出る。　

　俺の体を包み込んでいく。

「さ、起きて」

「いや起きてって……」

「起きれます。ほら」

　俺は立ち上がろうとする。今までは痛みで途中で倒れてしまった……が。

「……！？　立てた……」

「はい、大丈夫ですね。とはいえ、まだ完治するまでには時間がかかりますので、入院してください。じゃ、先にいって準備してますねー」

　といって、女が立ち去っていく。

　なんだ……あの女。

　寝たきりになるほどの怪我を、一瞬でこんな和らげるなんて。

「彼女はここ、アスクレピオス治療院の院長、リリアよ」

「リリア……院長？　って、ここのトップだったのかよ！」

　あんな若い姉ちゃんが、この立派な治療院のトップとは……。

　いやでも、俺を治したその治癒の腕は確かだしな。すげえ人なんだ。