03．英雄村

　俺はまたしばらく眠った。

　なにか、心地よい響きが聞こえてきた。

　うっすらと目をさます。

　マーキュリーさんが隣でうたた寝をしていた。

　俺は少しだけ、体を起こす。

　まだ立てないけど、半身を起こすことができるくらいには、回復したようだ。

「……どこだろう」

　今どこら辺にいるのか気になった。マーキュリーさんは寝ているので、自分で確かめることにする。

　ずりずり……と這いずりながら、馬車の最後尾までやってきた。

　そこから見えたのは……草原だ。

　何もない草原がどこまでも広がっている。

　そして……青い空。

　雲一つ無い空に、だだっぴろい草原。

　ここは一体……？

「もうすぐ付くみたいよ、英雄村に」

「英雄村……？」

「うん。ほら、こないだデッドエンド領ってとこいったでしょ？　それのさらに奥にあるのが、英雄村。文字通り、元英雄たちの住む村よ」

「…………」

　英雄たち。

　その人達に師事すれば、俺は強くなれるんだろうか……。

「修行のまえに、まずは体を治さないとね」

　ほどなくして、馬車が村に到着する。

　マーキュリーさんが俺に肩を貸してくれた。

　一緒に馬車を降りると、田舎村ってかんじの村が広がっている。

　少し離れた場所に、ばかでかい樹が佇立していた。

「あの木の根元に、【アスクレピオス治療院】があるのよ」