18．耳を傾ける

　……俺は、俺に力を貸してくれる女神の名前を、初めて知った。

　雷神インドラ。それが……彼女の名前だそうだ。

　……そうだ。ドンナモノにも、名前はある。……俺は、ずっと彼女に力を借りていた。だというのに、名前を知らなかった。

　いや、知ろうとしなかった。……妹以外、どうでも良いって本気で思っていたから。

　インドラのことを、ナイフなどと同じく、道具としてみてなかった。

「ごめん」

　……俺の口から、するっと謝罪の言葉が出てきた。それは、別にこいつにこびを売りたいからとか、いい気にして力を引き出したい

から、とか。そういう打算めいたものがあったからではない。

　純粋に、申し訳なかった。その気持ちが言葉になって出て行ったような感じだ。

【おっどろいた……君、本当にかわったんだね】

　……女神の声からは、心底、驚いてることが伝わってきた。　

　俺は耳が良いから、わかるんだ。マジで心から、女神は俺の言った言葉に驚いてるってさ。

　……裏を返せば、俺は今まで、どれだけ他人に対して無関心だったのかがわかる。

「まじで、ごめんな」

【い、いいってば……なんか調子狂うな。君は、いつも通り生意気なクソガキでいてほしいんだけど。そこがいいんだからさ】

　生意気なクソガキか……。

　そんな風に思われていたのか。まあしょうがないな。マーキュリーさんも、そんなこといっていたし。

【あたしは、君に変わって欲しくない。今まで通りのクソガキムーブ噛まして欲しい】

「あ、そう？」

【そうそう！　そこがいいんだから！】

「変わった奴だなおまえ……」

【でしょー？】

　ふふふ、と女神が笑っている。なんだか、俺は女神のこと、初めて知った気がする。

　……思えば女神とは、まともな会話をしてこなかったな。

　今後は、もうちょっとこいつの意見に耳を傾けてみよう。

「なあ、岩を割る訓練をしてるんだが、どうにも手詰まりなんだ。なにか良いアイディアはないか？」

【あたしの力使えば一発なんだけど……それだと趣旨に反するのよね？】

「ああ。素手で割れって修業だからな」

　しばし、女神が考え込む。やがて、言う。

【君、前の修業で、壊れやすい場所の音を、耳で捕らえられるようになったんでしょ？】

　崖を登る修業の時に、その技術を身につけた。

「それが？」

【その感覚をもっともっと研ぎ澄ませてさ、壊れやすい場所じゃあなくて、そこを壊せば全てが破壊できる場所を、聞き分けてみるのってどう？】

「は？　そんなの……あるのかよ」

【あるよ】

　……女神があるって言うんだ。ある、のだろう、そんな場所が。

　……よし。

「やってみるよ」