15．無茶苦茶

　俺は次の修業へ突入することになった。

　俺たちがやってきたのは、治療院の裏に広がる、森の中だ。

　リリア院長の後ろを俺が着いていく。

　……相変わらず、この人の足音はオカシイ。普通に歩いてるのに、全く足音がしないのだ。どうなってるんだよこの人……。

「つきましたよ」

　たどり着いた先には、巨大な岩があった。

　俺の身長の、三倍くらいはある大岩だ。

「これを切ってください」

「…………」

　本気なのは、声から伝わってくる。

　この硬そうな岩を、斬る……だと……？

「わ、わかりました」

　そう、この人が冗談を言っていないのは声から伝わってくるのだ。

　なら、やる一択だ。

「武器貸してよ」

「ありません」

「は……？」

　武器は……ない？

「武器を使わずに、この岩を切ってください」

「！？」

　……な、なんじゃそりゃ。さすがに無茶すぎるだろ！

「良いですか？　砕くのではなく、壊すのでもなく、斬る。武器を使わず。それが、あなたに課した修業その２です」

「…………」

　むちゃくちゃだこの人……。なんて、弱音は吐かない。

　これをやれば、強くなれる。そう呈示してもらってるのだ。

　なら、やる。やらねば強くならないのだから。

「武器を使わずに、斬れば良いんだな？」

「そうです」

　俺は岩に近づく。とりあえず、こんこんと、岩を指で叩く。

　反響する音の具合から、大体の硬さが推し量れる。

　……かなり、硬い。鉄以上の硬さをしてるのがわかった。

　これを素手で……？

「…………ぜえい！」

　俺は渾身の力を込めて、手刀を放つ。

　がつんっ！

「っつうぅうう……！」

　いってえ！　ほ、骨が……骨が折れただろこれ！

「悪いけど、治療……って、いないし」

　リリア院長が姿を消していた。俺が怪我するのわかってて、止めなかったうえに、消えた。

　つまり、治す気はないってことだ……。

「くっそ……あの女……」

　スパルタが過ぎるだろ。

　だが、やるっきゃない。俺は手刀を構えて、そして攻撃を放つ。

「いっつぅ……」