鬼が島２　激辛バナナと洞窟の謎

洞窟に入って一息つく。

ゲーム内では、「服が濡れる」という状態は長続きしない。

武器には「耐久度」があるが、服には耐久度がないため、いつも新品同様の状態が保持される。

「あまり、奥に行くなよ。何かＰＯＰすると困る」

赤影さんの注意に従い、洞窟の入り口付近に座り込み、休憩する。

「武器を直すから貸して～」

波野が、みんなの武器の補修を行ってくれる。

武器の耐久度を回復するためには、整備や補修を行わなければならない。

「じゃ、こっちは飯でも作るか～」

俺は、雨が降る前に確保した、食べられそうなバナナを大きめの葉っぱでそれらしく盛り付ける。

最近開発中の新作「抹茶もんぶらん」の為に、『茶の湯』と『調理』スキルを手に入れた。

こんなところで役に立つとは思わなかったが。

「私は戦闘してないから、先に食べてていいよ～」

戦闘すると、疲労ダメージが蓄積する。

その回復方法は、休憩と食事。

波野には悪いが、先に食べさせてもらおう。

「じゃ、お先に」「いただきます」

バナナの素朴な甘さが、疲れた体に染渡る。

ステータス画面を見なくても、心身の疲労が回復していくのが解る。

「辛っ！すげぇ辛いぞ　このバナナ」

佐野が口に含んだバナナを、洞窟の外に吐き出す。

「そんなばなな」

赤影さんの親父ギャグをスルーし、佐野から渡されたバナナを一口食べてみる。

「ぐぇ！」

辛い！まるで、タバスコのように辛い。舌が焼けるように痛む。

洞窟の外に出て、スコールで口をすすぐ。

佐野もやってきて、隣で同じことを始めた。

「ぐぎゃ！」洞窟からさらなる悲鳴が聞こえる。

鷹目が横に並んで口をすすぐ。３バカという言葉が頭に浮かんだ。

口中の痛みが引いてから、洞窟に戻ると、

他３人からの憐れむような視線が、心に少し痛い。

「さて、補修と整備終わったよ」

「ありがと」「わりぃ」

耐久度が回復すると、装備は新品のような見栄えに戻った。

■

「さぁて、今日はこの洞窟を少し回って終わりにするか」

「賛成」「ＯＫ」

この洞窟の中は結構広い。

入り口は、狭まっているが、洞窟の中は学校の教室なみの広さがある。

波野が作業用に点火した灯りのおかげで奥まで見通せるが、

今のところは何もいない。

地面に獣毛は見当たらないので、先ほどのグリズリーとは関係ないと思われる。

３０分くらいの休憩の間、何も襲ってこなかったので、

入り口付近だけであれば、安全地帯なのだろう。

「じゃ、奥に進むぜ」

赤影さんが、２，３歩洞窟の奥に進むと、洞窟の奥から声が聞こえた。

「ふふふ、朝廷の追手か。我ら赤鬼が相手になろう」

洞窟の奥から現れたのは、角が２本で身長２ｍくらいの大きな赤鬼１体と、

角が１本で人間サイズの赤鬼が２体。

いずれも、金棒を持っている。

「この辺りがＰＯＰラインかな」

「そうだな、印をつけておこう」

「消えないようにしっかりとな」

ここは、貴重な安全圏のようだ。赤影さんとほえもんさんは、ＰＯＰラインの確認と印つけをしている。

あっちは忙しそうだから、俺が相手してやるか。ちょっと鬼が悲しそうだし。

「神器はどこだ？」

「知らんな。我らが頭領、鬼神大魔神さまが持っておられる」

「頭領はどこだ？」

「お前らはここで死ぬのだ！生き残れたら、この島を探すがよい！」

３体の鬼が襲いかかってきた。この辺でフラグは立ったかな。

「うりゃ！」佐野が大赤鬼を一刀のもとに切り捨てる。

「あれ？なんか、弱いぞ」

ならば、『勧誘』！

「ボスはやっつけたぞ。投降しろ～」

「ヘイ！おやびん！」「がってんだ！」

鬼兵士２名ゲットだぜ。

中ボスの強さは全難易度共通っぽいな。

さっそく鬼兵士に尋問を行う。

「おまえら、神器って知ってるか？」

「「yes,No サー！」」

訓練された鬼だな。

「おーい、こっちになんか書いてあるぞ」

ほえもんさんと赤影さんが洞窟の奥からみんなを呼ぶ。

洞窟の壁には、ひらがなが数行にわたって書かれていた。

ばたかたは

しなたたた

たたなきた

やたたかた

たたたたわ

いたそたう

　　　　

　■のてかみ

（■は、たぬきの絵）　　　　　

しばらく、みんなで考える。

鬼兵士に聞いてみたが、「わからない」の一点張り。

「まぁ、今日のところはこのくらいにしておくか」

ほえもんさんが、本日の切り上げを宣言する。

「賛成。入口の安全地帯で落ちておこう」

赤影さんも入口に向かって歩き出す。

「これだけやっておかないか？

たぬきだから、【た】を抜けばいいんだろ？

簡単じゃないか、ば「佐野、やめておけ」」

俺は、佐野が言いかけるのを制して、入口の方に彼を引きずる。

「え～、これ簡単じゃない。

ばかはしななきゃかわいそう　でしょ？」

波野のフォローは、鷹目に間に合わなかった。

「じゃ、明日の夜９時に集合。

早めにくる場合は、このＰＯＰ線に注意で」

「お疲れ～」「また明日～」

みんな、鷹目の顔を直視できず、早々にログアウトした。

■

ネットを見ると、鬼が島の地図が完成しつつあった。

情報によると、難易度にかかわらず、地理や地形は同じようだ。

節分によくある、鬼の面のような外周。

頭には、二本の角がはえている。

角の部分は砂浜になっており、ヤシの木が生え、まるでリゾートビーチ。

そして、目の部分は池。右目の池は、こんぶのような海草が生い茂り、視界が遮られている。

左目の池は、澄んだ水が湛えられていて、大きな魚が何匹も見えたそうな。

そして、双方の池から海に向かって、川が流れている。

鼻の部分は山になっており、鼻の孔は洞窟で現在進行形で調査中。

どこの難易度でも、洞窟は中ボスが湧いて、奥に「ヒント」があるようだ。

ただし、ヒントは各々異なっていて、俺たちの手掛かりになるようなものは無い。

簡単なものでは、「りものげゆま」と、まんま神器の在り処を示していた。

口の部分は丘になっていて、口から中に入れるようすは今のところ無さそう。

スクリーンショットで保存したヒントを携帯端末に転送し、

今日は早めに寝ることにした。