おねだりによわい精霊様

「うう……。どうして私は許可をしてしまったのでしょう……」

　世界樹の前に転移すると、精霊様が頭を抱えていた。なんだか大変そう。邪魔をしたらだめかもしれない。

　そう考えていたら、精霊様が私の方へと振り返った。

「リタのせいですが」

「ごめんなさい」

　でも、私も無理だと思って聞いたから。許可をしてくれたのは精霊様だから。私は悪くないと思います。

　ぽかん、としているアルティを連れて世界樹の前へ。

「ここに立っててね」

「う、うん……」

「じゃあ、配信開始、と」

　いつもの魔法を使って配信を開始。すぐに光球と黒い板が出てきた。アルティがその二つにびくっとしているのがちょっとかわいい。

　そうして、すぐに黒い板にコメントが流れ始めた。

『新鮮な配信だー！』

『美味しそうな配信だー！』

『配信は生で食べるのがいい！』

「何言ってるの？」

　この人たちはたまにバカになる気がする。

　アルティはそんなコメントを不思議そうに眺めてる。じっと観察して……。

「多分、文字、だよね……？　でも知ってる文字じゃない……」

「ん。異世界の文字だから」

『アルティちゃんおるやんけ！』

『えまってアルティちゃんに配信見せてんの！？』

『精霊様これはだめでは！？』

『待て精霊様もいるぞ！』

「今回は精霊様にもちゃんと許可を取ってるよ」

　でないと、さすがに見せることはできないから。

　騒がしくなるコメントを無視して、視線を上げる。師匠が歩いてくるところだった。あくびをしてるから、寝起きかもしれない。夜更かししてたみたいだから。

「悪い。待たせたな」

「大丈夫」

　師匠はもちろんいつものローブ姿。ここに来てもらったのは理由があって、今日は一緒にお出かけする予定なのだ。もちろん、アルティも。

　というわけで。

「今日は師匠とアルティと一緒に、日本に遊びに行く」

『えええ！？』

『アルティちゃんも来るの！？　マジで！？』

『祭りだあああ！』

『安価ですか！？　安価ですよね！？』

「安価はしない」

　そう言うと、なんだか落ち込んだようなコメントが流れていく。さすがにアルティがいるからね。知らない場所に連れて行くのはだめかもしれないと思う。

　だから。今日行く場所は決まってる。

「遊園地に行く」

『え』

『マジで言ってる？』

『大丈夫？　いろいろあるけど、アルティちゃん一緒でいいの？』

「ちゃんと許可はもらったよ」

　もちろん精霊様に。振り返ると、精霊様は小さくため息をついた。

「はい、許可を出しました……。お願いされてしまったので……」

『よわよわ精霊様』

『それでええんか精霊様』

『いつか何かやらかしそうｗ』

『人はそれをフラグという』

「怖いのでやめてください」

　まあ、これ以上のお願いは多分ないと思うよ。アルティが特別。たった一人の肉親だから。

　そんなアルティは、コメントをずっと観察してる。どうにか意味を考えようとしているのかもしれないけど……。さすがに無理だと思う。

　でもこのままだと不便だから、ちゃんと魔法はかけてあげよう。

「というわけで、はい」

「え、な、なに！？」

「魔法をかけておいた。翻訳魔法、みたいなもの。これであっちでもちゃんとお話しできるよ」

「あ、うん……。ありがとう」

　連れて行くんだから、これぐらいはしてあげないといけないと思うから。

「それじゃあ、アルティ。遊園地に行こう」

「ゆうえんち……？」

「遊ぶところ、らしい」

「らしい？」

「私も初めてだから」

　アルティの頬が引きつってしまった。でもそんなに心配する必要はないと思う。真美にも聞いてみたけど、とっても楽しい場所らしいから。子供が喜ぶ場所だって。

「いろいろあるらしいよ。ジェットコースターとか、観覧車とか、カートとか」

「そうなんだ……」

　遊園地のことを聞いて、どうせ行くならアルティと行きたいと思ってしまった。親子で楽しむものらしいよ。あとは、兄妹とか姉妹とか……。

　だから、アルティと一緒がいいなって。

「だめ？」

「う……。行く……」

『リタちゃんがあざとい』

『上目遣いのおねだりは卑怯なんだ』

『アルティお姉ちゃんはがんばらないといけないね！』

『姉扱いしたり妹扱いしたりどっちなんだよｗ』

　どっちかは分からないままだよ。

　それじゃあ、アルティの手を取って、師匠とも手を繋いで、そろそろ転移だ。とてもわくわくしてる。どんな場所なんだろう。

「ああ、待ってください。アルティ。私から一つ」

「あ、はい」

　精霊様が引き留めてきて、アルティが姿勢を正した。

「あちらで見たもの聞いたもの食べたもの得た知識、全てこちらの人に言わないように」

「待って私どこに連れて行かれるんですか！？」

「それでは行ってらっしゃい」

「行ってきます」

「まってえええ！？」

『これはひどいｗ』

『アルティちゃん強く生きて……』

　お腹を抱えて笑う師匠とあわあわしているアルティを連れて、その場から転移した。