外伝：困った時は衝撃波
俺には……。
俺には、どれほどの可能性がある？
可能性……。
資質か……。
俺は、まだまだだ。
そんな事は分かってる。
俺は、馬鹿じゃない。
だが……。
へへっ……。
だがな、俺には才能と資質がある。
少し、運は無いがな。
でも、何時かは。
「おいって！ 聞いてるか？」
「ん？ ああ、ごめん」
「たく！ 相変わらず、お前は何考えてるか、分かんね～よな～」
「そう……かな……」
「そうだよ！」
ああ……。
鬱陶しい……。
酒は、静かに飲みたいのに。
まったく、粋ってのがこいつらは分かってない。
俺は、俺の所属するギルドに隣接された酒場で、馬鹿達と酒を飲んでいる。
筋肉馬鹿のデビッドと、へぼ魔道士のルカ。
なんで俺は、こんな才能がない奴とパーティーを組まないといけないんだ？
はぁ～……。
俺って、ついてない。
思えば、子供の頃から運がなかった。
教師が無能だったせいで、俺の資質が伸び悩んだんだ。
こんなに才能がある俺じゃなくて、無能なクラスメイトばかりが褒められていた。
クラスの中で、本当に優れた資質があったのは俺なのに……。
ギルドに入る時もそうだ。
あの時でも、Ａクラスに近い実力があったのに……。
結果はＣクラス……。
そのせいで、この雑魚二人としかパーティーを組めなくなった。
「なんだよ？ まだ、落ち込んでるのか？」
違う。
「まあ、次はうまくいくよ。落ち込まないで、飲もうよ」
違うって！
お前に、俺の何が分かるんだ！
このヘボ魔道士が。
と……俺は、馬鹿じゃない。
本音なんて、口にするだけ意味がない。
「うん……」
何よりも、こいつらには俺の本音を聞くだけの権利すらない。
ふん……。
今に、見てろ。
その気にさえなれば、俺は……。
っと……。
酒を飲み過ぎたな。
「どうした？ マルコ？」
「ああ、ちょっとトイレ」
「そうか。……でな！ ルカ！」
「はいはい」
＊＊＊＊
全く、ルカもデビッドの馬鹿な話に、よく付き合えるな……。
馬鹿同士気が合うのか？
俺には無理だ。
「あら？ マルコ？」
「あ！ あ……あの……やあ」
俺がトイレから出ると、そこには見知った女性がいた。
学生時代からの知り合いである、マルチナ。
今日も、可愛いな。
それに、相変わらずいい体をしている。
「あ～……マルコ？」
「なっ！ 何？」
マルチナから声をかけてきた！
もしかして……。
俺の事を？
「私、トイレに行きたいの」
「うん」
おいおい。
やっぱり、マルチナも俺の事を？
「……どいてくれる」
「あ……ああ……ごめん」
俺は、通路の片側の壁に背中をつける。
背中を向けてすれ違うマルチナから……いい匂い……。
学校も同じ……ギルドも同じ……。
これって、運命だよな。
うん。
きっとそうだよ。
ギルドでついてない分、こっちの運はあるはずだ。
そうだよ！
勇気だ！
勇気を出すんだ！
「あの！」
「何？」
「俺……この間……なんだけど……」
「この間？」
「うん……この間」
「何？」
「一人で……その……トロル倒したんだぜ」
群れから逸れたトロルだったけど……。
ルカの魔法を受けて、デビッドが腕を切り落としてたが、とどめは俺だ。
嘘じゃない。
それに、あんなの一人でも勝てる。
どうだ？
凄いだろ？
「そう……おめでとう」
おお！
好感触！
これは、俺に惚れたか？
「あ……ああ！ それで……」
「ねえ！」
「えっ？」
「私、トイレに行きたいんだけど？」
「あ……ああ……ごめん」
これから、なのに……。
マルチナは、空気を読めないんだな。
付き合ったら、俺がフォローしてやらないとな。
全く……。
顔だけじゃな……。
俺みたいに心が広くなきゃ、彼氏も出来ないぞ？
トイレに入るマルチナは、ボソリと呟いた。
「私は昨日、トロルを三匹倒したわ」
なっ！
最悪だ！
自慢かよ！
てか、なんだ？
その冷めた目は！
この……馬鹿女が！
「おっ！ 帰って……どうした？」
五月蝿い！
筋肉馬鹿！
「顔が、真っ赤だよ？ 大丈夫？ マルコ？」
くそ！
あの女！
最悪だ！
くそっ！
「ごめん……酔ったみたい。先に帰っていい……かな？」
「お？ おお！ 気を付けてな」
「送ろうか？」
「あ……いい……」
＊＊＊＊
俺は一人で店を出た。
気分の悪い！
くそっ！
最悪だ。
なんで、俺がこんな思いをしないといけないんだ！
あの……馬鹿女！
後悔しろ！
俺が……えと……。
そうだ！
俺が一人で、トロルの群れを倒して！
Ａクラスに上がって！
それに……。
うん！
実は俺は勇者で！
伝説の剣で、化け物共を倒すんだ！
周りから褒め称えられて！
金も名誉も女も、思うがままで！
でも、頭のいい俺は謙虚に。
あくまで謙虚にふるまうんだ。
そうすれば、もっと尊敬されて……。
金は……。
まあ、少しは貰ってもいいよな。
うん！
俺には、その権利があるんだ。
そうなって、あの馬鹿女が告白してきてもふってやる！
へへっ……。
いや！ 待てよ……。
もっと、こう……。
そうだ！
付き合って、遊んでから捨ててやるんだ！
うん！
それがあいつには相応しい！
その時の、あいつの顔が楽しみだ。
その時に、今日の事を悔やんでも遅いんだ。
お前は、俺のプライドを傷付けたんだ！
へへっ……。
滅茶苦茶にしてやる。
あ～……。
考えてたら……。
どうしよう。
夜の店にでも行くか？
俺は、財布を確認する。
雀の涙ほどしか金がない……。
う……くそ！
折角トロルを倒したのに！
賞金が安すぎるんだ！
世の中間違いだらけだ！
くそ！
＊＊＊＊
俺は、仕方なく自分の部屋へ帰った。
なんとなく、癖でテレビをつけていた。
画面には……。
英雄に、第一子が誕生か……。
最強の英雄ねぇ……。
こいつ本当に強いのか？
変な光で、異世界にいるこいつは見た。
だが、どうも胡散臭い。
たまたま、運がよかっただけじゃないのか？
この顔は、きっとろくに苦労もしてないな。
ずる賢く、うまく立ち回ったんだ。
俺とは違う。
俺は、そんなずるは大嫌いだ。
あの場所は、俺の方がふさわしくないか？
どうせ、周りの奴らが馬鹿ばっかりだったんだな。
きっとそうだ。
そうに違いない。
俺が、こいつと試合でも出来ればなぁ……。
すぐにでも化けの皮を剥がしてやるのに……。
あ……。
俺が勇者になって……。
きっとこいつは、君には敵わないとか言って、俺に国を譲る……。
いや、それは無いか。
でも、認められて、国の重臣になるかもな。
あ……でも……。
俺に恐れをなして、試合から逃げるかも知れないな。
そうなったら……。
へへっ……。
実力で、試合会場に引きずり出してやる。
逃げれば、その瞬間こいつの人生は終わりだ。
へへへっ……。
今に見てろよ。
さて……。
シャワーを……。
その前に、筋トレするか？
そうすれば、俺は……。
ま……まあ！
焦らなくても、俺の才能があれば運さえまわって来れば、いいだけだ。
筋トレは明日からでも出来る。
何より、さっきまで馬鹿に付き合わされて、疲れたしな。
うん……。
今日は寝よう。
シャワーも……。
いいや。
面倒だし。
＊＊＊＊
「調査か……」
「おう！ なかなかの報酬だろ？」
「で？ デビッド、詳細は？」
確かに、破格の値段だな。
これなら、飲んで……遊んでも、おつりがくる。
それどころか、ひと月は仕事をしないでもいいな。
「じゃあ！ 行くぞ！」
「あ……うん」
只の調査だ。
今日中に金が手に入るな。
運が向いてきたか？
へへっ……。
俺たちは、馬で帝国領内の森に入る。
「おい……」
「う～ん……」
なんだ？
デビッドとルカが、馬を止めた。
「あの……どうしたの？」
「変だよね？」
「ああ……」
「あの……何が？」
なんだよ。
早く行って、終わらせないと、夜の店に行くのが遅くなるだろうが！
馬鹿が！
「モンスターが全くいね～な」
はぁ？
この……筋肉馬鹿が！
いいことじゃないか！
「少し、慎重に行こうか」
「ああ」
馬鹿二人が、やっと進みだした。
根性無しが！
＊＊＊＊
それから、十五分ほどで目的の場所についた。
ほら見ろ！
何もないじゃないか！
はい！ 終わり！
「どう思う？ デビッド？」
「なんか気持ち悪いな……」
「そうだよね」
何言ってんだ？ この馬鹿二人は？
たく……。
「なんだ！？」
二人が、いきなり身構えた。
なんだよ……。
うん？
バキバキと……。
木が折れるみたいな……音？
「逃げてぇぇぇぇぇぇぇ！」
えっ？
女の声が……。
森の奥から、人が飛び出してきた。
マルチナ！？
それに、もう一人いい女が……。
「馬鹿！ 逃げなさい！」
はぁ？
なんだ？ この馬鹿女は！
初対面の相手に！
礼儀も知らないのか？
馬鹿女は、馬鹿女としかパーティーを組めないのか？
これだから、馬鹿は嫌いなんだ。
あ……。
あいつも、遊んで捨ててやるかな。
へへへっ……。
あれ？
うちの馬鹿二人が、馬から降りて武器を？
はぁ？
わけが分からんのだが？
なんだ？
何すればいいんだ？
誰かはっきり言えよ！
馬鹿のくせに！
はっ？
俺の目の前には、何時のまにか……。
「マルコ！ 避けろ！」
巨大で真っ黒な牙が……。
「う……うわあぁぁぁ！」
その牙は、俺の乗っていた馬の首を、食いちぎって行った。
なんだ！？
なんだこれ！？
真っ黒い巨大な昆虫！？
鋭い牙が見えている口からは、ドロドロの液体が零れ落ちている。
うぇ！
馬の顔がぐちゃぐちゃに……。
「マルコォォォォォォ！」
え？
「ちょ！ うわ！」
乗っていた馬が倒れこみ……。
痛い！ 痛い痛い！
ああああ！
足が！
足が、馬の胴体と地面に挟まれた！
痛い！
あああ！
「早く！ 逃げて！」
俺に向かって来ていた昆虫に、馬鹿女二人が攻撃をしている。
痛い！ 痛いよ！
あああ……。
俺の足が！
「マルコ！ 今、助けるぞ！」
早くしろ！ 筋肉馬鹿！
痛い！
俺の足が！
早く！ 早くしろよ！
「ふん！ 今だ！」
馬鹿が！
やっと、持ち上げた……。
ああ、くそ……。
痛い。
折れたんじゃないか？
くそ！
この馬鹿が遅いからだ！
くそ！
「歩ける？ 逃げよう！」
はぁ？
痛くて歩けないんだよ！
このヘボ魔道士！
助けろよ！
「きゃぁぁぁぁぁぁぁ！」
え？
昆虫に吹っ飛ばされたマルチナが、ルカにぶつかった。
ルカは……。
気を失った！？
動かない。
「ぎゃん！」
くそ！ 馬鹿女もダメか……。
どうにかしろよ！
俺は、足が痛くて動けないんだよ！
こ……こっちにくる！
最悪だ！
馬鹿達のせいで……。
なんで俺がこんな目に……。
「ぐおおおおぉぉ！」
筋肉馬鹿が、昆虫に斧を打ち込む。
駄目だ！
はじかれてる！
「立て！ マルコ！ このままじゃ、全滅だ！」
ふざけるなよ！
俺は、足を痛めたんだぞ！
どうにかしろよ！ 馬鹿！
「ぐがぁぁ！」
斧と鎧を砕かれた筋肉馬鹿が、俺の前に転がってきた。
気を失った？
来る！
化け物がくる！
嫌だ！
「マルコ……もう、貴方しかいない……の。お願い」
マルチナ……。
マルチナが、息も絶え絶えに上半身だけをおこしている。
俺だけ？
俺……。
化け物が、ゆっくりと迫ってくる。
俺は……。
「うわああああ！」
嫌だ！
死にたくない！
「マル……コ……」
俺は、その場から走り出していた。
昆虫から逃げるために。
俺の判断は正しい。
俺さえ生き残ればいいんだ！
怖い！
逃げるんだ！
あの化け物から逃げるんだ！
「ぎゃあああ！ 熱い！ 熱い！」
背中が！
燃える！
あああああ！
転がりながら、目に飛び込んできたのは……。
気持ちの悪い液体を飛ばしてくる、化け物！
熱い！
背中が！
俺の背中が！
「ああああああ！」
燃える！
溶ける！
死ぬ！
嫌だ！ 嫌だ！
＊＊＊＊
「これは、またでかい虫じゃな」
「ははっ。固そうですねぇ」
「あ！ ルナリスのみなさん。この方々の回復は任せていいですか？」
「はっ！ お任せください！」
「さて……相手はＡランクですね。賢者様。セシルさん」
「うむ」
「あの溶解液と、外皮が厄介ですよねぇ」
なんだ？ こいつら？
痛みが……。
和らぐ……。
「じゃあ、囮は僕が受け持ちますよ。ライブさん」
「はい。気を付けてくださいね。セシルさん」
「わしが術式を組む間に、若造は……」
「はい！ 陣を完成させます」
「では！ 行くぞ！ セシル！ 若造！」
「「はい！」」
Ａランクだろ！？
人間が三人で、勝てるわけがない！
馬鹿なのか？ こいつら！
痛みが引いてきた……。
逃げ……。
なんだ……あれ。
「ふっ！ はあああぁぁ！」
あんな化け物の牙を、剣で受け止めてる！？
嘘だろ……。
「おおおおおお！」
なんだ！？
地面に魔方陣を書いてるのか！？ あいつ！？
残像！？
動きが……目で追えない。
「完成じゃ！ 若造！」
「はい！ こちらもＯＫです！」
「ぬおおお！」
魔法で作った光の球体を、爺さんが地面に叩きつけると……。
なんだよこれ……。
結界なのか？
魔方陣から飛び出した魔法の鎖が、化け物を縛り付けている。
「ぬううう！ 魔力を地脈に逃がすぞ！」
「セシルさん！ 私が動きを止めます！」
なんだ！？
化け物の首を、三重の真っ白い障壁が縛り付けた！？
「流石、ライブさん！ じゃあ！ 外皮の隙間から！ はああぁぁぁ！」
光る剣を持った男が、化け物を切り刻んでいく……。
なんだ！？
こいつら……。
俺が眺めている中で、化け物は塵へと変わった。
「ふう……」
「賢者様も、セシルさんもお疲れ様でした」
「いや～……。Ａランクは、楽をさせてくれないですねぇ。はははっ」
なんだ！？ この三人！？
化け物か！？
「まあ、仕方あるまい。あの馬鹿は……」
「折角、子供が生まれたばかりですからね」
「マリーンさんもライブさんも、うれしそうですね～」
「うるさい！ クソ勇者！」
「あら？」
「賢者様……お馬鹿さんの口癖うつってますよ？」
「うぬう！」
化け物と戦って……笑っている？
こいつら人間じゃない。
「紛れ込んだのは……。確か後、三匹ですかね？」
「あ！ 先程リリスさんから、一匹撃破の連絡をもらってます」
「ふむ。では、後二匹か」
「ですね～」
＊＊＊＊
怖い。
逃げないと……。
逃げ……ああ！
なんでだよ！
俺は、ついてない……。
最悪だ。
「おっと……」
「二匹同時か！」
「これは、ちょっときついですね」
目の前に、さっきの化け物が二匹……。
死にたくない……。
もう、嫌だ。
誰か、助けて……。
はっ？
えっ？！
目の前の化け物は、空が光った瞬間に塵にかわっていた。
うそ……。
なんだ！？ これ！？
何が、おこったんだ？
もしかして……。
俺は、本当に勇者ですごい力が目覚めたのか！？
「三日月状の衝撃波……。ははっ！」
「全く、くそガキが余計な事を……」
「まあ、いいじゃないですか、賢者様」
それとも、勇者の俺を神が助けたのか！？
あ……ああ！
まさか、この三人に認められて……。
えっ？
あれ？
デビッド？ ルカ？
なんで、怒ってるんだ？
はぁ？
訳が分からない！
俺は、頑張ったのに！
＊＊＊＊
カキンと刃のつばが鳴る。
「終わりましたか？ あなた？」
「ああ」
「衝撃波を電離層で、反射させて大陸横断か……。お前は、本当に心配性じゃな？」
「まあ、ジジィ達でも大丈夫だとは思うけどね～……」
「異世界から迷い込んだモンスターじゃからな」
「そういう事！ さて……」
「ふふふっ……。お父さんは親バカですね～」
「だって！ かわいいもの！ 娘！ 俺の娘！ かわいいもの！ 見てよこれ！」
「それより、名前は考えたのか？」
「ああ！ 俺と梓の名前をとって……アイ！」
「いい名前ですね」
「ああっと！ お前の名前も、ちゃんと考えてあるからな！」
「忙しいお父さんじゃ。アイのベビーベッドと、オリビアの腹に耳をあてる事の往復……音速をこえるな。馬鹿者！」
「だって！ アイちゃん見たい！ レオの音聞きたい！」
「あら？ 私との名前でレオですか？」
「あ……言っちゃった……」
「ほれ！ 落ち着かんか！ 残像を残すな！」
「だって～！ お前も、元気に生まれてくるんだぞぉぉ！ いいかぁぁぁ！」
「そんなに何回も耳を押し当てても、急には変わりませんよ」
「あ～！ 早く顔がみたいな～！」
「後、三か月じゃったか？」
「はい」
「ああ……アイちゃん……かわいいな～……」
「わし等の旦那は、子供を甘やかしそうじゃな」
「ふふふっ、そうですね。その分、私たちが叱らないと」
「全く……」
「早く出てこ～い！ レオく～ん！」
＊＊＊＊
ああ……。
くそ……。
なんだよ……。
「女を見捨てて逃げるのは、容認できん！」
「残念だよ……マルコ」
そんな目で……。
俺を見るなよ！ 馬鹿どもが！
「灰色の髪？ ライブさん……もしかして……」
「多分、信徒にも選ばれなかったんでしょうね」
「顔も……三十点かのぅ？」
「十五点！」
「二十点くらいかな～？ それにしても、ライブさんは辛いですね」
「弟にも、よくそう言われました。しかし、これでよく分かりますね」
「そうじゃな。あの馬鹿は、あの馬鹿だからこそ、最強になったんじゃ」
「そう言えば、信徒はみんな同等の資質があるんでしたか？」
「その通りです、セシルさん」
「はははっ……。仲間に見捨てられちゃったね、彼」
くそ！
くそ……。
俺は頑張ったのに……。
何時もこうだ……。
俺は何も悪くない……。
ちくしょう……。
