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話題選びに失敗しました

　――――当たり障りのない話題を選ぼうとして、どうやら失敗したらしい。

　その後、私はエドヴィンに質問攻めにされてしまった。

「いったいどうしてそんな荒唐無稽な魔法を思いついたんだ！」

　荒唐無稽とか、ひどいと思う。収納魔法――――いわゆるアイテムボックスは、ファンタジーの基本なのに。

「あれば便利かなぁと思って」

「便利だからって身につけられる魔法と魔法が違うだろう！」

　……いや、だって、乙女ゲームのヒロインは普通に使っていたわよ？

　邪竜を倒す旅の道中で、いろんな便利アイテムをゲットしては、アイテムボックスにポンポンと入れていたもの。

　そのヒロインが私なのだから、当然使えるはずよね？

「収納魔法ってないんですか？」

「まるっきりないわけではない。非常に希少な魔法だが、使用出来る者もごく稀にいる。ただ本当に希少であるため、使えるとわかった者は、即座に国お抱えの魔法使いになるくらいの魔法なんだ」

　要は、便利な魔法だから国で囲っておこうってことかしら？

　でも、それって――――。

「聖女とどっちが珍しいですか？」

　聞けばエドヴィンは、グッと言葉を呑んだ。

　扱い的には聖女と同じだけれど、たぶん聖女ほど希少ではないんじゃないかしら？

　そして、聖女の私がここにいるのだもの。エドヴィンが言うほど荒唐無稽でもないってことよね。

「だったら大丈夫ですよ。私は絶対収納魔法が使えますから。そしたら浄化は得意ですから、浄化機能付き収納魔法も簡単です」

　自信満々に言えば、エドヴィンは頭を抱えた。

「君が言うと、本当に簡単そうに思えるから怖いな。……でも、どうして浄化機能付き収納魔法を取得しようと思ったんだい？」

「だって、補給は大事でしょう？」

　私は、何を今さらと思いながら答えた。

「補給？」

「この前、兵站の授業があって――――」

　兵站とは軍の物質や人員の輸送、供給、保管等を行うことで、戦いを支える重要な役割を担っている。

（たしか、第二次世界大戦でも兵站が疎かにされたせいで、餓死者とか病死者とかたくさん出たんじゃなかったかしら？）

　その辺はうろ覚えだが、腹が減っては戦は出来ぬ。補給無しには戦えないことなど、私にだってよくわかる。

　それに、私は将来邪竜討伐に旅立たなければならないのだ。兵站の問題からも、ひとりでは無理だと結論づけていたけれど、収納魔法があればどうだろう？

　ここは乙女ゲームの世界だ。

　そして、古今東西様々なゲームには、必ずアイテムボックスがあった。

（いや、中にはアイテムボックスのないゲームもあるのかもしれないけれど）

　アイテムボックスは、ポーションや食料のみならず、武器や防具、狩ったモンスターの死体から果ては湖の水全部とか、とんでもないモノまでいとも簡単に運べてしまうチートな異空間だ。某猫型ロボットのポケットよりも優れているかもしれない。

（それが使えれば、兵站の心配はしなくて済むんじゃないかしら？）

　私はそう思ってしまったのだ。

「――――収納魔法が使えれば、最悪兵站が途切れても飢えないで済みますよね？」

「それはたしかにそうだけど……」

　エドヴィンは、頭を抱える。

「だったら取得するしかないですよね！」

　同意を求めた私に対し、エドヴィンは大きなため息を返してきた。

「取得したいからって取得出来る魔法じゃないよ」

「あ、それなら大丈夫です。私、十三歳にして聖魔法の使える天才ですから」

「……自分で言うかい」

「他に誰も言ってくれませんから」

　言ったもん勝ちである。

　フフンと胸を張れば、エドヴィンは呆れたように笑った。

「そうだね。たしかに君ならやってしまいそうだ」

「何他人事みたいに言っているんですか？　エドヴィンさまもやるんですよ」

　当然マルクも一緒だ。

「は？」

「収納魔法持ちは、多ければ多いに越したことはないでしょう？」

「いや、たしかにそうだけど――――」

「安心してください。出来るようになるまで、私が徹底的に教えますから！」

　親切にサポートを申し出たのに、なんだか不満そう。

「……君だってまだ使えるようになっていないよね？」

「私が使えるのは確定です。エドヴィンさまも頑張りましょうね！」

　ニッコリ笑って応援すれば、エドヴィンは諦めたように脱力した。

「エイミー、君には勝てないよ」

「今頃わかったんですか？」

　遅すぎである。

　私たちは顔を見合わせて…………思いっきり笑った。