天然カップルとほどけない手

　色々あったなぁ。今日一日で幹久おっさんの茶番劇、日葵のお爺ちゃんに会って、最後は赤井から頼まれてしまった。どうにも頭がごちゃごちゃする。ため息をついて、屋敷のドアを開けると。

「わわ、もう帰って来た」

「私は、着替えました」

「遅いわねー。早着替えはショーでは必須よ」

　なんか二階でバタバタしているようだ。こんな日にコスプレでもしているのだろうか？

　リビングへ行くと、晴彦さんが青い顔で座っていた。

「……なんかあったんですか？」

「え？　あぁ、三人は用事があるって上に言ったよ。僕は……お義父さんに船釣りの約束を取り付けられただけさ……」

「ご愁傷様です」

「うぅ……絶対、家の様子とか仕事のこととか色々聞かれるんだぁ。なんなら先回りで情報を探られるんだぁ。そうだ！　樹君、君も一緒に行けばいいじゃないか」

「ぶっちゃけ、割と楽しそうなのでいいですよ。まぁ、夏休み中ならですけど」

「予定が入ったのは9月なんだよぉ」

「じゃあ、無理ですね」

「そんな～」

　崩れ落ちる晴彦さん。そのまま自室へと言ってしまった。入れ替わるように、日葵達が降りてくる。

　

「何してたんですか？」

「ちょっと、日葵と咲月を誘って女の話をしてたのよ」

　葉香さんがウインクをしてくる。でた、女の話。これ言われると男子は突っ込めないよなぁ。

「わかりました。じゃあ、疲れたんで寝ます。おやすみなさい」

「はい、お休みなさい」

「ゆっくり、休んでください」

　

　葉香さんと咲月ちゃんと挨拶をして、部屋を出ると横についてくる日葵。

　

「ん？　日葵も寝るのか？　っていうか、普段ならもう寝てる時間帯か」

「うん……ねむねむでっす」

　時計を見れば夜の11：30日葵は普段11時頃に寝ているだろうから、もう眠いのだろう。

　二人して階段を昇り、左右に分かれようとすると袖を引っ張られた。

「おっと、どうした？」

「イックン。明日、デートしよっ？」

　うつらうつらとしており、半分寝ているようだが。しっかりとこっちを見てそう言った。

「……明々後日にはパーティーだろ？　準備とか色々あると思うが……いや、行こうぜ」

　大事なのは日葵との時間だ。もちろん、幹久のこともあるがそれもデートにすればいい。

「うん、ありがと。大好きイックン」

　寝ぼけたまんまで腰に抱き着いて、犬のように顔をグリグリとこすりつけてくる。

　本格的に眠たくなってんな。

「部屋まで送るよ」

「……うん。ふぁ～」

　手をつないで、部屋まで行くとそのまま日葵はベッドに倒れた。

　

「にゃむ……にゃむ」

「風邪ひくっての、まったく」

　盛大にダイブしたので、パジャマがめくれている。成るべく見ないように直して、タオルケットを掛けると眠った日葵に手を柔らかく握られる。振りほどくのは容易いが、なんだかそれができなくて……。

　自然に解けるまでいてやるか。片手を握られたまま、ベッドの脇に座る。

　つい先程まで、先のことを考えて煮詰まっていたのに、今は穏やかである自分に気づいて苦笑する。

「我ながら、単純というか、馬鹿というか……」

　この手を離さないことがだけを俺は考えればいいと、なんの根拠もないくせにそう思う。

　慎重に日葵の手を握り返して、背中越しにその寝息を聞いてのだった。