２５、しっかり歌いなさい

卒業式のすぐ後に、卒業演奏会というのがある。

卒業生のうち、成績が優秀だった人だけが出ることのできる、栄誉ある演奏会だ。

高校３年の２月の卒業試験で、何を歌っただろうか。

試験から一週間後、Ｙ先生が

「マロン、大変～」

と、やってきた。

「卒業演奏会に出られる！？」

レッスン室で、私だけが腰を抜かしそうになった。

友だちは誰も驚かなかった。

卒業演奏会に出られる声楽科の生徒は４人。私はその４人目になった。

いつもは和気あいあいと仲良しこよしでやっている仲間だから忘れていたけれど、この高校は普通の高校じゃない。実力が全ての学校だ。

そんな中で、成績の悪い私のために昼休み返上で勉強を見てくれた友だちがたくさんいた。

いつの間にか私は、人の世話になりながら、その人を蹴落としていた。

嬉しさと申し訳なさが入り混じる、複雑な気持ちになった。

だけど、誰もそのことを言わなかった。ただ

「よく頑張ったね」

と、言ってくれた。

ビリっかすで入学して、声楽科というにはお粗末な歌を歌い、ピアノも弾けず、みじめな思いをずっとしていたけれど、それでもやってこられたのは、優しい友だちがいたから。

その友だちは皆、私の頑張りを見ていて認めてくれていた。

「出られない人に失礼にならないように、しっかり歌いなさい」

Ｙ先生の言葉は重かった。

感謝と決意を胸に抱いて、これが私の、演奏家としてのスタートだった。