残されしそれぞれの終わり

　ルシフェル

　万魔殿《パンデモニウム》・最深層。

　ルシフェルは、玉座に座っていなかった。

　背を預けることもなく、

　ただ、床に立っている。

　翼は完全には戻らない。

　黄金だった羽根は、半分が黒く焦げ、

　半分は欠損として存在しない。

　顔の皮膚は再生したが、

　それでも現実に削られた感触だけが、消えなかった。

「……削られたな」

　独り言のように呟く。

　怒りはない。

　敗北感もない。

　あるのは、確信だけだった。

　世界は、確かに自分を拒んだ。

　だが、それは「条件不足」という意味だ。

「神が動かぬ世界か」

　セーラは裁かなかった。

　それが、何よりも重要だった。

　動かない神。

　それを前提に成立する世界。

　ルシフェルは、静かに笑う。

「ならば──

　条件は、世界そのものに揃えさせる」

　彼の視線は、すでに次の盤面を見ていた。

　⸻

　タナトス

　冥界境界。

　タナトスは、鎌を地面に突き立てていた。

　死は、流れてこない。

　魂は落ちるが、

　途中で止まり、散り、

　冥府に届かない。

「……仕事にならん」

　呟きは、珍しく苛立ちを含んでいた。

　死が循環しない世界。

　それは、彼の存在意義そのものを曖昧にする。

　だが、同時に、

　彼は、気づいている。

　これは奪われたのではない。

　上書きされたのだ。

「神だったものが、

　死の定義に干渉している……」

　鎌を肩に担ぎ直す。

「面倒だが……興味深い」

　タナトスは、初めて待つという選択をした。

　⸻

　ハデス

　冥府・深層。

　ハデスは、沈黙していた。

　冥府は存在している。

　だが、満たされていない。

「……リセット、か」

　彼は理解していた。

　この世界は、

　もはや修復できない。

「棺…としての、箱庭……」

　それは、救済であり、同時に終焉だ。

　ハデスは、目を閉じた。

「それでも……

　耐える、者は、必要だ」

　⸻

　マグナ

　荒廃した戦場跡。

　マグナは、瓦礫の間に座っていた。

　

　血も泥も、時間の経過とともに乾ききっている。

　だが、マグナの目は、まだ生きていた。

「……終わったんね……」

　戦う理由すら消えた世界。

　身体は疲弊しても、魔法が使えなくても、

　マグナの心は折れない。

　世界はセーラの意思で静かに収束していく。

　マグナはその流れに逆らわず、

　自分の存在を確かめながら、歩みを進める。

　生き残った者の責任として。

　──

　スルト

　万魔殿・外縁。

　スルトは、剣を地面に突き立てて立っていた。

　革命軍は滅びた。

　敵は、もういない。

　だが──

　満足はない。

「……価値が、消えた」

　神が去った世界。

　戦う理由そのものが、溶けていく。

　スルトは、剣を引き抜く。

「次は……

　世界そのもの、か」

　その瞳に、迷いはない。

　⸻

　パトラ

　地下避難区画。

　パトラは、マリアの隣で膝を抱えていた。

　怒りは、もうない。

　残っているのは、喪失だけだ。

「……兄は、何も言わなかった」

　神が去った、と言われた時。

　スルトは、振り返らなかった。

　それが、何よりも辛かった。

「セーラ……」

　恨めない。

　責められない。

　だからこそ、苦しかった。

　───

　マリア

　ノースヘヴン跡地。

　瓦礫の上に、マリアは立っていた。

　祈りは、届かなかった。

　奇跡も、起きなかった。

　だが、

　心は、壊れなかった。

「……それでも」

　小さく呟く。

「それでも、あたしは生きてる」

　救われなかったが、

　消されもしなかった。

　それが、セーラの答えだと、

　彼女はそのことを胸に留めた。

　⸻

　オルド

　観測端末室。

　オルドは、箱庭アプリのメイン画面を前に黙り込んでいた。

　数式が、成立しない。

　だが、世界は続いている。

「……管理者不在で、安定する？」

　笑うしかなかった。

「ふざけた世界だな」

　それでも、

　彼はログを取り続ける。

　誰かが、見ているかもしれないから。

　⸻

　ジュリアン

　オルドの隣。

　瓦礫の都市、停止した神々、崩れた因果。

「……これで、システムは……完了、か？」

　箱庭に神が必要な時代は、確かに終わった。

　だが、世界はまだ動いている。

　ジュリアンは、手に残る感覚を確かめながら、

　ただ人間として生きる覚悟と同時に、管理者としての観測責務も決めていた。

　⸻

　ライナス

　研究区画・最奥。

　ライナスは、すべてを見ていた。

　箱庭。

　神。

　セーラ。

「……やはり、そうなるか」

　唯一神プロトコルは、

　すでに意味を失っている。

　だが──

　彼は、解除しない。

「棺は……

　閉じるためにある」

　その判断が、

　世界を“原初”へ送ることになると、

　彼は知っていた。

　⸻

　そして

　レイヤー14。

　セーラは、動かない。

　裁かない。

　救わない。

　命じない。

　ただ、在る。

　それだけで、

　世界は終わりへ向かって収束していく。

　⸻

　終幕。

　世界は、まだ続いている。

　だが、もう……

　戻らない。

　次に来るのは、修復ではない。

　原初への回帰だ。