世界の均衡

「セーラ。よくぞ"魔物の父"を討ち果たしてくれた」

　ノートパソコンの前に座るオルドは、安堵にも似た微笑を浮かべた。

　金髪ロングヘアの美しき天使がゆっくりと目を開く。

「……わたし、生きてる？　オルド様？」

　セーラは視線を落とし、自分の裸身を見て真っ赤になった。

「な、なんで裸なのっ！」

　両手と羽根で慌てて身体を覆う。

「心配はいらん。お前の傍らにいた〈天の光虫〉が、神の残光を媒介にして肉体を再構成したのだ」

　オルドの声には興奮が滲む。

「これで我々は神の法則の外へと踏み出した。誰にも縛られぬ、真の自由だ」

「よく分からないけど……助かったのね。マリアは？　カイは？」

「お前を探していたが、諦めて故郷へ帰って行ったよ」

「アルメリアね！　わたし会いに行ってきます！」

　セーラは塔のバルコニーに駆け出し、四枚の翼を広げて飛び立った。

　風の中でオルドは静かに髪を掻き上げる。

「さて……上層システムは既に気づいているはずだ。

　私たちの存在が、この世界の均衡を変えることを」

　その瞳に興奮と恐怖が混じる。

◆

　アルメリアの村は、戦火からの復興を終えつつあった。

「マリア～～！」

　セーラはマリアの家の風呂場に行き、ちょうど湯船に浸かっているマリアを呼んだ。

「セーラ！？」

　ガラガラと風呂の扉を開けたセーラは、マリアの入っている浴槽に無理やり飛び込んだ。

「お邪魔しまーす♪」

　浴槽は二人で入るには狭く、セーラ達は身体を密着させざるを得なかった。

「本当に……セーラなの？」

　マリアが涙声で問う。

「うん！　裸だからマリアに服を借りたくて」

「セーラ…セーラぁ……会いたかったよぅ」

　マリアが甘く妖しい声でセーラの首に両腕を回す。

「わたしもだよ。マリア」

　二人はごく自然な流れでキスをした。

　覗き穴から二人を見ていたカイは、複雑な気持ちで、湿った手を握りしめていた。

　そしてカイはあらためて確認した。

　セーラは半分天使、半分悪魔、人間じゃない、それに天使や悪魔には性別などないと聞いた事もある。

　マリア…マリアに危険はないのか…オレのマリアに…。

　揺れる嫉妬と混乱。カイは覗くことをやめられなかった。

「セーラ……抱いて。貴女が好き。愛しているの」

　マリアの濡れた髪と甘い吐息がセーラの鼻をくすぐる。

「マリア…ありがとう。でもこれは悪魔の遺物。マリアの綺麗な身体をこんなもので穢せないよ」

「いいの、とにかく抱いてっ」

　マリアはひたすら性欲が強かった。

「そこまでだ、猫たち」

　顔を真っ赤にしたカイが荒い息を吐きながら浴場に躍り出た。

「きゃああああ！！」

　マリアとセーラは悲鳴を上げてカイに石鹸やたらいを投げつけた。

「痛っ！　やめろ、聞いてくれ」

　そう言うとカイは一枚の貼り紙を示した。

　"賞金首：セーラ・オルド。世界崩壊の原因。討伐者には莫大な報酬を与える。"

「ど、どういうこと、セーラは世界を救ってくれたのよ？」

「魔物の残党の陰謀か……」

「いいえ」

　セーラは静かに首を振った。

「オルド様のところへ行きましょう。世界が、誰かに書き換えられている気がするの」

　バスローブ一枚を借りてセーラは翼を羽ばたかせる。

　三人はオルドのいる塔へ向かった。

　世界の均衡が音もなく崩れ始めていた。

　それは、人の手によって……。