第78話　犬小屋ならぬ、狼小屋

　精霊が見られるようになるかも！

　そう思ったら、自家菜園の野菜たちをモリモリ食べなきゃ！　と思いつつ、そのうち、私も魔法が使えるようになる？　と聞いたら、それは難しいんじゃないか、と言われてしまった。

　詳しいことはわからないけど、こっちの世界の人間には、魔法を使うための回路のようなものが体内にあるのだとか。その回路を、今の身体に作り上げるのに、どれだけかかるか、想像もつかない、とのこと。

　野菜食べたくらいじゃ、見えるようになるくらいらしい。

　……残念である。

　まぁ、それはそれとして。

「うちで小屋作ってあげるのもいいけど」

　一応、畑の向こう側、湧き水側の柵付近は、それなりにスペースが空いている。木材さえあれば、小屋くらいだったら、３つくらいは並べられそうだ。

　ちなみに、その柵の山側の角に、この前買ってきたリンゴの苗を植えてある。一応、『ヒロゲルクン』で耕してから苗を植えたせいか、人工池の水を撒いたせいか……もう、それなりに大きくなっている。まだ、花は咲いていない。

　木材の在庫は、実はこの前の薪割で結構使ってしまっているのだ。

「むしろ、あなたたちの洞窟っていうのを広げた方が早くない？」

『……そんなことが出来ますか』

　洗濯物を干しながらそう言うと、ビャクヤがシロタエの後ろからのそりと顔を出す。やっぱり、デカくなったよね。

「たぶん。あの貯蔵庫も作れたから、もしかしたら、少し広げられるんじゃないかなって」

『そうだと、助かります』

　でも、どうせなら、こっちにも犬小屋ならぬ、狼小屋を作っておいてもいいかもしれない。今は、遊びに来ている彼らが雨宿りできるような場所はない。３つある小屋も、それなりに荷物が入ってて、彼らの身体の大きさが入りきらないだろう。

「ちょっと待っててね。一応、こっちでも休める小屋がないか考えてみるから」

『ありがとうございます（そうなったら、こちらの守りも少しは厚くなるでしょうしね）』

　私は洗濯物を干し終えると、いつもののんびりセット（折りたたみ椅子＆焚火台＆ミニテーブル）を持ち出してくる。ついでに今朝沸かしたお湯をもう一度沸かしなおして、紅茶の準備。

　ハクたち子供らは、いつの間にか敷地を出て行ってしまった。しかし、ビャクヤたちは、その場で日向ぼっこ。ハクたちと比べると、体の大きさのせいか、迫力が違う。

　――毛を梳いたら、すごい量が取れそうだわ。

　私はよっこいしょっと、椅子に座り、タブレットを開く。『タテルクン』は、貯蔵庫のドアを作ったのが最後。あの時は、普通の人が住むような住宅関係しか見てなかった。でも、鶏小屋もあったんだし。

「犬小屋、犬小屋……あった」

　しかし、小さい。まぁ、犬小屋だし。

「あとは……厩舎か」

　あー。ちょっと、デカいかも。

　ログハウスよりもデカい。それに馬用だし。でも、大きさ的にはいいのか？

「問題は素材集めかな……雪が降りだす前に集められるかなぁ」

　

　今日は天気がいいけど、いつまでもつか。

　こっちは天気予報がないから、微妙に困るんだよな。

「ま、あればあったで、困らないでしょ。サイズは……うん、小屋３つ分くらいだね」

　せっかく植えたリンゴの木だけど、これはちょっと移動させなきゃいけない。

　でも、こんな時のためのタブレット。移動も楽ちん。

「よーし。まずは……素材集めも兼ねて、ビャクヤたちのお宅訪問と行きますか」

　私は少し温くなった紅茶を飲み干すと、気合を入れて立ち上がったのだった。