『魔獣』

　“それ”の姿は見るからに異様だった。

　大きさはオフェーリアの肩までもない。

　およそ1m強というところか。

　全身は明るめの茶色をしている。

　見たところは人型で二足歩行をしていて、3つ又に分かれた尻尾がある。

　そしてその異様さとは主に頭部であって、本来頭部がある場所には瘤があり、頭は肩の部分にめり込んでいる。

「なんとも面妖な姿だな」

「魔獣の種を記録した図鑑にも記録がないわ。

　きっと新種ね！」

　たった一匹で深夜に出没するということは、それなりの強さを持つということ。

　オフェーリアたちとその魔獣は透明の結界を挟んで睨み合った。

　そして動いたのは魔獣の方だった。

　おもむろに動いた魔獣がオフェーリアたちに向かって突っ込んできたが、結界に阻まれて跳ね返されてしまう。

「グギャァァ」

　何が起きたのかわからないのだろう。

　キョロキョロと周りを見回し、またオフェーリアたちの方に突っ込んできた。

　だが再び弾かれてしまって吹っ飛んでいく。

「う〜ん、どうやら単純な打撃タイプのようね。

　でも念のため、もう一重増やしておきましょうか」

　取り出した結界石を内側に置いていく。

　最後の一個を置けば結界の出来上がりだ。

「ガアァァッ」

　今度は見えない壁に密着して押そうとしている。

　その姿形をオフェーリアはしみじみと観察し始めた。

「よく見るとこの魔獣痩せてない？

　肋骨が浮いていて、腿も細いわ」

「ダンジョンの魔獣に当てはまるのかどうかはわからないが、飢えているのか？」