第37話　サユリVSセバスチャンの宿敵、ギスタン

　俺は自分の試合が終わり、セバスチャンと話した後、すぐに試合会場に戻った。そしてすぐに観客席についた。

　サユリの試合を観るためだ。

　隣にはミランダさんがいる。サユリはミランダさんの元教え子だ。

「サユリの第２試合目ですね」

「ええ」

　これからサユリとギスタンの試合がある。

　すでにサユリとギスタンは武闘(ぶとう)リングの上に上がっていた。サユリは今日も袴(はかま)という衣装を着ていた。

　サユリの体格は、身長１５４センチ、体重４８キロ。

　ギスタンは身長１７７センチ、体重８０キロ。まるでオーク族のような体格だ。

　すさまじい体格差だ！

「ギスタンはセバスチャン・トレーニングジムから離れていったけど、真面目な武闘家(ぶとうか)よ」

「なぜ、離れていったんですか？」

「セバスチャンの教え方、指導の仕方に問題があったようね。それに反感を持った」

　俺はセバスチャンの弟子である、さっきのシュライナーとの試合を思い出していた。シュライナーは要所要所で頭突きの反則技を繰り出した。

　あれがセバスチャンの指導通りだとしたら……！

　セバスチャンの弟子であるサユリは……？

　カーン

　試合開始のゴングが会場内に響いた。マスコミも心なしか多い。

　さて、リング上のギスタンは、目の前のサユリに向かって口を開いた。

「女だからって容赦(ようしゃ)しないぜ。あんたの先生──セバスチャンの指導は、完全に間違っている。俺が正してやる」

　ギスタンが言うと、サユリは無表情で言葉を返した。

「いえ、正しいのは私たち、セバスチャン先生の生徒です」

　ギスタンはギリリ、と歯噛(はが)みした。

「いくぜえっ」

　ギスタンは左ジャブを放っていった。

　ガスッ

「ブフッ」

　いきなりだ！

　ギスタンが声を上げてのけぞる。あ、当たったのは……サユリの拳！　い、いつの間にサユリはパンチを放ったんだ？

　左ジャブと合わせるように、サユリの直突(ちょくづ)きが、ギスタンの鼻に当たっていた。直突(ちょくづ)きとは、腰をあまり回転させず、拳を縦方向に出す打撃法のことだ。

「こ、このおっ！」

　ギスタンの左フック！

　

　ベキッ

「グヘ」

　またしても、ギスタンがのけぞる。

　サユリの直突(ちょくづ)きが決まっていたのだ。

　直突(ちょくづ)きの方が、モーション、動作が早いため、サユリのパンチが決まってしまう──。しかもカウンターで……！

　すると──。ギスタンの突き上げるような左アッパー！

　ゴスッ

　しかし、これもまたサユリの直突(ちょくづ)きが、ギスタンの鼻に当たっていた。

　ギスタン……！　鼻血だ！

　審判団が少しざわついたように見えた。

　サユリは近づき、ギスタンのアキレス腱を、自分の足でひっかけ、転ばせた。

　そして……。

　ウオオオオッ……。

　観客たちがざわめいたし、俺も驚いた。

　サユリは──倒れたギスタンの腹の上に乗り、馬乗り状態になった！

「う、うわあっ！　馬乗りだぜ！」

「お、女の子が屈強な男に馬乗り？　ありえねえ！」

「信じられないシーンだ！」

　ベキッ

　ガスッ

　サユリは無表情で、ギスタンの鼻に馬乗りからのパンチを叩き込んでいく。

　ギスタンは馬乗りから脱出しようとするが、サユリは絶妙なバランス感覚で、ギスタンを逃さない。

「サユリの体重移動よ」

　ミランダさんは俺に説明した。

「サユリはギスタンの逃げようとする方向を、直感で先読みしている。馬乗りしながら、細かい体重移動をしているの。絶対に、ギスタンを逃さないつもりよ」

　しかし、サユリの体重は４８キロだぞ！

　ギスタンは７５キロある。

　体重の軽い女の子が、男に馬乗りになってパンチを落としている。

　

　こ、こんなことがありえるのか？

　ガスッ

　ゴスッ

　ベキッ

　サユリがパンチを落とすごとに、ギスタンの鼻血が飛ぶ。サユリとギスタンは血まみれ状態だ。サユリは馬乗りパンチでも、相手の急所を的確にとらえて打っている。

　またしても、ギスタンは必死に、サユリの馬乗りから逃れようとする。

　しかし、サユリはギスタンの逃亡を、まったく許さない。恐ろしいまでの正確な体重移動で、ギスタンの逃亡能力を殺してしまうのだ。

　見ている方が信じられない。

　ゴスウッ

　サユリのパンチが、ギスタンのアゴに当たった！　ギスタンもう、抵抗能力(ていこうのうりょく)を失っている。……が、しかし。

　サユリは無表情で、ギスタンの額に肘を落としていく。　ギスタンは額を切ったようだ。

　ガスッ

　ガスッ

　そのたびに、サユリとギスタンは血まみれになる。

「や、やめ……やめて」

　ギスタンは女の子のサユリに訴える。しかし、サユリは攻撃を続ける。まるで──。

　サユリ──鬼だ！

「お、おい……」

「やべえ試合になった」

「あの女の子、やべえ……かわいいけど……」

　その時だ。

　カンカンカン！

　とゴングの音が鳴ったと同時に、白魔法医師たちが、リング上に上がり込んできた。

「試合の決着はついた！　サユリ、やめろ！　君の勝ちだ！」

『５分１９秒、ドクターストップ勝ちで、サユリ・タナカの勝ち！』

　放送がかかった。

　ウオオオッ

「マジか」

「強ぇ～」

「サユリ、かわいくてやべえええ！」

　観客たちが騒いでいる。

　しかし、サユリは打撃をやめようとしない。お、おい、どうなってんだよ！

「サユリ、もうやめろ！」

　白魔法医師が、サユリを引きはがそうとする。

　そこでようやく、サユリは馬乗りパンチの手を止めた。サユリの体は血まみれだ。

　馬乗りになって、六発目の馬乗りパンチで勝負はついていた。しかし、サユリはそれでもなお、肘を叩き落していた……。

　俺はミランダさんに言った。

「こ、これが……サユリの真の姿ですか？」

「ええ」

　ミランダさんは席を立つと、リングを下りたサユリを腕組みして待ち構えた。

「やり過ぎよ、サユリ！」

「……ミランダ先生」

　サユリは悩んでいるような、苦しんでいるような顔で、ミランダさんを見た。

　そうか、サユリはもともと、「ミランダ武闘家(ぶとうか)養成所」にいたんだっけな。

　ミランダさんは、怒ったように、それでいて静かにサユリに言った。

「相手は戦意喪失(せんいそうしつ)していた。でもあなたは非情にも、攻撃を続けた。これがあなたが求める、武闘家(ぶとうか)の精神なの？」

「これがセバスチャン先生の方針だから」

　サユリはそっぽを向いて言った。

「サユリッ！」

　ミランダさんが怒鳴ると、サユリはビクッと肩をすくめた。ミランダさんは続けた。

「あなたは私の元教え子。だから言うわ。あなたは強い。だけど、心の使い方が間違っているようね！」

　サユリはうつむいて、花道を通り、控え室に帰っていく。俺はサユリが気になり、サユリの後を追った。

　廊下には、セバスチャンが待っていた。

「よくやった、サユリ」

　セバスチャンはサユリの頭をなでた。

「しかし、あの程度かね？　君は」

「え、いえ……」

「もっと相手を叩きのめさないといけない。相手が私たちに、二度と歯向かう気持ちがなくなるまでだ！」

「え、ええ。で、でも、あれ以上やったら……ギスタンさんが……」

「ギスタンなど、破壊してしまえ！　対戦相手は、すべて破壊しろ！」

　セバスチャンが厳しく言うと、サユリは肩をすくめ、「はい」とうなずいた。血まみれの顔が、少し泣いているように見えた。

　するとセバスチャンは俺に気付き、声をかけてきた。

「ゼント君、これがセバスチャン流の格闘術だよ」

　俺はだまっていた。

　セバスチャン！　相手を無駄に叩きのめすのが、お前のやり方なのか？

　セバスチャンから──サユリは間違った教えを受けている。

「さあ、次の試合は、私と君の友人、ローフェンの試合だ！　どうなるのかな？」

　……俺は拳をぎゅっと握りしめた。ローフェンなら、こんな野郎をぶっとばしてくれるに違いない……！