第二章　アハトの事情２

「あ～もう、飽きましたよ！」

　と、ぷくぅ～っと頬を膨らませながら言ってくるのは、アイリスさんだ。

　彼女は落ち着かない様子で、ジークへと言ってくる。

「だいたい、なんでこのミアもどきの話を聞かないといけないんですか！？」

「ミアもどきじゃない。アハトだ」

「アハトですよ、アハト！　そのアハトちゃんが起きるのを待たないで、魔王様がば～～～っと行って、あのミサイルでしたっけ？　あの勇者（草）をぶっとばしちゃえばいいじゃないですか！」

「ミサイルじゃなくて、ミハエルだ」

「そう、ミハエルです！　ミハエルをぶっ飛ばして、ミハエルの拠点を漁りまくって――それでミアの研究資料を強奪すれば、それでザ・エンドですよ！」

　ジ・エンドな。

　と、ジークは言いかけるが、もうこの辺はスルーしよう。

　いちいち突っ込んで居たら、一生話しがすすまない。

　ジークはそんな事を考えた後、アイリスへと言葉を続ける。

「動くならこの街の状況を、しっかりと把握してから動きたい」

「把握しなくても、魔王様なら楽勝じゃないですか？」

「把握しないと見えてこない情報もある。まぁありえないが、例えば『実はミハエルが操られているだけの善人でした』って場合――殺してからじゃ遅いだろ？」

「うっ……それは、まぁ」

「けどまぁ、それは建前だ。本当の理由は――」

　と、ジークは未だ眠っているアハトを見る。

　そしてそのまま、彼はアイリスへと言葉を続ける。

「アハトとミハエルは、因縁がありそうだったからな」

「ですけど……そうするとなんで、ばばっと魔王様が動かない理由になるんですか？」

「因縁の相手が、寝ている間に消えてました……ってなったら、アイリスならどう思う？」

「そんなの決まってますよ！　やった～～♪　楽ができてラッキ～～～ってなりますね♪」

「お前に聞いた俺がバカだった……」

「え、何でですか！？」

「いや、普通残念がるだろ！　自分の目の前で、相手が潰れるところを見てみたいって、そう思うだろ！」

「え～、魔王様だけですよ！　でも、まぁわかりました！」

　言って、手を叩くアイリス。

　彼女はにこっと微笑みながら、ジークへと言ってくる。

「だったら、アハトが目を覚ますまでの間――もっと実りある会話をしましょうよ！」

「別にいいけど、具体的に言うとそれってどんなだ？」

「ミサイルと魔王様の戦いに決まってるじゃないですか！」

　ミハエルだ。

もうダメだ、何回直しても元に戻る。

　ジークがそんな事を考えている間にも、瞳をきらきらアイリス。

　彼女は祈るようなポーズで、ジークへと言葉を続けてくる。

「まずまず、下位闇魔法 《ヴォイド》！　なんですかあれ！　なんなんですかあれ――初めて見た魔法ですよ！」

「あ～あれな、あれはさっき作った」

「なん、だと……！？」

「エミールを倒した時に、上位闇魔法 《ディアボロス》を使っただろ？」

「はい、覚えていますとも！　全てを吸い込む究極の魔法ですよね！」

「後から言われて気がついたが、確かにあれは少し危な過ぎた――威力が高すぎると思ってな。だから、簡易版 《ディアボロス》を作ってみたんだ」

「そ、それが下位闇魔法 《ヴォイド》？」

「あぁ。上位闇魔法 《ディアボロス》はなんでも吸い込むから、危険なんだろ？　だったら、吸い込む範囲を指定してやればいい」

　要するに。

ジークがしたこと簡単だ。

　上位闇魔法 《ディアボロス》を解析。

　あの門の中にある『全てを飲みこむ闇』のごく一部だけを、外に取り出したのだ。

それこそがミハエルとの一戦で、試験管の周囲に現れた闇の球体の正体。

「とまぁ。取り出した闇の球体は、俺の魔力でコーティングしているから、なんでもかんでも飲みこむことはないわけだ」

「魔王様……それ」

　と、何故かぷるぷる震えているアイリス。

　彼女はしばらくすると、感極まった様子でジークへと言ってくる。

「どう考えても下位魔法の範疇じゃないじゃないですか！　上位魔法ですよ！　いや上位魔法すら超えた何かですよ！」

「そ、そうか？　元からあるものを少し加工して、新しく作ったなんちゃって魔法だぞ？」

「いやいやいや！　普通できませんよ！　上位闇魔法 《ディアボロス》の解析なんて――当時、ミアの仲間だった賢者がやったとしても、失敗して国ごと飲みこまれるのが落ちですよ！」

「え……そんなにか？」

「そんなにですよ！　あぁもう、さすがです！　さすが魔王様です！　凄まじい難易度な事を戦闘中に！　それも極平然とやってしまうなんて！」

「…………」

　どうやらジーク、気がつかない間にまた危ない事をしていたようだ。

　と、ジークがそんな事を考えている間にも。

「あぁ、感動しすぎて感動の震えが感動で震えが止まらない感動です……っ、ブランもそう思いますよね、ね！？」

　と、超ハイテンションな様子のアイリスさん。

　一方、突如話しかけられたブランはというと……。

「まおう様……すごいっ」

　ものっすごく瞳をきらきらさせ、ジークを見つめてきていた。

　ぴゅあぴゅあブランさんは、そのままの様子でジークへと言ってくる。

「ブラン……昔は白竜だったけど、今は魔法使いだからよくわかる」

「一応聞くけど、何がだ？」

「新しい魔法を作るのは、とても難しい……ベースにするのが上位闇魔法 《ディアボロス》みたいに、解析に失敗したら国が崩壊するレベルの魔法じゃなくても……とてもむずかしい」

「そう、なのか？」

「ん……だいたいがベースにした魔法の下位互換になる。そんな下位互換魔法作っても、元の魔法使ったらよくないかってなる……でも、まおう様のは違う」

　きらきら。

きらきらきら。

　と、相変わらず羨望といった様子の眼差しを向けてくるブラン。

　彼女はそのまま、ジークへと言葉を続けてくる。

「まおう様の下位闇魔法 《ヴォイド》は、ベースとなった上位闇魔法 《ディアボロス》と明確な住み分けが出来てる」

「それはつまり――『狙った個所だけを闇に消し去れる』って部分か？」

「ん……ブランは改めて確信した。まおう様は闇に愛されている――魔法の真髄をしっかりと理解し、その手に掴んでいる……魔法使いなら、喉から手が出るほどに欲しい才能」

「…………」

　これは、べた褒めだ。

　ものすごく嬉しいが、ものすごく恥ずかしい。

　しかも相手が、普段あんまり喋らないブランなのがなおさら――。

「おっほんっ！」

　と、まるでジークの思考を断ち切るように。

　そんなユウナの声が聞こえてくるのだった。