エピローグ　魔王は勇者を許さない

　時はジークとエミールの戦いから数十分後。

　場所は冒険者ギルド。

「まだ、完全に魔法が解けてないから、無理して動かないでね？」

　と、聞こえてくるのはユウナの声だ。

　そして、そんな彼女にかかる声と言えば。

「うぅ、すまねぇ……すまねぇ」

「俺達はさっき、あんたを殺そうとしたのに……どうしてこんな親切にしてくれるんだ」

「ユウナ……その、すまなかった。今まで本当にすまなかった」

　冒険者達の謝罪の声だ。

　当のユウナは、そんな冒険者達へと言う。

「このギルドの人は、全員が悪い人じゃないって、あたし知ってるから。でも、エミールさんと一緒に悪さしていた人は、これを機に改心してくれると……うん、あたしすごい嬉しいよ！」

「せ、聖女だ……」

「俺、改心するよ！　いつか俺も、あんたみたいに人助けしてみてぇ」

「お、俺も！　ユウナちゃんみたいな可愛い女の子から、お礼が言われてみたい！」

　などなど。

　ジークが柱に寄りかかりながら、そんな様子を見ていると。

「いやぁ～、魔王様！　見てくださいよ、これ！　色々もらっちゃいましたよ！」

　と、言ってくるのはアイリスだ。

　彼女は大量の食べ物を抱えながら、ジークへと続けてくる。

「すっごくないですか！？　外を歩いているだけで、人間たちが『勇者を倒してくれて、ありがとう！』だの『魔王ジークにこれを』だのだのだの……貢物を沢山くれるんですよ！」

「……あとで返してこような」

「え～～～～！　なんでですか！　貰ったんだからいいじゃないですか！」

「いや、この街の人の生活は厳しいんだから、そういうの悪いだろ」

　と、ジークはここでとあることが気になる。

　故に彼はアイリスへと問いかける。

「っていうか、外ってどうなってるんだ？」

「今ですか？　もうすごいお祭り騒ぎですよ！　みんな魔王様のことを、神様みたいに褒めたたえてますよ！」

「…………」

　勇者が魔王にやられて喜ぶとは、なんともな世の中だ。

　まぁそれもこれも現在の勇者の自業自得。

　と、ジークがそんなことを考えていると、再びアイリスが言ってくる。

「あ！　ちょっと魔王様！　アレいいんですか！？　ユウナが私の魔法を解除しちゃってますよ！？　あぁ～あぁ～あぁ～……冒険者達目覚めちゃってるじゃないですか！」

「ユウナはあいつらが改心してくれるって、信じてるみたいだから別にかまわない」

「違いますよ！　改心とかそういうのじゃなくて、殺しちゃった方が楽っていう――あぁもう！　いいですよ！　ほんっと、最近の魔王様は甘いですね！」

　と、ぷんぷんモードのアイリス。

　しかし、彼女はすぐさま表情を一転。

　ジークへと言ってくる。

「そういえば魔王様！　上位魔法を使いましたね！？」

「あぁ、使ったけど……それが？」

「いやぁ～、さすが魔王様！　凄まじいですね！」

「そんなにか？　被害が出ないよう、かなり威力を絞って使ったけど」

　アイリスからしてみれば、あの程度たいした威力ではないに違いない。

　なのに、どうして彼女はこんなに驚いているのか。

　ジークがそんなことを考えていると、彼女は言葉を続けてくる。

「それがすごいんですよ！　上位闇魔法 《ディアボロス》は別名国崩しの魔法！　城も街も空間ごと飲みこむ禁忌の魔法！　それを手加減してあれだけの規模に留めるって……くぅううううううううううう、すごい！」

「威力を落とすのがか？」

　ジークからしてみると、その程度は造作もないことだ。

　なんなら、本を読みながらの片手間にだって余裕で出来る。

　けれど言われてみれば、エミールは上位魔法のコントロールを出来ていなかった。

（他の奴からすると――アイリスであっても、それはそんなに難しいことなのか？）

　しかしそれでもやはり――。

「俺からすると、自分の魔法のコントロールなんて、当たり前すぎてわからないな」

「魔王様がすごいからわからんのですよ！　あの規模の魔法の出力を抑えるってことは、一般人からすれば『ドラゴンが蟻を殺さないように、足で愛撫する』くらいに難しいことですよ！」

　と、いまいちわからないアイリスの例え。

　ようするに、少し加減を間違えば、この街が住民ごと消滅していたということに違ない。

「…………」

（そんなに難しくて危ういことしてたのか、俺。加減を間違えるなんて絶対にない自信はあるが、これからはもっと慎重に魔法を選ぼう……五百年前の人間ならともかく、この時代の人間はあんな魔法防げなそうだし）

　などなど、そんな事を考えた。

　その時。

「ジークくん、戻ってきたなら教えてよ――遅れてごめんね！」

そんなユウナの声が聞こえてくるのだった。