第九章　魔王は正々堂々戦いを挑む５

「なんだこの騒ぎは！　まだあいつらを倒せていないのか！？」

　言って、ギルドの中から登場するエミール。

　そして、百に近い人数の冒険者達。

　けれど、そんなエミールの言葉はピタリと止まる。

　その理由は――。

「なっ！？　き、貴様は！　ぼ、冒険者はどうした！？　俺様のとっておきの駒たちは！？」

　と、言ってくるエミール。

　ジークはため息一つ、そんな彼へと言う。

「エミール……一つ聞きたいんだが、あの時――俺がお前を生かしてやった時、俺がお前に何て言ったか覚えていないのか？」

「だ、黙れ！　かつて勇者にやられた、負け犬の分際で俺様にそんな口をきくな！　そ、それに俺様は、そんなことなど一々覚えていない！」

「俺は『俺達にかかわるな』って言ったんだ。にもかかわらず、お前は俺達に盗賊を放ったな？」

「おい、貴様！　ブラン！　何をしている！？　早くこいつを殺せ！」

「悪行もやめずに、人々を苦しめてばかり。それは今も変わってないみたいだな。街の人の反応を見ればわかる――みんなお前を怖がってるみたいだからな」

「おい、ブラン！　返事をしろ、そいつを殺せと言っている！　この俺様の命令が聞けないのか！　俺様はエミール・ザ・ブレイブ七世様だぞ！」

「…………」

　ダメだ、こいつ。

　まったく会話が成立しない。

　さらに当のブランが無視を決め込んでいるため、完全に話が停滞している。

　もうこれ以上、エミールと話すのは時間の無駄に違いない。

「エミール。率直に言うと、俺はもうお前はいらないと思っている。お前が居ると、ミアの名がどんどん汚れて――」

「さっきからべちゃくちゃと、黙れこの下郎が！」

　と、ようやく反応を示すエミール。

　彼はイライラとした様子で、ジークへと言ってくる。

「何様だ貴様は！？　イチイチ俺様に文句言ってきやがって！　貴様の親父――ロイもムカつくやつだったよ！　まぁ、あいつはこの俺様が黙らせてやったんだがな！」

「……なに？」

「く、くははははっ！　やはり知らなかったか！　そうだよな、知っていたら俺様の下で働くわけがないだろうしな！」

「…………」

「教えてやるよ！　貴様の親父は、この俺様が殺してやったんだよ！　人々のためとか、ギルドを通さずに無償で仕事しやがって！　邪魔だったんだよあいつは！　だから、罠に嵌めて殺した！　間抜けな最後だったよ、まったく！」

「…………」

「貴様にももううんざりだ！　殺してやるよ、今日ここで殺してやるよ！」

　エミールは未だ何か吠えているが、ジークの耳には入ってこない。

　ジークの父――アルの父であるロイがエミールに殺された。

　その事実はどうにもジークの心を揺さぶる。

　まるで鈍器で頭を叩かれかのように、ぐわんぐわんと景色が歪む。

（こんな奴に……こんな奴なんかに、父さんが？）

　ありえない。

　ロイは多くの人を救える人間だった。

　そんな人がこんなクズに殺されていいわけ――。

「卑怯者！」

　と、ジークの思考を断ち切る様に。

　ユウナの声が響くのだった。