第三章　淫魔のご褒美４

「今後の方針は現代の勇者の絶滅だ――血筋だからというだけで、権力を振りかざす愚かな連中には、早々にこの世から消えてもらう」

「おぉ！　粛清ってやつですね！？　おもしろそうじゃないですか！　ミアのリスペクト始めた時はどうなるかと思いましたけど、さすがは魔王様です！　私はそんな魔王様に一生ついていきますよ！」

　と、言ってくるアイリス。

　彼女はそこまで喋ると一転――。

「そ、それで魔王、様ぁ……もう一つの件、なんですけどっ」

　などと、蕩けた様子のアイリス。

　彼女は身体をもじもじ言葉を続けてくる。

「《隷属の剣》についてって、ひょっとしてアレ、ですか？」

「あぁ。五百年前に俺が死んだせいで、《隷属の剣》の力も切れたからな。もう一度、お前に《隷属の証》を刻みたい……もちろん、アイリスが嫌じゃなけれ――」

「嫌なわけないじゃないですか！」

　と、アイリスはささっとベッドで仰向けに寝転がる。

　そして、彼女はお腹を見ながら、ジークへと言ってくる。

「あは♪　魔王様ぁ……アイリスはいつでも、準備完了ですよ？」

　ジークはそんな彼女に頷く。

　そしてその後、彼は《隷属の剣》を取り出す。

（この《隷属の剣》はただの剣じゃない。むしろこの剣は、剣としてはたいした力は持っていない。この剣の本領は――）

　刺し貫いた者に《隷属の証》を刻み、それを刻んだ者の奴隷すること。

　そして、刻まれた者は自らが持つ能力を刻んだ者と共有することになる。

　と、そんな《隷属の剣》の能力を簡潔にいうならばこうなる。

　淫紋を刻んだ相手の能力を、全部使えるようになりますよ。

　

　ようするに、アイリスに淫紋を刻めば、アイリスが使うあらゆる能力。それをジークも使えるようになるということだ。

「アイリス、いくぞ」

「は、はい……魔王様ぁ！」

　そして、ジークはアイリスのお臍の下めがけ剣を突き入れる。

　一見、ショッキングな光景に違いない。

　だがしかし、心配は無用だ。

　なんせ、《隷属の剣》は能力発動時には、対象を決して傷つけないのだから。

　今の《隷属の剣》は実態がないと言った方が、わかりやすいに違いない。

　などなど。

　ジークがそんな事を考えている間にも。

　アイリスの臍の下あたりには、《隷属の証》が浮かんでくるのだった。

　さて、時はあれから数分後。

「よし、問題なくアイリスの精神操作魔法を使えるようになっている。下位から上位まで余すところなくな」

「そうですか、それはよかったです……私も、とても嬉しいです」

　と、幸せそうな様子で、お臍の下をさすさすしているアイリス。

　いったい彼女はどうして、こうも幸せそうなのだろうか。

　ジークがそんなことを考えたその時。

「ところで魔王様、他に用事はない感じですか？　あるなら、なんでもしますよ！」

　と、クネクネ言ってくるアイリス。

　ジークはそんな彼女へと言う。

「ん、そうだな……あとは闇の紋章を持つ者をどうするかについて話すくらいだな」

　闇の紋章とは、優れた力を持つ魔物のみに現れる紋章のことだ。

　その紋章は必ず左手の甲に現れ、例え転生しても消えることはないという。

（魔物からの転生体――身体に魔を宿す人間という意味を込め、便宜上『宿魔人（しゅくまじん）』とでも呼ぶか）

　その宿魔人の紋章引き継ぎにかんして、五百年前は書物で調べるしかなかった。

　だが、実際転生した今はよくわかる。

　なんせ、ジークの左手の甲には、生まれつきその様な痣があったのだから。

（そういえば、あの書物に真の勇者が持つ光の紋章について、興味深い記述も――）

　と、ジークが最後まで考える前に。

　それは起きた。

「ジークくん？　騒がしかったけど、だいじょ――」

　なんと、ユウナさんが部屋にインしてきた。

　その瞬間、ジークの頭の中は真っ白になる。

（やばい……この状況だけ見たら完全に事後じゃないか？）

　なんせ、アイリスは下腹部を抑え、幸せそうな顔。

　その上、なにやらくねくねしているとまで来ている。

（どう考えてもやばい）

　そうこうしている間にも、ユウナはどんどんベッドの方へ近づいて来る。

　そして、彼女はジークとアイリスを交互に見たのち、ジークへ言ってくる。

「アルくん、これなに！？　アルくんってこういうことする人じゃなかったよね！　で、でも……もしもそういう趣味があるなら、あたしにまず言って欲しかったよ！」

「えと、これは……なんていうか」

　そうだ、アイリスだ。

　こういうときこそ、アイリスに頼ればいいのだ。

　ジークは一縷の望みをかけて、アイリスの方を――。

「それじゃあ私はもう寝るんで！　ありがとうござました！」

　羽をぱたぱた、尻尾をふりふり。

　アイリスは飛んで行ってしまう……残されたのは。

「それで、アルくんは何してたの！？」

　ぷんぷんモードのユウナだ。

　ジークはとりあえず彼女をなだめるため、ありのまま彼女へ話す。

「俺はアイリスに《隷属の証》を刻んでて、それで――」

「《隷属の証》ってなに！？」

「な、なんていうか……俺の奴隷になった証みたいな感じでだな――」

「それ、あたしにも刻んで！」

「……は？」

「いいから、それを早くあたしにも刻んで！」

　事態はますます混迷化していくのだった。