ブランは興味を持ってみる３

　時はあれから十数分後。

　場所はアルスの街――鍛冶屋。

「お待たせしました、ブラン」

　と、聞こえてくるのはアハトの声だ。

　彼女はブランへとさらに言葉を続けてくる。

「さすが錬金術の街と言うべきか、剣はすぐに治るそうです……ところで、先ほどから何を見ているのですか？」

「ん……杖」

「そういえば、ブランは魔法使いでしたね」

　と、何か考え込む様子のアハト。

　ブランはそんな彼女へと言う。

「ブラン、今日はアハトと沢山お話したい……だから、何か気になることがあるなら……ん、ブランがなんでも答えてあげる（むふぅ）」

「それではお言葉に甘えて。といっても、たいした事ではないのですが――魔法使いにとって、杖とはどういうものなのですか？」

「……？」

「例えば剣士にとっての『剣』は、戦闘に不可欠なものです。切れ味、強度、様々な要因で使い手をサポートしてくれます」

　たしかに、剣士に剣は必要不可欠に違いない。

　なんせ、剣がなくては剣技を披露できない。

　アハトほどの使い手になれば、剣がなくても戦えはするだろう。

　しかし、その戦闘力は大幅に下がるに違いない。

　などなど。

　ブランがそんな事を考えていると。

「ですが杖は？　ジークなどがいい例です――あいつは杖がなくても、強力な魔法を使いこなします」

　と、そんな事を言ってくるアハト。

　そこでブラン、なんとなくだがアハトの言いたい事を理解した。

　要するに。

「魔法使いにとって、杖が戦闘面でどういう増強要素になるか……ん、アハトはそれを聞いてる？」

「はい、そういうことです。わかりにくくて、申し訳ありません」

　と、苦笑いをするアハト。

　ブランはひょいひょい首を振り、アハトの謝罪を否定。

　ブランはアハトと話したいのだ――何も苦ではない。

　故に。

　ブランはアハトへと言う。

「前提として、まおう様は別格。まおう様の事は頭から消し去ってほしい……そうしないと、ブランの説明がおかしくなる」

「あ、あはは。ジークはまぁ……やはりそうでしたか。とりあえず了解しました」

「ん……じゃあ、ブランの魔法講座を開始する」

　と、ブランは杖と魔法使いの関係について説明していく。

　それをまとめると、こんな感じだ。

　魔法使いは杖がなくても、魔法を使う事は出来る。

　しかし、アイリスの様な魔物を除き、人間で杖を使わない人間はほぼいない。

　理由は簡単。

　人間は魔力を出力できる値が小さいのだ。

　要するに。

　蛇口が小さいため、一度に出せる水の量が少ない。

「ん……だから、より強力な魔力を使うためには、追加の蛇口が必要」

「なるほど、それが杖ということですね？」

　と、言ってくるアハト。

　彼女はさらに、ブランへと言葉を続けてくる。

「ですが、おまえは宿魔人――魔物ではないのですか？　そんなおまえが、どうして杖を？」

「昔のブランは魔物。でも、今のブランはアハトが言った通り宿魔人……この身体は人間、変身した時は別だけど」

「なるほど、宿魔人の身体はあくまで人間。たしかにジークの事を考えると、矛盾が生じてきますね」

「ん……まおう様は別格。『魔法で蛇口を強制的に増やす』という作業を、何度も瞬時に行って魔法を行使してる。普通そんな事したら……脳みそが焼ける」

「さすがは伝説の魔王ですね」

「ん……まおう様はすごい！」

　むふぅ。

　と、この瞬間。

　ブランはとんでもない事に気がつく。

（っ……ブランばっかり喋ってる！　アハトの事を知りたいのにっ）