第七章　祝勝会

　時はミハエルを倒した後、夜。

　場所はアルスの街のとある酒場。

　現在――ジーク、ユウナ、アイリス、そしてアハトは同じテーブルを囲んでいる。

「はいはい、注目！」

　と、悪魔尻尾を振り乱すのはアイリスだ。

　彼女はそのまま悪魔尻尾をふりふり、言葉を続けてくる。

「それじゃあ、場も温まってきたことですし――魔王様談義を始めましょう！」

　この様子とタイミング的に、彼女はきっとまたも褒め褒め攻撃をしてくるに違いない。

　などなど、ジークが考えている間にも。

「やっぱり、一番凄かったのは上位闇魔法 《グラビティ・オーメン》ですよ♪」

　と、言ってくるアイリス。

　彼女は両手を合わせ、まるで祈るような様子で、ジークへと言葉を続けてくる。

「本来の上位闇魔法 《グラビティ・オーメン》は、黒い月を中心に四方八方に斥力を振りまく魔法です！　なので、真下にいたミハエルは重力に押しつぶされるように、地面に這いつくばった……」

「あぁ、それのどこがすごいんだ？」

「いや、普通に――《グラビティ・オーメン》の黒い月が、斥力を振りまく範囲ですよ！　四方八方じゃなくて、魔王様のは下方向だけになってたじゃないですか！」

　それは当然だ。

　上位闇魔法である《グラビティ・オーメン》を、あの場で完全開放すればどうなるか。

　簡単だ――アルスの街とその周辺は消え去る。

　それどころか、街があった場所にはきっと、地面を深く抉る巨大なクレーターが出来る。

　だから、ジークはコントロールしたのだ。

　放たれる斥力の向きを、全て真下に行くよう。

　と、ジークがそんな事をアイリスに説明すると。

「あの規模の魔法に、指向性を持たせるなんて――普通そんな事できませんからね！？」

　テーブルをバンバン叩いて来るアイリス。

　彼女は興奮した様子で、ジークへと言葉を続けて来る。

「た・と・え・ば！　太陽の光をこの星の一点にしか、降り注がないようにする――と、魔王様が言っているのはそんなレベルの事ですよ！？　どうですか、普通できますか！？」

「それくらいならできるぞ。闇魔法を使って、太陽の光を導いてやればいい。ただ、星全体を覆わないといけないから、さすがにかなり魔力を――」

「あ、すみません……私の例え方が間違ってました」

　と、なにやら悪魔尻尾をしょぼんとさせているアイリス。

　けれど、彼女はすぐに元気いっぱいといった様子で、ジークへと言ってくる。

「でもでも、魔王様がすごいのは確かですよ♪」

「そうか？　さっきの例えだと別に――」

「えぇい！　さっきの例えも、魔王様からしたら簡単でしょうけどね！　凡人常人天才秀才――私やブランのような、最強魔物勢でも難しい事なんですよ！」

「つ、つまり？」

「あは♪　さすが魔王様、なんでも出来る私の嫁ってことです♪」

　アイリスさん、ご機嫌だ。

　何度も言うが、ジークがすごいかは不明だ。

　けれど、彼女が楽しそうなのでまぁよしとしよう。

　などなど、ジークがそんな事を考えていると。

「ん、ブランも一つある」

　珍しくも、手を上げてくるブラン。

　彼女はジトっとしたいつもの視線で、ジークへと言葉を続けてくる。

「ミハエルが最後に使った秘薬 《ミア》……ん、まおう様があれを完成させちゃったの……本当にすごい」

「いや、あれはミハエルが途中まで作った物に、手を加えただけだから全くすごくなんて――」

「まおう様は謙虚すぎる」

　言って、お酒をちびちびブランさん。

　彼女はこくこく喉を動かした後、さらにジークへと言ってくる。

「ブランは錬金術師じゃないけど、それでも簡単にわかった――秘薬 《ミア》は最初から『完成品』と言っても、文句なしの出来栄えだった……まるで芸術品の様な出来栄え」

「ミハエルが作った時点でってことだよな――自爆する秘薬がそんなにすごいか？」

「錬金術の基本は等価交換……ミアに迫る力を出せる代わりに、すぐに死んじゃう……ん、採算が取れてる」

　言われてみると、たしかにそれはそうだ。

　本来、ミハエルの人生を何度重ねても、ミアには遠く及ばないに違いない。

　そこを薬一つで、ミアに近しい力を出せるようにしているのだ。

　命が一瞬でなくなるくらいは、安いに違いない。

　などなど.

ジークがそんな事を考えている間にも。

「要するに……ん、まおう様は『手の付けようのない芸術品を、さらに上の段階へと昇華』させた――ミアと同等の力を出せるのに、死なない薬なんて……常識じゃ考えられない」

　と、聞こえてくるブランの声。

　彼女は身を乗り出しながらジークへと言ってくる。

「さすが……まおう様はすごい！」

「お、おぉう」

「人が全てを捧げて作り出した芸術品を、一瞬で改良できる頭の良さ……ん、ブランは確信した――まおう様はこの世界の頂点に立つべき存在」

　きらきらきらきら。

　きらきらきらきらきら。

　ブランさんの瞳から、尊敬のお星さまが飛んできている。

　そして、それと同時――。

「お、おぉ！　ジーク、おまえはわたしの想像以上にすごい男なのですね！」

　なにやら拍手しているアハト。

　ともあれ、彼女達にそこまで言われると、本当にジークがすごい気がする。

　照れくさいが、悪い気分ではない。

　と、考えていたその時。

「おっほん！」

　などと。

　ジークの思考を裂くように、ユウナの声が聞こえてくるのだった。