第四章　魔王は助けてみる５

　時はあれから少し後。

　場所はアルスの街――広場。

「お前達はもう自由だ、好きにするといい。俺が居る以上、ここで暮らそうと逃げ出そうと――もうミハエルがお前達に手を出すことはありえない」

「ありがとうございます、本当に感謝をします」

　と、言ってくる住民達。

　そして、その周囲を守るように立っているのは。

「おう！　安心しろよ！　罪滅ぼしの意味も込めて、てめぇらアルスの住民は俺達が守ってやるからよ！」

　調子よくからから笑っている冒険者達だ。

　彼等はユウナへと向きなおると、順に彼女へと言う。

「ユウナちゃん！　俺、しっかり心を入れ替えて正義を為すよ！」

「俺も俺も！　これからはちゃんと、まともなクエスト受けて金を稼ぐぜ！」

「ってかさ、ジークさん達がミハエル倒したら、俺達でまっとうな冒険者ギルドを作り直さねぇ！？」

「あ、それな！　今のままだと、クエスト依頼料高すぎて、住民のためにならねぇ！」

「ぎゃはははははははははっ！　ちげぇねぇ！」

　本物のバカなのか何なのか。

とても都合よく笑っている冒険者達。

　ジークとしてはあまり信用できたものではない……が。

「わぁ～！　ありがとう、みんな！　あたし、みんなの事を信じてよかったよ！」

　言って、祈る様なポーズをしているユウナ。

　まぁ、冒険者を助けて欲しいと言ったのはユウナだ。

　であるなら、冒険者の命もユウナのもの。

（俺が後から口出しする道理はないな。それに、ユウナが楽しそうな所を見ていると、不思議とこれでよかった気になって来る）

　などなど、ジークがそんな事を考えていると。

　くいくいっと引かれるジークの服。

　見ればそこに居たのは――。

「まおう様……そろそろアハトが限界そう」

「そうですね。私が見た感じ、精神的にもそうとうまいってますよ、あれ」

　首をかしげながら言ってくるブランと、それに続くアイリスだ。

　当のアハトは住民達のお礼を聞いたりで、にこにこ幸せそうにしている。

　けれど、ブランとアイリス達の言う通り――その表情はどこか生気にかける。

（本当に無粋だとおもうけど、頃合いを見てアハトを連れ出すか）

　明日はミハエルに招待もされている。

　要するに、いい加減ミハエルを潰す頃合いでもある。

　となれば当然、アハトも付いてくるに違いない。

（さすがにしっかり回復してもらわないとな――俺と戦った時みたいに、いきなり倒れられたら危ない）

　ジークはそんな事を考えた後、アハトの方へと歩いて行くのだった。