『第10話：不完全な僕らの、完全な答え』

モニターの青白い光が、俺と皇（こう）の顔を冷酷に照らし出していた。

　画面に並ぶ遺伝子配列。俺の「脳」と兄の「目」は、本来一人の人間に備わるべき機能を強引に分断し、特化させた結果だと、無機質なデータが告げている。

「……笑えるな。俺たちの人生は、たった一人の『完璧な兵器』を作るための、ただの分割作業だったわけだ」

　俺の言葉に、皇は答えなかった。ただ、抜かれた剣の先が、わずかに震えている。

　最強の『神の目』。それは、俺という「脳」を失った欠損を埋めるために、過剰なまでの視覚情報を処理し続ける呪いだ。

「弟よ。……いや、我が『半身』よ。俺の視界はもう、限界だ。何もかもが二重に見え、世界がノイズで塗り潰されていく。……お前を取り込み、一つに戻る。それが、俺に与えられた唯一の救済プログラムだ」

　皇が地を蹴った。

　一瞬で間合いを詰められた俺の喉元に、冷たい刃が迫る。

　脳内演算が叫ぶ。――回避不能。生存確率、0.001%。

「やめてぇぇぇッ！！」

　その時、俺と皇の間に、零（ぜろ）が飛び込んできた。

　彼女は両手を広げ、震える体で皇の瞳を真っ直ぐに見据えた。

「……おじさんも、あなたも、パーツなんかじゃない！ 二人とも、私の大切なおじさんだよ！」

　零の叫びと共に、彼女の『完全記憶』が暴走を始めた。

　施設内のスピーカー、モニター、あらゆる電子機器が彼女の感情に同期し、かつての研究所で二人が流した「痛み」の映像を映し出す。

「……零、どけ！ 死ぬぞ！」

「やだ！ 二人を、一人になんかさせない！ 不完全でもいい……欠けててもいいんだよ！ 私だって、失敗作だって言われたけど……おじさんが、パンをくれたとき、生きてていいんだって思えたから……！」

　皇の剣が、零の首筋で止まった。

　零の涙が、兄の頬を伝い落ちる。

　皇の『神の目』が捉えたのは、敵の動きではなく、自分と同じように震えている一人の少女の心だった。

「…………。……そうか。俺の目は、一番大切なものを見ていなかったようだな」

　皇は静かに剣を収め、膝をついた。

　彼の瞳から、異常な光が消えていく。過剰な負荷に耐えきれず、その機能が停止しようとしていた。

「……行け、弟よ。この施設は、180秒後に自爆するように俺がセットした。……パーツとしての俺は、ここでゴミと一緒に消えてやる」

「……兄上」

　俺は動けない零を抱き上げ、出口へと向かう。

　だが、最後に一度だけ振り返った。

「……兄上。俺の計算によれば……貴様がその瓦礫の下で生き延びる確率は、*.01%だ。……だが、俺はその数値を、一度も信じたことはない」

　爆鳴と共に、俺たちの過去が崩落していく。

　背負った零の温もりを感じながら、俺は朝焼けの空へと駆け出した。

　俺たちの数式はまだ、終わっていない。