第077話　よく見る子だなぁ……　★

　ヨシノさんは1億円を超える剣を使っているらしい。

　さすがはAランクとも言えなくないが、費用対効果的にバカじゃねとも思う。

「億を超える剣をよく使う気になるなー……折れたらどうするん？」

「1億より自分の命だ。だから皆、高い回復ポーションを買うんだよ」

　なるほどー。

　でも、さすがに1億は手が出ないわ。

　火が出たりする魔法剣だったら別だけど。

「リンさんもこんな感じ？」

「まあ、そうだね。同門というか幼なじみなんだよ」

　ということはサツキさんも知っているわけか。

「上位ランカーって思ったより、強いな……」

　もうちょっと弱いかと思っていた。

「君、ものすごく人をバカにするよね？　なんでそんなにイキるの？」

「俺は自分の剣に絶対の自信を持っている。そして、逆を言うと、これしか誇れるものがない。所詮は26歳で会社をクビになった男だもん」

　しかも、大学は出ているが、一流大学ではないし、資格もない。

　底辺ではないと信じていたが、中流以上とも言えなかった。

「それでマウントを取ろうとしてるわけか…………なんかごめんね」

　謝られちゃった……

「カエデちゃんにも言われたし、謙虚に生きようかな……」

「君、やっぱりダメ男だね。カエデにめっちゃ甘やかされてない？」

　言われてみれば、ものすごく優しい。

　一緒に住み始めても至れり尽くせりだし……

「やっぱり病んだことが影響しているのかも……マズいな」

　もし、このまま頑張って上位ランカーになったとしても、イキリジャージマンと呼ばれるかもしれない。

「大丈夫？」

　ヨシノさんが心配そうに覗き込んできた。

「よし！　ヨシノさん、次に行きましょう！　僕、頑張ります！」

「それ、謙虚のつもり？　まあ、いいけどさ」

　俺はイキリ禁止令を出し、謙虚に生きることにした。

　その後、文句も言わず、スケルトンを倒し続け、本日の成果が朝昼合わせて30本のスケルトンの剣になったところで良い時間となったため、お開きとなった。

　そして、俺達がゲートまで戻ると、大勢の冒険者が集まる中にリンさんがゲート前で待っているのが見えたため、近づいていく。

「リン、あの子達は？」

　リンさんの所まで行くと、ヨシノさんがリンさんに聞く。

「先に帰らせた。ありがとうございました、だってさ」

「そっか。まあ、同じギルドなんだし、また会うでしょう。あ、沖田君、今日はありがとうね。また連絡して」

　リンさんと話していたヨシノさんが俺の方を見る。

「いえ、こちらこそありがとうございました。おかげで、大事なことに気付かせていただきました」

「それ、やめなよ。ものすごく逆効果だよ」

　煽ってるように聞こえるのかな？

「そう？　難しいなー」

「普通にやりなって」

「カエデちゃんに相談してみる。じゃあ、俺はこれで帰るわ。お疲れさまでした」

「はい、お疲れさま」

「お疲れー」

　俺はヨシノさんとリンさんに見送られながらゲートをくぐり、ギルドに帰還した。

　◆◇◆

「どうだった？」

　沖田君がゲートをくぐると、リンが聞いてくる。

「うーん、実力はある。剣術のレベルが6だってさ」

「6！？　何それ！？」

　リンが驚く。

　だが、それは当然だ。

　6なんて聞いたこともない。

「私も同じ感想。やたら人をバカにしてくると思ったら言うだけの実力を持ってた」

「確かに私が近づいた時もそんな感じだったね。余裕たっぷりだったもん。こちとらBランクなのにさ」

「それ、多分、沖田君は知らないね。だって、君のことをずっとリンさんって言ってたし。多分、苗字すら知らない」

　間違いないだろう。

　沖田君はリンのことを知らない。

　知ってたらリンの実力を聞いてこない。

「ふーん、まあ、遅くのルーキーだし、こっちの業界に興味がなかったんだろうな」

「私のことは最初から知ってたけどね」

「そらな」

　リンが私の胸部をじーっと見る。

「今日はやけに見られる日だわ」

「今後も沖田君といればそうなる。で？　どうだった？　勧誘はしたか？」

　リンが本題に入ってきた。

「したけど、微妙ね。保留にされた」

「保留？　贅沢な子だな……意図は？」

「わからない。1人が気楽って言ってたけど、やけに絡んできたし、そうは見えなかった」

　よくしゃべる子だった。

　スケルトンを相手にしながらもしゃべっていた。

　普通の新人なら注意するところだ。

「ふーん、魔女との繋がりは？」

「それも微妙だけど、1つ掴んだ」

「ん？　なんだ？」

「彼ね、カエデに借金をして10キロのアイテム袋を買ったらしい」

「沖田君、大丈夫か？　あとカエデも」

　リンが呆れているのがわかる。

「でもね、沖田君、20は超えるスケルトンを倒し、20本以上のスケルトンの剣をアイテム袋に収納した。どう考えても、あのカバンは10キロ以上」

　1本が1キロとしても20キロだ。

　絶対に10キロのアイテム袋ではない。

「それは……カエデが出したのか？」

「わからない。でも、少なくとも、沖田君とカエデは黄金の魔女と繋がりがある」

「本部長に報告は？」

「まだしない。下手に動いて刺激をしたくないし、魔女が絡んでいるなら慎重に動く」

「わかった。ひとまずは様子見だな」

　まずはエレノア・オーシャンとの接触と沖田君の信用を買うところからだな……

　あと、沖田君にはサツキ姉さんとの懸け橋になってもらおう。

　サツキ姉さん、許してくれるかなー……