第211話　良い舎弟ができて幸せ

　12月24日、25日のクリスマスを終えた翌日の月曜日。

　この日はサツキさんと本部長さんとオークションについての話し合いを行う日だ。

　俺は朝早くに起きると、エレノアさんにチェンジし、準備を行った。

　そして、着替え終えると、朝食のパンを食べる。

「眠いよー。なんでこんな朝っぱらから呼び出されるんだよー」

　俺の対面にはアルクが座っており、リンゴジュースを飲みながら文句を言っていた。

　なお、現在の時刻は9時であり、カエデちゃんはまだ寝ている。

「仕方がないでしょ。私は外に出られないんだから」

　さすがに今の時期にエレノアさんの姿で外を歩けない。

　だからアルクの転移魔法で池袋のギルドに行くのだ。

「わかるけどさー……昼にしてよー」

　俺だってそう言ったが、向こうの都合だ。

　向こうさんは早く打ち合わせをしたいらしい。

「昨日、クリスマスプレゼントをあげたでしょ。我慢なさい」

　昨日、一昨日はクリスマスだったため、カエデちゃんはもちろん、ナナポンやヨシノさん、そして、アルクにクリスマスプレゼントをあげた。

　ナナポンにはうさぎのぬいぐるみ、ヨシノさんには金のしゃちほこをあげた。

　ギャグだったんだけど、2人共、喜んでいた。

　そして、アルクにはエロ本をあげようと思ったのだが、俺の良心と昨日の騒ぎのせいでやめ、レベル3の回復ポーションをあげた。

　なお、カエデちゃんにはバカみたいな値段のするネックレスをあげた。

「もらったねー……ところで、クリスマスって何？　なんで皆、はしゃいでいたの？ 」

　知らなかったんかい……

「そういうお祭りというか、祝い事って思ってなさい」

　俺も詳しくは知らん。

　家族や恋人と過ごす日だろ。

「ふーん。僕も何かをあげた方が良かった？」

「いらないわよ。子供からはもらわない」

　子供は大人しく、サンタさんを待っとけ。

「まあ、よくわからないけど、ありがとうね」

「いいのよ。弟子のためだもの」

「ああ……着々とクソ魔女に既成事実を作られていく」

「結婚式には呼んでね」

　祝ってやろう。

　新婦にTSポーションをあげよう。

「絶対に呼ばない。あんな記者会見をしたヤツは死んでも呼ばない」

　何も言わないのに……

「まあいいわ」

　王様に頼んどこ。

　サプライズゲストということにしよう。

「すごく嫌な予感がする……」

　勘のいいガキだぜ。

「気のせいよ」

「別にいいけどさー、午前中で終えてね。午後からカエデと買い物に行くんだから」

「こらこらー。沖田君を省くんじゃない」

　昨日、3人で行こうって言ったじゃん。

「わかったから…………もうご飯を食べ終えたでしょ。そろそろ行かないと」

　俺はアルクに言われてチラッと時計を見ると、9時10分だった。

　約束の時間は9時半のため、そろそろ出ないといけない。

「わかったわよ。洗い物をするからあなたはカエデちゃんに声をかけておいて。あの子、完全に自堕落人間になってるから」

　下手すると、昼まで寝てそうだ。

　多分、これまでの反動だろう。

　俺だって、そうだったし。

「似た者夫婦だねー」

　お前も自堕落だけどな。

　俺は食べ終えた皿をキッチンの流し台に持っていくと、洗い物を始める。

　そして、洗い物を終えると、アルクが眠そうなカエデちゃんを連れてきた。

「おはよう」

　俺はかわいいパジャマを着たカエデちゃんに挨拶をする。

「おはよーでーす。もう出かけられるんですかー？」

　カエデちゃんは髪の毛が微妙に跳ねていてかわいい。

「うん。午後には戻るから待ってて」

「わかりましたー……昼御飯はうどんでいいです？」

　カエデちゃんが作ってくれるらしい。

「ラーメンがいい」

　俺が頷く前にアルクが注文をする。

「ラーメンがいいの？」

「あれ、美味しいじゃん。ハマりそう」

　やめろ。

　帰ってこい。

　その道の先にいるのはバカな筋肉マッチョだぞ。

「ふーん……まあ、ラーメンもあるからそっちを作るね。先輩もそれでいいです？」

「いいよ」

　まあ、俺だって別にラーメンは嫌いじゃないしな。

　嫌なのはあのメンツでラーメン屋に行くことだ。

　もっと言えば、ハリーがやるあの間入りという名のサイン会。

「やった！　じゃあ、行ってくるね。エレノア、行こうか」

「ん。ゲート前な」

　サツキさんの部屋にいきなり行くと、本部長さんがいるかもしれないのでそういうことになっている。

「了解」

　アルクは了承すると、手をかざす。

　すると、いつものように視界が真っ白に染まった。

　◆◇◆

　視界が晴れると、いつものゲート前だった。

「本当に便利ねー。この魔法があれば透明化ポーションがいらないわ」

　透明化ポーションは便利であるが、透明化し、さらに透明化を解くのにポーションを2回も飲まなければいけない。

　さらに言えば、TSポーションを始め、各種ポーションを飲むと、お腹がタプタプでトイレが近くなってしまう。

「透明化ポーションはミーアが使っていたように護衛とかで使うんだけどね」

　護衛というか暗殺や潜入捜査の黒い方では？

　王族が使うのはそっちな気がするが、俺が言うことではないだろう。

　そういうのは師より親である王様から習ってくれ。

「そうかもね。では、行きましょう」

「僕はどうするの？　ここで待機？　帰ってもいい？」

「ついてきなさい。こんなところで待つのは悪いし、帰るのはダメ」

　話が終わったらパッと消えたいし。

「透明化ポーションを飲めばいいの？　でも、打ち合わせが1時間で終わる？」

　透明化ポーションの効果時間は1時間だ。

　打合せの途中で効果が切れ、急にアルクが現れることになるな。

　サツキさんはともかく、本部長さんがびっくりするだろう。

「透明化ポーションは飲まなくてもいいわ。普通についてきなさい」

「いいの？」

「適当に誤魔化すわ」

　俺はそう言うと、アルクを連れ、受付に出た。

　受付には当然、誰もいない。

「ネットで見たけど、ギルドって冒険者が多くて、賑わっているんでしょ？　なんか寂しいね」

　いや、ここは元から人が少ない。

　俺にはついに潰れたようにしか見えない。

「そのうち戻るわよ。あなたも冒険者になる？」

「ステータスカードがあるから無理だよ」

　フロンティア人のステータスカードは白いんだっけ？

　目立つし、無理か。

「ちなみにだけど、あんた、クーナー遺跡やミレイユ街道に飛べる？」

「どっちも行ったことがないから無理だね。陛下が飛べるから一度、連れていってもらえば飛べるようになる」

　ふむふむ。

　覚えておこう。

「あなたは本当にいい子ねー」

　実に便利だ。

　可能性に満ちあふれている。

「君は本当に悪い子だね」

「ふふふ。まあいいじゃないの。人生は楽しくしないとね。行くわよ」

　俺は笑いながらそう言うと、サツキさんの部屋に向かって歩き出す。

　そして、部屋の前に立つと、後ろにいるアルクを見た。

「あなたはあまりしゃべらないでね」

「わかってるよ。黙っておく」

「よろしい。では、行きましょう」

　俺は扉をノックした。

「どうぞー。勝手に入れ」

　俺はサツキさんの了承をもらったので扉を開けた。