太刀上流

「まず、すっごいざっくり分けると剣術は二通りに分けられるんだ。ハーフェン君、その二つは？」

「殺人剣と活人剣ですね。前者が自身の得意を押し付ける、後者が相手に合わせて柔軟に対応する、といった感じでしょうか」

　これらは辞書的には、別の意味があったりするけどね。

『これはちょくちょく聞くな』

『雑いな』

『ラピス達の剣術流派はどっち寄りだ？』

『ラピスとかアンバーは殺人剣よりかな。ハーフェンは受け流しとかが多かったし、カウンター寄りだから、活人剣？』

『統一してもろて』

　大体の剣術流派は、殺・活のどっちかに大別できると思うんだけど、太刀上流はそうはならない。

　その話をするには、成り立ちを知ってないとだね。

「私達が納めている流派は、殺人剣とか活人剣とかには分けづらいんだ。その理由なんだけどね――」

　昔、戦国時代にある武士がいた。

　その時代では珍しい程に、妻含めた家族を溺愛していた様子が、彼の手記から分かる。

　家族のためになら、主君さえも蔑ろにする変わり者だったようだ。

　彼は生活のため、家族の安寧のために、幾度となく主人を変えながら、多くの戦場を渡り歩いた。

　その間にたいへん多くの剣士と斬りあったらしい。

　彼が刀に求めたのは、生き残ること。

　生き残るためなら、それこそ何でもしたようだ。

　相対した敵の流派の技を取り込んで、時には刀を犠牲にしてでも、しぶとく生き残るために鍛え上げた。

　それが太刀上流の始まり。

　要は、太刀上流は色んな流派のあれこれをゴチャ混ぜにした結果、全体を通して見えてくる特徴がわからないという言ってしまえば、器用貧乏な剣術となった。

「まあ、そんな感じのカオス剣術ですって話だね」

「酷い言い草だとは思いますが、否定は出来ないですね」

　色々混ざりすぎてるから、カオスが一切否定できないというね。

　分かっている限り、一撃必殺、カウンター、柔術とは別の打撃攻撃、など多岐に渡る。

　渡りすぎて、極めるのが困難すぎる。

『カオス剣術というパワーワード』

『剣術流派で複数の武術を取り入れているとこはあるけど、それにしてもこいつらのは更に雑多だな』

『否定したれよ』

『ハーフェン君、すっごい苦笑い』

　コメントにあった通り、ハーフェン君は現状苦笑いというか頬が引きつってる。

　うん、悪く言いたくは無いけど、事実だからなぁ……ってところかな。

「…………流派の簡単な話も終わったところで、ハーフェン君を呼んだ理由なんだけどね――」

「打ち合い、というか切り合いに付き合え、ですか？」

　話が早くて助かるなぁ、本当に。

『めちゃ物騒なんですが』

『まあ剣術やってる人間からすると打ち合いは割と日常でしょ』

『型の確認は？』

「型の確認は私は済ませてあるけど、ハーフェン君は時間いる？」

「いえ、今日はやってきた後なので」

　ああ、そう言えば、今日ハーフェン(みなと)君、家来てたね。

　ＰＶＰのルールは……初撃決着で良いかな。

　初撃（掠りとかじゃなくてクリーンヒット）で終わるルール。

　あと、ＨＰがⅠ／４を切った場合も負けだね。

　ハーフェン君がＰＶＰを承諾した時点で、専用のエリアが形成される。

　周囲２０ｍにいるのは、私達二人だけ。

　カウントが始まった時点で、お互いどちらともなく一礼。

　揃って、相棒を抜刀する。

　彼は、二刀流。両刃をハの字に広げる。

　対して私は正眼。彼の喉元に鋒を向ける。

　カウントがゼロになっても、私達はどちらも動かない。

　ハーフェン君はそもそもがカウンター型だからね。

　私は、まあ、様子見、かな？　

　ハーフェン君の様子から、スキルを考える。６個、だと思う。

　少なくとも『刀』は確定。

　現実と動作に差が見られないから、『走破』とか『重心制御』とか無いのかな。

　これ本当に、そもそものハーフェン君の構えが安定しているから分かりづらい。

　現実で良く見ていても、それでも困難だね。

　それにしても、付け入るべき隙きが少なくなったなぁ……。

「――来ないんですか？」

　基本的に私は最初から突っ込むから不審に思ったのかな。

　カウンター型だと分かっているのに、無策に突っ込むのもねぇ……。

　でも、そうだね。他に理由があるとしたら――

「弟弟子の成長を噛み締めているところだよ。……まあ、でもそこまで言うのなら」

　ぐっと、アバターに運(全身に力)動命令を送る(を込める)。

「――行こうか」

　――歩法　迅雷

　私の平均速度において最速の歩法。

　まあ、言ってしまうと太刀上流の門下生は皆んなそうだけど。

　前進のエネルギーをも一撃に込めるように、刀を上段に持っていく。

「……！」

　ハーフェン君は構えから私が放とうとしているのが、地嵐であると気が付いた。

　まっすぐ振り下ろすだけと言ってしまえばそうだが、地嵐の最も困難な点はその振るい方。

　一切のブレなく放たねばならない地嵐は、流水のような技に対して相性が良い。

　流水を使おうとしていた体勢を戻して、回避を選択した。

　まあ、誰でもそうするよね。

「……ふっ……！」

　――斬法　朧月

　手首のスナップのみで刀の軌道を変える。

「甘いです」

　ハーフェン君は左の小太刀を用いた流水で、私の刀を巻き取る。

　そして、外側に流す。私の右側。

　うん、良い判断だよ。

　流れるように、右の小太刀が私の左二の腕を狙う。

　力を上手く伝導させていて、流水の余りのエネルギーも混ざっている。

　――撃法　廻踵(えしょう)

　左足の回し蹴りで、ハーフェン君の右手首を、正確にはそこに装備している籠手を打ち払う。

　ハーフェン君は不利を悟って、私は間合いの関係で、互いに、一歩ずつ後退する。

　仕切り直しだね。